Die Siedler Von Botany

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Autoren: Anne McCaffrey

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überqueren, der diesen Kontinent von seinem nächsten Nachbarn trennte. Er stellte für dieses Projekt zwei Teams zusammen und war glücklicher, als Kris ihn je gesehen hatte, seit er Neuankömmlinge befragt und zu Peter Easley geschickt hatte.
    »Ja, sie sind tatsächlich drei Tage überfällig. Aber die Vernichtung ist einwandfrei erfolgt. Das wissen Sie.«
    Die Verbindung zwischen der Brücke des alten Transporters und der KDL war offen, und die gesamte aufbrandende Hysterie, die Befehle und Gegenbefehle, als das Antriebssystem ›versagte‹, war pflichtschuldigst von denen auf dem Boden verfolgt worden … der letzte große Knall inklusive. Dieser Teil hatte perfekt geklappt.
    Die Deski-Wachen erhielten den Befehl, die Ohren offen zu halten, da ihren Sinnen viel mehr vertraut wurde als dem veralteten und unberechenbaren Überwachungssystem auf der Brücke im Hangar.
    Kris begleitete Mitford, als sie das Gefangenental überprüften und die Catteni lebend antrafen, die in keiner Weise daran dachten, es sich häuslich einzurichten.
    »Keine Initiative«, meinte Mitford leise zu Kris. »Genauso wie Zainal gesagt hat. Noch nicht einmal diese beiden Drassi-Kapitäne.«
    Diese schienen sich auf einen kleinen Erdfleck vor sich zu konzentrieren, aber keiner rührte sich.
    »Schach?« fragte Kris, denn sie hatte diese Art von Konzentration schon bei ihnen beobachtet.
    »Schach?« Mitford schaute sie überrascht an. »Sie haben noch nicht einmal genug Grips für Dame, geschweige denn Schach.«
    »Nun, einer versucht zu fischen«, sagte Kris und deutete auf den einen Mann, der sich mit einer dünnen Lanze in der Hand über den Bach beugte.
    »Das tut er. Sogar Catteni sind irgendwann diesen Trockenproviant leid«, sagte er und wandte sich ab.
    Yuri Palit, Chef der Wiederansiedlung, hatte sich bei den Turs umgeschaut und kehrte mit der Information zurück, daß sie bereits ein paar Hütten gebaut hätten, nachdem sie einige Zeltstangenbäume gefällt hatten. Es lagen auch einige Verletzte in der Sonne mit gebrochenen Armen und Beinen und einer mit einer deutlich sichtbaren tiefen Wunde in der Seite.
    »Haben Sie versucht rauszuklettern?« fragte Astrid.
    »Wie stur können Turs sein?« wollte Yuri Palit von Mitford wissen.
    Der Sergeant zuckte die Achseln. »Verdammt stur. Lassen Sie sie lieber in Ruhe.«
    »Damit sie dieses schöne Tal ruinieren?« fragte Kris.
    Mitford deutete mit einem Kopfnicken auf die Fotos, die die Rückwand seines Büros schmückten. Sie zeigten die anderen abgeschlossenen Täler, die Zainal auf seinem Anflug gesehen hatte. »Es gibt doch auch noch andere, und auch die anderen Kontinente.«
    »Also, was das betrifft …«, begann Astrid.
    Mitford hielt eine Hand hoch und grinste die hochgewachsene attraktive Schwedin an. »Das muß warten, bis Zainal uns mit dem Amphibienfahrzeug rausgeschmuggelt hat.«
    Was jeden daran erinnerte, daß KDL nun schon sechs Tage überfällig war. Kris versuchte unbesorgt zu erscheinen, aber mögliche Katastrophenszenarios raubten ihr fast jede Nacht den Schlaf.
    »Was mag da passiert sein?« fragte Astrid sie am Morgen des siebten Tags. »Sie müßten doch längst zurück sein.«
    »Dieser Knall war keine echte Explosion«, sagte Mitford und vermied es, Kris in die Augen zu schauen, er redete vielmehr so zuversichtlich, als wäre er absolut sicher, daß Zainal zurückkommen würde.
    »Für diese Verspätung wird es einen guten Grund geben, dessen bin ich mir sicher«, sagte Kris so überzeugt, daß Mitford sie skeptisch ansah.
    »Ja, den wird es wohl geben, Kindchen. Ich kann mir nur nicht vorstellen, welchen.«
    »Asteroiden, irgendwelche technischen Schwierigkeiten oder sonstige Probleme. Es gibt Dutzende von plausiblen Gründen.«
    »Ja.«
    »Es wäre keine gute Idee, wenn er mit uns Verbindung aufnehmen und alles verraten würde, da das Schiff als zerstört gelten muß und der verdammte Satellit jede Nachricht aufschnappen würde, die er sendet.«
    »Da haben Sie recht«, meinte Mitford und wandte sich dann einer anderen Beschäftigung zu.
    »Neuer Satellit«, warnte Zainal, sobald die Luke für die gespannt wartende Menge geöffnet wurde. »Wir sind so geflogen …« Er deutete mit der Hand einen Ausweichkurs an. Er suchte Kris und fand sie neben der Luke. »Lenvecs Werk.« Er sprang neben ihr hinab, berührte kurz ihre Wange. Die Raumfahrer stiegen aus und begrüßten begeistert das Empfangskomitee.
    Das strahlendste Lächeln lag auf Scotts Miene, während er