Die Schlacht um Tripple Sun

Verhandlungsvollmachten. Die Direktiven der gegenwärtigen Außenpolitik werden Ihnen mit einem Datenstrom zugesandt.«
    Warum übernimmt er nicht selbst die Aufgabe? Als Admiral wäre er deutlich ranghöher als ein Commander und daher für ein diplomatisches Auftreten geradezu prädestiniert.
    »Außerdem erteile ich Ihnen, wenn auch inoffiziell, den Auftrag, der Herkunft der 5-D-Resonanz auf den Grund zu gehen. Sie haben freie Hand und können die Maßnahmen ergreifen, die Ihnen angemessen erscheinen – militärische und nachrichtendienstliche Optionen eingeschlossen. Dieser zweite Auftrag rangiert in der Priorität vor dem Erhalt des Bündnisses mit den Xabong, wie Sie den entsprechenden Daten entnehmen werden.«
    »Was ist mit der Funkstille?«, erkundigte sich Commander Ned Levonian von der CATALINA, dessen Bild in einem Fenster des Panoramaschirms eingeblendet wurde.
    »Wird aufrechterhalten«, bestimmte Rudenko. »Natürlich werden die Xabong alles dafür tun, dass die Kridan mitbekommen, wie die Solaren Welten zum Xabong-Reich stehen. Es war weder Zufall noch Versehen, dass sie ihre Regierung von New Hope aus unverschlüsselt über das Ergebnis der Verhandlungen informierten. Da war gleich mit einkalkuliert, dass die andere Seite mithört und vielleicht etwas eingeschüchtert ist. Halten Sie trotzdem nach Möglichkeit die Funkstille im Bergstrom-Bereich, soweit es irgend geht, ein. Die Kridan brauchen nicht zu wissen, dass sich Star-Corps-Schiffe im Triple-Sun-2244 System befinden.«
    Leslie meldete sich zu Wort. »Es gibt im Paranda-System eine Christophorer-Kolonie, die ab und zu in Kontakt mit den Xabong steht. Ich schlage vor, uns erst dort zu informieren, bevor wir uns ins Triple-Sun-System begeben.«
    »Abgelehnt, Commander Leslie. Ihre Anwesenheit im Reich der Xabong ist unverzüglich vonnöten. Wir können keinerlei Verzögerung tolerieren, zumal dieser 5-D-Blitz auch andernorts Interesse erwecken wird.«
    »Heißt das, Sie rechnen mit einem baldigen Angriff der Kridan?«, erkundigte sich Commander Stephan von Deyk von der PLUTO.
    »Ja, ich denke schon«, gestand Rudenko ein. »Aber das ist reine Spekulation.« Er atmete tief durch, straffte seine Körperhaltung. »Ich möchte die Kommandanten aller ins Triple-Sun-System abgeordneten Einheiten darauf hinweisen, dass die laufende Mission damit die vorgesehene Dauer überschreiten wird. Anstehende Beförderungen werden nach Ihrer Rückkehr vorgenommen, die entsprechenden Bezüge aber rückwirkend gezahlt. Schließlich soll keinem Ihrer Crewmitglieder ein Nachteil dadurch entstehen, dass sie unvorhergesehen an einem längeren Einsatz teilnehmen mussten. Noch Fragen, Gentlemen?«
    »Nein, Sir«, murmelte Leslie.
    Van Deyk und Levonian schienen ebenfalls nichts vorbringen zu wollen, was noch der Klärung bedurft hätte.
    »Noch eins«, ergriff Rudenko erneut das Wort. »Ich werde mit der MERRITT noch eine Weile hier in diesem Sonnensystem bleiben, das übrigens seit heute den offiziellen Namen Rendezvous erhalten hat. Sobald alle an der Aufklärungsoperation beteiligten Schiffe hier aufgetaucht sind, beziehungsweise wir deren Schicksal klären konnten, ziehen wir uns nach New Hope zurück. Es liegt nicht im Interesse der Solaren Welten, in diesem Teil des Niemandslandes übermäßig große militärische Präsenz zu zeigen. Im Gegenteil! Das verkompliziert die Lage nur noch und stellt uns vielleicht vor die Notwendigkeit, schneller in den Krieg einzutreten, als es unseren derzeitigen Fähigkeiten entspricht.«
    Auf Rudenkos Stirn erschien eine Furche, die seinem ansonsten sehr glatten und für einen Admiral viel zu jugendlich wirkenden Gesicht eine skeptische Note gab.
    Ein Königreich für Ihre Gedanken, Admiral , dachte Leslie. Er hatte das Gefühl, dass ihm Rudenko etwas verschwieg.
    »Viel Glück, Gentlemen«, schloss der Admiral die Konferenz. »Und studieren Sie sorgfältig die mit dem Datenstrom übersandten Files.«
    Das Bild des Admirals machte zunächst dem Emblem des Star Corps Platz. Zwei Sekunden später war wieder die Sonne Rendezvous mit ihrer Schar von gewaltigen Begleitern zu sehen, von denen sich einige wie große Schatten vor das Zentralgestirn schoben.
    »Mister Ramirez, bringen Sie uns ins Triple-Sun-System«, befahl Leslie.
    »Aye, aye, Captain.«
    »Mister Barus, Sie übernehmen das Kommando.« Leslie wandte sich an Soldo. »In meinem Raum, I.O.«
    »Ja, Sir.«
    »Fähnrich Marceau, beordern Sie bitte auch Bruder Patrick in meinen