Die Rückkehr des Dunkelelf 3 - Die zwei Schwerter

dumm sein, wenn sie ein so helles Feuer anzünden, solange Trolle in der Nähe sind«, stellte ein Zwerg fest, und die anderen nickten zustimmend oder setzten dazu an, bis Dagna, der die Bewegungen der Flammen betrachtet hatte, ihnen das Wort abschnitt.
    »Sie nutzen das Feuer gegen die Trolle«, erkannte der General. »Dort drüben findet ein Kampf statt!«
    »Wir müssen ihnen helfen!«, rief Galen.
    »Eine Meile«, stellte ein Zwerg fest.
    »Auf rauem Boden«, fügte ein weiterer hinzu.
    »Also prägt euch die Sterne ein und lauft«, befahl General Dagna.
    Die Zwerge stellten im Geist eine Verbindung zwischen den Feuern und den Himmelskonstanten her und begannen, die Rückseite des Kamms hinunterzurennen. Galen Firth eilte allen voran, was dumm war, denn seine Augen taugten im Dunkeln nicht viel. Bevor er ein halbes Dutzend Schritte hinter sich hatte, stolperte er und fiel, und kaum hatte er sich aufgerappelt, lief er gegen einen Ast und taumelte rückwärts. Er wäre erneut hingefallen, wenn Dagna ihn nicht festgehalten hätte.
    »Bleib direkt neben mir, Langbein«, sagte der Zwerg. »Wir bringen dich schon ans Ziel.«
    Mit ihren kurzen, muskulösen Beinen waren Zwerge nicht die Schnellsten, aber niemand konnte es an Entschlossenheit und Zähigkeit mit ihnen aufnehmen. Der Trupp eilte an Felsen vorbei oder darüber hinweg, und wenn einer stolperte, fingen die anderen ihn auf, brachten ihn wieder ins Gleichgewicht und zogen ihn dabei weiterhin mit.
    Schließlich erreichten sie flacheren Boden, platschten durch unsichtbare Pfützen und kämpften sich durch Unterholz und Gebüsch, das stellenweise so dicht war, dass mehrere Zwerge ihre Äxte herausholten und begannen, darauf einzuhacken. Als sie das letzte größere Hindernis erreichten, das Licht der Feuer bereits deutlich vor sich, konnte Galen Firth das Kampfgeschrei hören. Rufe um Hilfe und Schmerzens- und Wutschreie erklangen, und Galen war erschüttert, als er erkannte, dass viele dieser Schreie nicht von Kriegern kamen, sondern von Frauen, Kindern und älteren Leuten.
    Galen wusste nicht, was er erwarten sollte, als er und Dagna durch das letzte Gebüsch brachen und das Schlachtfeld betraten, aber er hatte sich bereits das Schlimmste vorgestellt, ein wildes Gemetzel, bei dem seine Leute in kleinen Gruppen voneinander abgeschnitten waren und kaum mehr Widerstand leisteten. Er wollte Dagna drängen, einen defensiven Kreis zu bilden, eine Hülle von Zwergen, um seine Leute zu schützen, aber als sie den Kampf tatsächlich sehen konnten, blieben ihm die Worte im Hals stecken, und sein Herz wurde von neuer Hoffnung erfüllt.
    Seine Leute, die zähen Bewohner von Nesme, kämpften hart und gut.
    »Sie kämpfen in einer Doppelellipse«, stellte ein Zwerg hinter ihm erstaunt fest. Galen wusste, dass die Reiter von Nesme diese sehr komplizierte Defensivformation häufig auf dem unsicheren, mit Bäumen und Büschen bewachsenen Boden nördlich des Trollmoors eingesetzt hatten. Bei der doppelten Ellipse stellten sich die Krieger in zwei verlängerten Ringen auf, mit einem einzigen Verbindungspunkt zwischen den beiden. Wenn die Formation harmonisch arbeitete, konnten die Gruppen sich hervorragend gegenseitig unterstützen, und jeder Winkel des Kampfes lieferte den Verteidigern mehr Angriffsfläche als den Angreifern. Aber es war auch eine riskante Formation, denn wenn sie an irgendeinem Punkt versagte, würden die Angreifer die Möglichkeit haben, ganze Abschnitte der Verteidigung vollkommen zu isolieren und zu vernichten.
    Bisher schienen die Ellipsen zu halten, aber es war mühsam und funktionierte nur, weil die Verteidiger viele brennende Fackeln einsetzten und wild mit ihnen herumfuchtelten, um die Trolle und ihre noch dümmeren Kameraden, die baumartigen Sumpfkerle, fern zu halten.
    »Tote Bäume müssen fallen!«, rief Galen, als er erkannte, dass auch die Verbündeten der Trolle sich dem Angriff angeschlossen hatten. Denn Sumpfkerle erinnerten tatsächlich stark an kleine vertrocknete Bäume mit verrenkten Armen, die aussahen wie kurze Äste.
    Noch während dieser Worte bemerkte er, dass ein Teil der Front in ernsthafter Gefahr war, als zwei junge Männer, eigentlich noch Jungen, vor dem vernichtenden Angriff eines besonders großen und widerwärtigen Trolls zurückwichen. Galen löste sich von den Zwergen und stürzte sich direkt auf das Geschöpf, das Schwert vor sich ausgestreckt. Er traf das nichts ahnende Wesen in vollem Lauf und trieb ihm sein Schwert durch