Die Schlacht der Nomen: Trucker, Wühler, Flügel

recht groß.«
    »Für mich ist sie gering genug, um die Raumfähre zu erreichen.«
    »Wie denn?« fragte Angalo. »Mit einem
weiten
Sprung?«
    »Bitte setzen Sie mich ab.«
    Masklin kam der Aufforderung nach und stellte das
Ding
auf den Boden. Es fuhr einige Sensoren aus, die sich langsam drehten und dann zum senkrecht stehenden – oder
hängenden –
    Jet deuteten.
    »Was soll das?« stieß Masklin hervor. »Du verschwendest
Zeit!«
    Gurder lachte, doch es klang nicht sehr glücklich. »Ich weiß, was es vorhat«, sagte er. »Es will sich zum Shuttle schicken.
    Das stimmt doch,
Ding
, oder?«
    »Ich erweitere das Programm im Computer des
    Kommunikationssatelliten«
, erklärte der schwarze Kasten.
    Die Nomen schwiegen.
    »Anders ausgedrückt: Ich verwandle den Satellitencomputer in einen Teil von mir. Wenn auch nicht in einen sehr intelligenten.«
    »Kannst du das wirklich?« fragte Angalo.
    »Ja.«
    »Donnerwetter. Und das Etwas, das du nun zum Shuttle schickst… Wirst du es nicht vermissen?«
    »Nein. Weil es mich nicht verläßt.«
    »Du schickst es fort und behältst es gleichzeitig?«
    »In der Tat.«
    Angalo sah Masklin an. »Verstehst du das?«
    »Ich verstehe es«, sagte Gurder. »Das
Ding
meint folgendes: Es ist nicht nur eine Maschine, sondern eine … eine Ansammlung von elektrischen Gedanken, die in einer Maschine leben. Glaube ich.« Lichter flackerten am schwarzen Kasten.
    »Dauert es lange?« fragte Masklin.
    »Ja. Bitte beanspruchen Sie jetzt kein zusätzliches Kommunikationspotential.«
    »Ich nehme an, er möchte nicht gestört werden«, vermutete Gurder. »Er konzentriert sich.«
    »Es«, korrigierte Angalo. »Es ist ein
es
. Und es hat dafür gesorgt, daß wir bis zu diesem Ort laufen – nur damit wir warten.«
    »Wahrscheinlich muß es in der Nähe sein, um … um sich zu schicken«, sagte Masklin.
    »Wieviel Zeit bleibt uns?« erkundigte sich Angalo.
    »Es ist eine Ewigkeit her, seit es noch siebenundzwanzig Minuten bis zum … zum Start dauerte.«
    »Mindestens Siebenundzwanzig Minuten«, sagte Gurder.
    »Ja. Vielleicht sogar noch mehr.«
    Pion zupfte an Masklins Arm, zeigte mit der anderen Hand zum riesigen weißen Gebilde und zischte einige hastige Worte auf Floridianisch – oder auf Fastursprünglichem-Nomisch, wenn das
Ding
recht hatte. »Ohne das
Ding
kann ich dich nicht verstehen«, erwiderte Masklin. »Tut mir leid.«
    »Wir nicht sprechen Gänsisch«, sagte Angalo. Panik kroch in die Züge des Jungen. Er rief jetzt und zog mit mehr Nachdruck an Masklins Arm.
    »Ich glaube, er möchte nicht in der Nähe sein, wenn das Shuttle startet«, interpretierte Angalo das Gebaren des Floridianers.. »Vielleicht fürchtet er sich vor dem Geräusch.
    Der – Lärm – gefällt – dir – nicht, oder?«
    Pion nickte mehrmals.
    »Die Jets auf dem Flugplatz hörten sich eigentlich nicht sehr schlimm an«, fuhr Angalo fort. »Eine Art Grollen. Aber primitiven Leuten jagt so etwas sicher einen gehörigen Schrecken ein.«
    »Ich halte Strauchs Volk nicht für sehr primitiv«, sagte Masklin nachdenklich. Er sah zum weißen Turm. Vorher hatte er den Eindruck erweckt, noch immer sehr weit entfernt zu sein, aber in gewisser Weise war er auch nahe.
    Sogar sehr nahe.
    »Wie sicher ist es hier?« überlegte er laut. »Ich meine, wenn das Shuttle zum Himmel fliegt?«
    »Oh, ich
bitte
dich«, entgegnete Angalo. »Das
Ding
hätte uns wohl kaum zu diesem Ort gebracht, wenn es hier für Nomen nicht sicher wäre.«
    »Ja, natürlich«, murmelte Masklin. »Völlig klar. Du hast recht. Wie dumm, sich deshalb Sorgen zu machen.«
    Pion wirbelte um die eigene Achse und lief.
    Die drei übrigen Wichte blickten zum Shuttle-Jet, während die Lichter am
Ding
komplexe Muster formten.
    Irgendwo heulte eine andere Sirene. Kraft vibrierte – als spannte sich die größte Feder auf der ganzen Welt.
    Als Masklin sprach, hatten seine beiden Begleiter das Gefühl, ihre eigenen Gedanken zu hören.
    »Wie gut kann das
Ding
beurteilen, welche Entfernung für Nomen beim Start eines Shuttles sicher ist?« fragte er langsam.
    »Ich meine, welche Erfahrungen hat es in diesem Zusammenhang?« Sie musterten sich gegenseitig.
    »Vielleicht sollten wir ein wenig zurückweichen …«, schlug Gurder vor.
    Sie drehten sich um und wanderten fort.
    Kurz darauf bemerkten sie, daß die anderen schneller gingen.
    Schneller und immer schneller.
    Dann konnten sie sich nicht mehr zurückhalten und stürmten los, bahnten sich einen Weg durch Gras und