Die Rückkehr des Dunkelelf 2 - Kampf der Kreaturen

erweckte ihre Aufmerksamkeit. Die Orks waren zwischen zwei Karrees durchgebrochen – nichts Ernstes, aber es genügte, um ein paar von dem bärtigen Volk in offensichtliche Gefahr zu bringen.
    »Moradin, gib mir Kraft!«, brüllte Tred und stürzte den Abhang hinab.
    Nikwillig lächelte, als er seinem Freund hinterhersah. Dann wandte er sich wieder nach Osten und den dunklen Silhouetten dieser hoch aufragenden Berge zu. Er blickte noch einmal zurück, um sich zu orientieren und sich den kritischen Bereich des Gebirgskamms besser einzuprägen, dann steckte er den Spiegel in seinen Rucksack und machte sich zu jenem Weg auf, den er für den letzten in seinem Leben hielt.
    Mehrere Stunden später, als der Himmel immer noch dunkel war, sich aber am östlichen Horizont das erste leichte Schimmern der bevorstehenden Dämmerung zeigte, erfuhr Banak, dass man im Südwesten eine Ork-Armee gesichtet hatte, die sich rasch den Zwergenstellungen am westlichen Rand des Tals der Hüter näherte. Rasch rief der Zwerg seine Anführer zusammen und winkte außerdem Nanfoodle, Pikel und Shoudra Sternenglanz hinzu, die die Information selbst gebracht hatte, nachdem sie sich mit Hilfe ihrer magischen Fähigkeiten im Westen umgesehen hatte.
    »Es ist eine große Armee«, warnte Shoudra. »Eine mächtige Armee. Es wird unseren Freunden schwer fallen, lange gegen sie zu bestehen.«
    Das waren bedrückende Nachrichten, und die Zwerge sahen einander ratlos an.
    »Empfiehlst du, nach unten zu gehen?«, fragte Banak.
    Darauf hatte Shoudra keine Antwort, und Banak wandte sich Nanfoodle zu.
    »Ich hoffe, hier siegen zu können«, erklärte er. »Aber das geht nicht, wenn die Riesen anfangen, unsere Flanke unter Beschuss zu nehmen. Also hängt alles von deinem Plan ab, Gnom.«
    Nanfoodle versuchte selbstsicher dreinzuschauen – und versagte.
    »Wenn wir gehen müssen, müssen wir eben gehen«, sagte Banak. »Aber ich denke, wir sollten diesen Ork-Schweinen ordentlich wehtun.«
    Thibbledorf Pwent knurrte zustimmend.
    »Sie werden schon bald hier sein«, warf Ivan Felsenschulter ein. »Sie machen sich zu einem weiteren Angriff bereit.«
    »Weil sie wissen, dass die Riesen bald anfangen werden, uns zu beschießen«, erklärte Wulfgar.
    »Aber wenn die Riesen es nicht tun …«, sagte Banak listig. Abermals wandte er sich Nanfoodle zu, und auch alle anderen sahen den Gnom an.
    »Ei, ei!«, versuchte Pikel den kleinen Alchemisten zu unterstützen.
    »Wird es funktionieren?«, fragte Banak.
    »Ei, ei!«, sagte Pikel abermals und stieß die Faust in die Luft.
    »Es hätte nicht stinken dürfen …«, begann Nanfoodle, aber dann hielt er inne und holte tief Luft. »Ich weiß es nicht«, gab er zu. »Ich denke …«
    »Du denkst ?«, schnaubte Banak. »Wir haben mehr als tausend Zwerge hier oben, Kleiner. Du denkst? Kämpfen wir jetzt weiter, oder gehen wir nach unten?«
    Der kleine Alchemist hatte keine Ahnung, was er sagen und wie er diese schwere Verantwortung auf seinen schmalen Schultern tragen sollte.
    »Ei, ei!«, rief Pikel.
    »Es wird funktionieren«, fügte Ivan hinzu.
    »Also sollten wir bleiben?«, fragte Banak.
    »Das ist deine Entscheidung«, erwiderte Ivan. »Aber ich denke, diese Riesen da werden sich schon bald wünschen, wir hätten uns umgedreht und wären davongerannt!«
    Er ging zu Nanfoodle und tätschelte ihm die Schulter.
    »Ei, ei!«, rief Pikel.
    »Die Orks kommen«, meldete ein anderer Zwerg – der Priester Felsenfuß. »Diesmal ein großer Angriff.«
    »Gut. Mir wurde schon langweilig«, sagte Thibbledorf Pwent, der noch blutverschmiert war vom Kampf des Vorabends – ein Teil des Bluts war sein eigenes, aber der größte Teil stammte von seinen unzähligen Opfern.
    »Die Sonne geht erst in einer Stunde auf«, stellte Ivan fest.
    »Dort, wo Nikwillig ist, wird sie schneller zu sehen sein«, sagte Catti-brie.
    »Also halten wir stand«, entschied Banak.
    Er wandte sich Nanfoodle zu und nickte; mehr Unterstützung konnte er dem absurden Plan des Gnomen in solch finsteren Zeiten nicht gewähren. Banak setzte viel aufs Spiel, und das wusste er, ebenso wie jeder andere in der Nähe. Wenn die Riesen erst anfingen, ihre Steine zu werfen, und die Orks sie heftiger bedrängten, würde es sehr schwierig für die Zwerge werden, ins Tal hinunterzuklettern. Und wenn Shoudras Einschätzung der zweiten Ork-Armee zutraf, könnte der Abstieg ins Tal sich sogar als fatal erweisen.
    »Treib sie zurück, Thibbledorf Pwent«, befahl Banak. »Halte