Die Rückkehr des Dunkelelf 1 - Die Invasion der Orks

zur Antwort die Zähne zusammen, erwiderte das Nicken und ging davon.
    »Du denkst hoffentlich nicht, was ich denke, dass du denkst!«, sagte Shingles McRuff.
    Er gehörte zu den am wildesten aussehenden Bewohnern von Mirabar, ein kleiner und ausgesprochen kräftiger Zwerg, dessen allgemeine Widerborstigkeit sich beinahe immer auf dem roten, wettergegerbten Gesicht abzeichnete. Ihm fehlte ein Auge, und er hatte sich nie die Mühe gemacht, etwas anderes in die leere Höhle einzusetzen, sondern sich mit einer Augenklappe begnügt. Die Hälfte seines schwarzen Barts war ebenfalls verschwunden, denn die rechte Seite seines Gesichts wurde von einer einzigen großen Narbe bedeckt.
    »Nun, ich denke, was ich denke«, erwiderte Torgar Hammerschlag, »und ich weiß nicht, was du denkst, dass ich denken soll.«
    »Nun, ich denke, dass du daran denkst zu gehen«, erklärte Shingles schlicht, und dadurch gewann er die Aufmerksamkeit aller anderen Zwerge in der überfüllen Schänke in der höchsten unterirdischen Ebene der Stadt. »Ich weiß nicht, was der Markgraf zu dir gesagt hat, aber ich wette, es ist nichts gegen das, was dein Opa dir sagen würde, wenn dein Opa noch hier wäre, um dir was zu sagen.«
    Torgar hob die Hände und wehrte die Worte ab, ebenso wie die Blicke der anderen.
    Zumindest versuchte er das, denn nun kamen mehrere Zwerge näher, zogen ihre Stühle an den Tisch, und sie hatten alle die gleiche Frage: »Du willst Mirabar verlassen, Torgar?«
    Torgar fuhr sich mit den Händen durch das dichte Haar. »Selbstverständlich nicht, ihr verdammten Dummköpfe!«, sagte er, aber es klang wenig überzeugend. »Schon der Vater meines Vaters hat sein Leben hier verbracht, und dessen Vater, und dessen Vater auch.«
    Aber trotz dieser Worte konnte selbst Torgar einen Hauch von Zweifel hören, und das bewirkte, dass er sich selbst fragte, ob er vorhatte, Mirabar zu verlassen. Er war wütend auf Elastul, wütend wie ein Dämon, so viel war sicher, aber hatte er wirklich tief in seinem Kopf und tief in seinem Herzen das Gefühl, dass es an der Zeit war, die Hammerschlag-Dynastie in Mirabar zu beenden?
    Wieder fuhr er sich mit den Händen durch das dichte Haar und rief schließlich »Pah!« in die Gesichter aller, die um ihn herumsaßen und -standen.
    Er erhob sich so schnell, dass sein Stuhl hinter ihm umkippte, und dann stapfte er davon, wobei er im Vorbeigehen eine Flasche Bier von der Theke mitnahm und dem offensichtlich amüsierten Wirt eine Münze zuwarf.
    Draußen in der Höhle blickte Torgar sich um, sah die Gebäude und die Streifen des Gesteins – Gestein, das ihm so vertraut war, dass er es für einen Teil seiner selbst und seiner Herkunft hielt.
    »Dummer Elastul«, murmelte er. »Ihr seid alle Dummköpfe, wenn ihr König Bruenor und seine Jungs nicht als die Freunde erkennt, die sie sind.«
    Er ging davon, und er wusste nicht, dass seine letzten Worte von ein paar anderen belauscht worden waren, die sich alle nahe dem offenen Fenster der Schänke drängten.
    »Er meint es ernst«, stellte ein Zwerg fest.
    »Und ich denke, er wird es tun«, sagte ein anderer.
    »Pah, ihr wisst doch bestenfalls, was ihr gerade trinkt«, schnaubte Shingles. »Falls ihr denn wisst, was ihr gerade trinkt!«
    »Ich weiß es!«, schrie ein Zwerg von hinten aus dem Schankraum.
    »Aber ich denke, ich trinke nicht genug von dem, was ich trinke!«
    Das rief zustimmendes Gebrüll und den Wunsch nach neuen Runden hervor.
    Shingles McRuff grinste nur und schaute weiter aus dem Fenster, obwohl Torgar, sein alter Kumpel und Waffengefährte, längst nicht mehr zu sehen war.
    Trotz seiner gegenteiligen Behauptung und obwohl Torgar es abgestritten hatte, war auch Shingles der Ansicht, dass sein alter Freund es durchaus ernst meinte und sich tatsächlieh mit dem Gedanken trug, Mirabar zu verlassen. Dieser Besuch von König Bruenor und den Jungs aus Mithril-Halle hatte einem zuvor gesichtslosen Feind ein Gesicht gegeben, ein Gesicht, das Torgar und viele andere nun für das eines Freundes hielten. Bruenor mochte ein Rivale sein, aber er war zweifellos kein Feind. Die Art, wie Elastul und die anderen überwiegend menschlichen Anführer sich gegenüber Torgar und den Zwergen aus Mirabar verhielten, die sich Bruenors Geschichten angehört und Waren aus dem Eiswindtal gekauft hatten, gefiel Shingles und vielen anderen ganz und gar nicht. Zum ersten Mal seit Bruenors Besuch dachte Shingles McRuff ernsthaft über die Ereignisse der letzten Zeit und