Die Schwarze Armee 03 - Das Reich des Lichts

dieser Welt hast du nichts mehr zu schaffen. Du hast alles verloren, sogar das Augenlicht … Nicht einmal die Hoffnung ist dir geblieben … Komm, wir wollen dir helfen zu sterben.“
    „Kommt bloß nicht näher!“, rief Arturo mit erhobenem Schwert. „Sonst garantiere ich für nichts!“
    Die Schatten lachten über Arturos Drohungen. Sie wussten, dass er gegen sie machtlos war.
    „Wir werden ja sehen, ob ihr in der Lage seid, mich gewaltsam mitzunehmen, ihr verdammten Gespenster!“, brüllte Arturo. „Adragón!“
    Sein Schlachtruf klang so bedrohlich, dass die Gespenster unwillkürlich zurückwichen. Doch dann hoben sie ihre langen Schwerter und machten sich zum Kampf bereit.
    Arturo trat einen Schritt auf die nächtlichen Besucher zu, die vor dem Stall auf ihn warteten. Der Regen hatte den Boden aufgeweicht.
    „Wer will der Erste sein?“, fragte er unerschrocken.
    „Ich!“, rief einer der Schatten und stürzte sich sogleich wie eine Furie auf ihn, um ihn mit seinem Schwert zu durchbohren. „Mach dich bereit zum Sterben!“
    Das alchemistische Schwert schlitzte dem verwegenen Schatten den Hals auf. Er fiel in den Schlamm … und löste sich in ihm auf.
    Zwei weitere Dämonen wollten sich auf Arturo stürzen, um ihn zu töten; doch der schwarze Ritter reagierte blitzschnell, sodass ihnen kaum Zeit blieb, einen zweiten Schritt zu tun. Drei neue Schatten traten mit gezückter Waffe vor, aber sie kamen nicht weit. Mit großem Geschick wusste sich Arturo ihrer zu erwehren. Im Handumdrehen schlitzte er sie auf.
    Auch den nächsten beiden Gespenstern stieß er seine Klinge in den Hals.
    Doch trotz seiner erfolgreichen Gegenwehr wurden die Schatten nicht weniger, ganz im Gegenteil, es schienen immer mehr und mehr zu werden. Löste einer sich auf, nahmen drei andere sogleich seinen Platz ein.
    „Was wollt ihr von mir?“, fragte Arturo. „Warum wollt ihr mich in eure Welt bringen?“
    „Um zu verhindern, dass du diesen Alchemisten triffst“, antwortete einer von ihnen.
    „Damit Alexia und Émedi für immer im Abgrund des Todes bleiben“, fügte ein anderer hinzu. „Zusammen mit dir!“
    „Damit du aufhörst, nach diesem … wie heißt er noch gleich? … ach ja, Arquitamius … nach diesem Arquitamius zu suchen.“
    „Arquitamius, der Erwecker der Damen!“, lachte ein viertes Gespenst.
    „Der unsichtbare Alchemist!“
    „Der verschwundene Alchemist!“
    „Habt ihr Angst, dass ich ihn finde?“, fragte Arturo lauernd. „Dann bin ich wohl auf dem richtigen Weg, nicht wahr?“
    „Das wird dir aber nichts nützen. Heute Nacht verlässt du die Welt der Lebenden und kommst mit uns in die Welt der Toten!“
    „Wenn dein Knappe aufwacht, wird er deinen noch warmen Körper vorfinden … neben den beiden Hundekadavern. Töte dich, solange du noch die Gelegenheit dazu hast!“
    „Jetzt bin ich mehr denn je entschlossen, in dieser Welt zu bleiben!“, entgegnete der blinde Ritter, während er mit verdoppelter Kraft Hiebe austeilte.
    Und dann fügte er hinzu: „Ihr werdet mich nicht kriegen!“
    „Dein Mut wird dir nichts nützen“, warnte ihn ein weiterer Schatten und führte einen Schlag, der direkt auf sein Herz zielte. „Wir sind zu viele!“
    Arturo reagierte mit der Schnelligkeit einer Gazelle. Mit einer geschickten Bewegung seines Schwertes wehrte er den tödlichen Stoß ab.
    Als die Schatten sahen, dass ihre Anstrengungen erfolglos blieben, scharten sie sich um den Geist, der sie zu befehligen schien.
    „Heute Nacht werden wir nichts erreichen“, gestand der Anführer ein. „Du vertraust noch immer darauf, dass du Arquitamius finden wirst, und das verleiht dir Kraft. Aber dein Vertrauen wird mit jedem Tag schwächer werden, und dann werden wir dich holen kommen, das garantiere ich dir!“
    Arturo bemerkte, dass irgendetwas vor sich ging. Die Stille, die ihn nun wieder umgab, deutete darauf hin, dass die Geister verschwunden waren.
    „Crispín! Crispín! Wach auf!“
    „Was ist passiert?“, fragte Crispín, plötzlich hellwach. „Was machst du da draußen, Arturo, mit dem Schwert in der Hand? Bist du überfallen worden? Was ist mit den Hunden geschehen?“
    „Ich weiß es nicht … Ich weiß nicht, was passiert ist …“
    „Komm wieder rein, hier ist es warm“, forderte der Knappe seinen Herrn auf und wickelte ihn in eine Decke. „Bald wird es hell, und der neue Tag wird dir helfen, wieder zu dir zu kommen.“
    In diesem Augenblick drang ein Brüllen aus dem Innern der Erde und ließ