Die Schlacht der Nomen: Trucker, Wühler, Flügel

zu sein«, erwiderte Masklin. »Aber bestimmt gibt es auch woanders etwas zu essen, oder?«
    »Vorher ist es hier nicht so laut gewesen«, sagte Oma Morkie. »Was für ein Lärm!«
    Masklin blickte sich um und entdeckte einen Spalt im Holz; dahinter schimmerte es hell. Er schob sich näher heran und spähte durch die kleine Öffnung.
    »Oh«, murmelte er.
    »Was siehst du?« rief Grimma.
    »Menschen. Mehr Menschen, als ich jemals zuvor gesehen habe.«
    Der Spalt erstreckte sich dort, wo die Wand an die Decke eines Raums traf, der fast ebenso groß war wie das Lastwagennest – und voller Menschen. Das Kaufhaus hatte geöffnet.
    Die Nomen wußten, daß Menschen sehr langsam lebten. Bei der Jagd war Masklin mehrmals Menschen begegnet, und bevor sie ihm ihr breites dummes Gesicht zuwenden konnten, blieb ihm immer genug Zeit, fortzulaufen und sich irgendwo zu verstecken. In dem Raum jenseits des Spalts wimmelte es von Menschen. Träge stapften sie umher, unterhielten sich mit dumpfen Stimmen.
    Die Nomen beobachteten sie fasziniert.
    »Was halten sie da in den Händen?« fragte Grimma.
    »Die Objekte ähneln dem
Ding.«
    »Keine Ahnung«, sagte Masklin. »Sie nehmen die Gegenstände und stecken sie in Beutel, nachdem sie anderen Menschen etwas gegeben haben. Und dann gehen sie. Man könnte fast glauben, daß bewußte Absicht dahintersteckt.«
    »Nein.« Torrit schüttelte den Kopf. »Menschen sind wie Ameisen. Sie
scheinen
intelligent zu sein, zugegeben, aber wenn man genauer hinsieht, entdeckt man keine Anzeichen von Vernunft.«
    »Sie bauen und konstruieren«, wandte Masklin ein.
    »Dazu sind auch Vögel fähig. Junge.«
    »Ja, aber…«
    »Ich habe Menschen immer mit Elstern verglichen. Ihnen gefallen glitzernde Dinge.«
    »Hm.« Masklin verzichtete darauf, Torrit zu widersprechen.
    Es hatte keinen Sinn – es sei denn, die Einwände kamen von Oma Morkie. Hinter seiner Stirn war nur Platz für eine gewisse Anzahl von Ideen, und wenn eine davon Wurzeln geschlagen hatte, saß sie für immer fest. Aus diesem Grund behielt Masklin folgende Worte für sich:
Wenn die Menschen so dumm sind – warum verstecken
wir
uns dann vor
ihnen?
    Plötzlich fiel ihm etwas ein, und er hob das
Ding. »Ding?«
    fragte er.
    Er wartete, und kurze Zeit später hörte er die blecherne Stimme des Kastens:
»Hauptprogramm unterbrochen. Sie wünschen?«
    »Weißt du, was Menschen sind?« fragte Masklin.
    »
Ja. Hauptprogramm wird. fortgesetzt.«
    Masklin sah verblüfft zu den anderen.
    »
Ding?«
    »
Hauptprogramm unterbrochen. Sie wünschen ?«
    »Ich habe dich gebeten, mir von Menschen zu erzählen«, sagte Masklin.
    »Das ist
nicht der Fall. Ihre Frage lautete: Weißt du, was Menschen sind? Meine Antwort war in jeder Hinsicht korrekt.«
    »Nun, erklär mir, was Menschen sind.«
    »
Menschen stellen die einheimische Lebensform der Welt dar, die sie Daskaufhaus nennen. Hauptprogramm wird fortgesetzt.«
    »Na also!« Torrit nickte zufrieden. »Ich hab’s dir ja gesagt, oder? Sie sind einheimisch. Schlau, ja, aber im Grunde genommen nur einheimisch. Nichts als Einheimischkeit im Kopf.« Er zögerte. »Und Einfältigkeit«, fügte er hinzu.
    »Sind
wir
einheimisch?« fragte Masklin.
    »
Hauptprogramm unterbrochen. Nein. Hauptprogramm wird fortgesetzt.«
    »Natürlich nicht«, sagte Torrit herablassend. »Wir haben einen gewissen Stolz.«
    Masklin öffnete den Mund, um zu fragen, was ›einheimisch‹ bedeutete. Er wußte es nicht, und bestimmt hatte auch Torrit keine Ahnung. Anschließend wollte er noch viele andere Fragen stellen, und bevor er sie formulierte, mußte er sich neue Worte einfallen lassen.
    Ich kenne nicht genug Worte
, dachte er.
Und manche Dinge kann man nur mit den richtigen Worten denken.
    Doch er kam nicht dazu, seine Absicht in die Tat umzusetzen, denn hinter ihm ertönte eine Stimme. »Sonderbare Geschöpfe, nicht wahr? In der letzten Zeit ziemlich emsig. Was wohl in sie gefahren sein mag?«
    Masklin drehte sich um und sah einen älteren, recht stämmigen Nom. Im Gegensatz zu vielen anderen Wichten im Kaufhaus trug er nur schlichte Kleidung, die zum größten Teil aus einer langen Schürze mit vielen geheimnisvoll ausgebeulten Taschen bestand.
    »Hast du uns etwa beobachtet?« fragte Oma Morkie.
    Der Fremde zuckte mit den Schultern.
    »Meistens komme ich hierher, um den Menschen zuzusehen.
    Dies ist eine gute Stelle, und für gewöhnlich hält sich hier niemand auf. Zu welcher Abteilung gehört ihr?«
    »Zu keiner«, sagte