Die Siedler Von Botany

übernehmen. Er brauchte außerdem Scotts Zustimmung, um Zainal als Begleiter zu behalten.
    »Sie tun alles, absolut verdammt alles, denken aber nicht daran, uns wie ein geschlossenes Team agieren zu lassen«, hatte Mitford am Tag vorher geschimpft. »Beide Kommandobrücken sind bemannt, und die KDL arbeitet mit Sonnenenergie, und wir haben immer noch die Deski, die an den Lagergrenzen die Ohren spitzen. Praktisch nichts kann sich unbemerkt an uns anschleichen. Wenn sie Zainal wirklich brauchten, könnte Marrucci mit einem dieser Atmosphärenflugzeuge rüberfliegen, die zu lenken er gelernt hat. Und es hinterläßt keine Spur, die der Beobachtungssatellit aufzeichnen könnte.«
    Zainal konnte dazu nichts Beruhigendes mitteilen, da er nicht wußte, wie leistungsfähig die Technik des neuen Satelliten war. Er wußte nur, daß er sich auf einer globalen Umlaufbahn befand und die Planetenoberfläche alle halbe Stunde einer Überprüfung unterzog. Er war sich sicher, daß die umgebauten Luftkissenfahrzeuge der Farmer nicht von dem Satelliten bemerkt würden, weil sie nur mit Sonnenenergie arbeiteten. Das Amphibienfahrzeug könnte durchaus zu sehen sein – obwohl es angeblich längst nicht mehr existierte –, daher hatte man einen Kurs berechnet, und sie würden sich lediglich bewegen, wenn der Satellit sich über einer anderen Region des Planeten befand. Es könnte etwas länger dauern, die Küste zu erreichen, aber sobald sie im Wasser wären, dachte er, wäre das Tub nicht mehr aufzuspüren, da Wasser nicht nur die Außenhülle kühlte, sondern auch seine Strahlung tarnte. Kris’ Hand war immer noch leicht gerötet, aber ihre Füße waren verheilt, auch wenn sie weiterhin ihre Sohlen mit weichen Pflanzenfaserbüscheln schützte. Sie versuchte sich einzureden, daß es nur die Wanderlust war, die sie unruhig machte, denn sie glaubte nicht, daß sie so etwas wie eine Vorahnung hatte, aber sie wünschte sich sehr, endlich aufzubrechen, um den benachbarten Kontinent zu erforschen.
    An seine neue äußere Form gewöhnt, langweilte sich das Eosi Mentat Ix. Es hatte sich wieder Vergnügungen hingegeben, die seine geschwächte ehemalige Hülle nicht hatte vollziehen können, und nun befriedigte sie seine Suche nach ungewöhnlichen Erfahrungen nicht mehr. Die neue Form war relativ beschränkt, da sie nicht die Ausbildung des jungen Männlichen genossen hatte, der ursprünglich aus dieser Blutlinie ausgewählt worden war. Das war, als es sich an die Animosität und die Bitterkeit des Catteni-Geistes im Augenblick der Übernahme erinnerte. Ix verschaffte sich Zugang zu seinem Gedächtnis. Eine kurze Untersuchung würde den Nachweis erbringen, ob die Vermutungen der Entität zutreffend gewesen waren. Ix erschrak ein wenig, als es erfuhr, daß ein leistungsfähigerer Satellit in eine Umlaufbahn um den Testplaneten gebracht worden war. Die Reste der Entität innerhalb des Mentat gerieten in Panik, als der jüngste Bericht von den Diensthabenden mental abgeschöpft wurde.
    Das Scout-Schiff war verschwunden, und keine Spur wurde im Eosi-Raum gefunden. Es hatte weder auf einem Planeten noch im Raum getankt. Ebensowenig konnte der Satellit diese Art von metallener Form auf dem Testplaneten aufspüren. Die Frage nach dem Wrack des Transport – Schiffs wurde durch die Kommunikation zwischen KDL und dem gestrandeten Schiff aufgeklärt. Die KDL, das neueste Modell der Transportflotte, war nach Abwurf ihrer Ladung gestartet und hatte dieses Sonnensystem verlassen. Und die Bandaufnahme von ihrem letzten Notruf und von der Explosion lag vor.
    Ix hörte sich das Band aufmerksam an, lauschte ihren letzten Momenten und den Bemühungen der Mannschaft, den Defekt zu beheben. Ix untersuchte den Defekt außerdem im Hinblick auf die Schwesterschiffe von KDL, die laufend in Dienst gestellt wurden, und stellte fest, daß eine solche Störung im Antriebssystem zwar möglich, aber eher unwahrscheinlich war.
    Das Eosi Mentat ordnete an, das Logbuch der KDL zu suchen. Es müßte eigentlich im Raumschrott zu finden sein. Es wurde gefunden. In den winzigen Bereichen von Ix’ großem Geist deutete ein fast nicht wahrnehmbarer Schrei an, daß solche Ereignisse verdächtig waren.
    Ix inspizierte die Datenspeicher des umlaufenden Satelliten und fand nur das Wrack, das immer noch dort lag, wo es gelandet war. Dann wurde Eosi Mentat Ix zu einer Konferenz mit seinen Kollegen gerufen, um zu beraten, wie die zunehmenden Probleme der cattenischen Besatzungsmacht auf