Die Saga vom Dunkelelf 4 - Im Zeichen des Panthers

»Verdammt!« fluchte Belwar, als er sah, daß auch diese nur Illithidenkleidung enthielt. Der Höhlenvater war sicher, daß seine Ausrüstung hier irgendwo sein mußte, doch bereits die Hälfte der Räume seines einstigen Herrn lag in Trümmern, und er hatte noch immer nichts gefunden.
    Belwar begab sich in die Hauptkammer. Zwischen zwei steinernen Sesseln entdeckte er die Figurine des Panthers. Er steckte sie in einen Beutel und zerschmetterte den Kopf des übriggebliebenen Illithiden, des astralen Schiffbrüchigen, mit seiner Pickhackenhand. In seiner Verwirrung hafte der Svirfneblin fast vergessen, daß dieses eine Monster übriggeblieben war. Belwar schleuderte den Körper beiseite.
    »Magga cammara«, murmelte der Svirfneblin, als er noch einmal zu dem Steinsessel zurückblickte und die Umrisse einer Falltür dort entdeckte, wo die Kreatur gesessen hatte. Schnell zerschmetterte Belwar mit seiner Hammerhand die Tür zu Staub, und dann sah der Höhlenvater seinen Rucksack.
    Belwar zuckte mit den Achseln und eilte zu dem Illithiden, den Guenhwyvar geköpft hatte. Das kopflose Monster fiel um und gab eine weitere Falltür frei.
    »Der Dunkelelf wird das sicher brauchen können«, bemerkte Belwar, als er die Gesteinsbrocken beiseite geräumt hatte und einen Gürtel herauszog, an dem zwei in Scheiden steckende Krummsäbel hingen. Er schoß zum Ausgang und prallte direkt an der Tür mit einem Illithiden zusammen.
    Belwars summende Hammerhand traf die Brust des Monsters. Es flog zurück und fiel über das Metallgeländer des Balkons.
    Belwar stürmte hinaus. Er konnte den Tumult hören, die mentalen Attacken und das Geschrei und das fortgesetzte Knurren eines Panthers, das in den Ohren des Höhlenvaters wie Musik klang.
    Drizzt, dessen Arme durch die unerwartet kräftige Umklammerung des Illithiden an seinen Körper gepreßt waren, konnte nur seinen Kopf drehen und wenden, um den Tentakeln auszuweichen, die sich in seine ebenholzfarbene Haut gruben.
    Drizzt wußte wenig über die Anatomie der Gedankenschinder, aber sie waren zweibeinige Kreaturen. Er beugte sich ein wenig zur Seite, um das schreckliche Ding nicht direkt anzusehen, und rammte sein Knie wuchtig in den Schritt der Kreatur. Da der Griff des Illithiden sich plötzlich löste und seine milchigen Augen groß wurden, vermutete Drizzt, daß seine Annahme richtig gewesen war. Er schlug mit seinem Knie noch einmal und ein drittes Mal zu.
    Drizzt bot all seine Kraft auf und befreite sich aus der Umklammerung des geschwächten Illithiden. Dennoch wanderten die Tentakel weiter hartnäckig seitlich an Drizzts Gesicht hoch und tasteten nach seinem Gehirn. Explosionen sengenden Schmerzes schüttelten Drizzt, und er wurde fast ohnmächtig. Sein Kopf sank schlaff nach vorn.
    Der Jäger jedoch wollte sich nicht ergeben.
    Als Drizzt wieder aufblickte, fiel das Feuer in seinen lavendelblauen Augen wie ein Fluch auf den Illithiden. Der Jäger packte die Tentakel und zerrte heftig an ihnen, er riß sie so kraftvoll herunter, daß sich der Kopf des Illithiden nach unten bog.
    Das Monster feuerte seine Gedankenstrahlen ab, doch der Winkel war falsch, und die Energie lahmte den Jäger nicht. Eine Hand hielt die Tentakel fest, während die andere mit der Wucht eines Zwergenhammers auf den weichen Kopf des Monsters niederschmetterte.
    Blauschwarz platzte die fleischige Haut auf. Ein pupillenloses Auge schwoll an und schloß sich. Ein Tentakel grub sich in das Handgelenk des Dunkelelfen. Hektisch schlug der IIlithid mit seinen Armen um sich, doch der Jäger bemerkte das nicht. Er trommelte weiter auf den Kopf und schmetterte die Kreatur auf den Steinboden. Drizzt riß seinen Arm aus der Umklammerung des Tentakels, und seine beiden Fäuste hämmerten auf den Oktopuskopf, bis sich die Augen des Illithiden für immer schlössen.
    Das Klirren von Metall ließ den Dunkelelf herumwirbeln. Auf dem Boden, nur wenige Meter entfernt, sah er etwas Vertrautes und Willkommenes.
    Zufrieden, daß die Krummsäbel neben seinem Freund gelandet waren, stürmte Belwar über eine Steintreppe auf den nächsten Illithiden zu. Das Monster drehte sich um und feuerte seinen Strahl ab. Belwar antwortete mit einem wilden Wutschrei – einem Schrei, der die betäubende Wirkung zum Teil milderte – und wirbelte durch die Luft, mit dem Kopf voraus in die Energiewellen.
    Obwohl durch den mentalen Angriff benommen, krachte der Tiefengnom gegen den Illithiden, und sie prallten gegen ein zweites Monster, das