Die Schlacht um Tripple Sun

sichergehen wollen, auf 0,2 LG«, lautete die Antwort des Rudergängers.
    »Dann veranlassen Sie das, Lieutenant.«
    »Aye, aye, Sir.«
    Leslie lehnte sich in seinem Schalensitz etwas zurück. Er strich sich mit einer nachdenklich wirkenden Geste den dunklen Bart glatt und richtete den Blick anschließend auf Bruder Patrick. »Ich möchte, dass wir uns jetzt der in meinen Augen entscheidenden Frage zuwenden: Was ist das für eine Kraft, die uns aus dem Bergstrom-Raum gerissen hat?«
    »Es war ein Kommunikationssignal, da bin ich mir ziemlich sicher«, erklärte Bruder Patrick. »Die Hypothese, dass es sich um eine Waffe handeln könnte, deren Ziel es ist, Raumschiffe aus dem Bergstrom-Raum zu katapultieren, haben wir zwar auch geprüft, aber keinerlei Anhaltspunkte dafür gefunden. Wir haben außerdem versucht, das Signal zurückzuverfolgen und sind dabei auf etwas Interessantes gestoßen.«
    Bruder Patrick aktivierte den Wandbildschirm. Im nächsten Moment war eine scheinbar dreidimensionale Darstellung der Milchstraße zu sehen. Der Christophorer-Mönch zoomte diese Darstellung näher heran. Die Vorstellung, eine Karte über die gesamte Galaxis zu besitzen, war natürlich eine Illusion des Software-Herstellers. Der tatsächlich erforschte Teil der Milchstraße war im Vergleich zur Gesamtgröße dieses gewaltigen Sternenmeers geradezu lächerlich gering.
    Das der 5-D-Resonanz zugrunde liegende Signal ging eindeutig über diesen Bereich hinaus. »Die Botschaft, deren Opfer unsere Bergstrom-Aggregate wurden, wurde offensichtlich über ein System von Relaisstationen weitergegeben. Wir scheinen es mit einem Kommunikationsnetz zu tun zu haben, dessen Ursprünge sich in den Tiefen des Alls verlieren. Der Ursprung liegt in einer Raumregion weit jenseits des Gebietes, das von uns bisher näher erforscht wurde.«
    »Sie sprechen von einem Netz, Bruder Patrick«, nahm Commander Leslie den Gedanken des Christophorers auf. »Haben Sie eine Ahnung, wer dieses Netz errichtet haben könnte?«
    »Nun, ich würde sagen, es ist leichter zu bestimmen, wer nicht dafür infrage kommt. Die Kridan zum Beispiel. Es sind einfach zu viele Stationen in diesem Relaissystem, die außerhalb ihres Herrschaftsgebietes liegen. Außerdem widerspräche die Anwendung von 5-D-Technik auch allem, was wir bisher über die Kridan wissen.«
    »Sie verfügen auch über eine Entsprechung zu unserem Bergstrom-Antrieb«, widersprach Lieutenant Gorescu.
    »Also sind ihnen zumindest die mathematischen Grundlagen des Phänomens bekannt – oder was ist Ihre Ansicht, Fähnrich Mutawesi?«
    Mutawesi war leicht irritiert darüber, in dieser Hinsicht als Experte angesprochen zu werden. Tatsache war allerdings, dass auch erfahrenere Offiziere wie Soldo oder Barus es in Bezug auf das schnelle Auffassen mathematischer Probleme kaum mit Mutawesi aufzunehmen vermochten.
    »Es spricht in der Tat vieles dafür«, gab Mutawesi zu.
    Bruder Patrick setzte seine Ausführungen fort. »Das Problem ist, dass wir weder den Anfangs- noch den Endpunkt dieser Signalkette kennen, sondern nur ein Teilstück. Aber dieses erkennbare Teilstück geht über interessante Stationen. Eine davon ist das System Triple Sun 2244.«
    »Die gegenwärtige Heimat der Xabong«, stellte Lieutenant Commander Björn Soldo erstaunt fest.
    »Der Planet Snowball gehört auch in diese Kette hinein«, erläuterte Bruder Patrick, »außerdem Tardelli und Dambanor.«
    Während das Tardelli-System noch eindeutig dem Niemandsland zuzurechnen war, gehörten die Planeten der Sonne Dambanor bereits zum Einflussgebiet der Solaren Welten.
    »Von all diesen Punkten liegt Triple Sun unserer gegenwärtigen Position am nächsten«, stellte Commander Leslie fest. »Könnte es sein, dass die Xabong bei ihrer Suche nach technischen Anlagen einer fast mythischen, uralten Zivilisation fündig geworden sind?«
    »Ehrlich gesagt, weiß ich nicht, ob wir das tatsächlich hoffen sollten«, gestand Bruder Patrick. »Die zerstörerische Kraft eines einzigen Impulses haben wir ja am eigenen Leib zu spüren bekommen. Und da wir im Augenblick Funkstille üben müssen, liegen auch noch keinerlei Daten darüber vor, wie groß das Gebiet ist, das von Störungen der Bergstrom-Raumfahrt betroffen ist.«
    »Wir konnten vereinzelt Überlichtfunksprüche aufzeichnen, die nahe legen, dass dieser Einfluss über eine Distanz von Hunderten von Lichtjahren geht«, mischte sich Lieutenant Wu ein. »Ein genaues Bild konnten wir uns noch nicht machen.