Die Söldner von Dorsai (Dorsai 1)

beobachtete.
    „Grahame?“ Fledermaus’ Stimme explodierte direkt an Cletus’ Ohr. „Was soll das alles?“
    „Sir“, sagte Cletus, „ich habe etwas entdeckt, und ich meine, ich sollte es mit Ihnen besprechen – umgehend, und zwar unter vier Augen. Ich kann Ihnen das nicht am Telefon erklären. Die Sache hat etwas mit der Koalition zu tun und geht nicht nur uns hier auf Kultis, sondern die ganze Allianz an. Ich bin in meinem Büro und habe meine Mitarbeiter für den Rest des Tages beurlaubt. Könnten Sie vielleicht einen Vorwand finden, um mich zu einer privaten und vertraulichen Unterredung aufzusuchen?“
    „Eine Unterredung? Was in aller Welt …“ Fledermaus brach ab. Cletus konnte die Stimme seines Gesprächspartners hören, obwohl dieser wahrscheinlich die Hand auf die Muschel gelegt hatte, wie er zu jemandem sagte: „Joe, bringen Sie mir mal die Mappe … äh … mit den Plänen für den neuen Militärdistrikt südlich der Stadt.“
    Es folgte eine kurze Pause, dann erklang wieder die Stimme von Fledermaus, diesmal gedämpft und kühl.
    „Jetzt können Sie fortfahren“, sagte er.
    „Tut mir leid, Sir“, meinte Cletus.
    „Soll das heißen, daß Sie selbst den Telefonleitungen in meinem Büro nicht trauen?“
    „Das haben Sie gesagt, Sir“, erwiderte Cletus ruhig. „Ich hatte lediglich vorgeschlagen, einen Vorwand zu finden, um mich in meinem Büro aufzusuchen.“
    Seine Stimme war fast hölzern und ausdruckslos. Am anderen Ende der Leitung war es eine Weile still, dann hörte Cletus, wie Fledermaus tief einatmete.
    „In Ordnung, Grahame“, sagte Fledermaus, „hoffentlich ist die Angelegenheit so wichtig wie Sie behaupten.“
    „Sir“, erwiderte Cletus ernst und ohne Übertreibung, „es geht nicht nur um die höchste Person der Koalition, die sich im Augenblick auf dem Planeten befindet, sondern auch um einige Mitglieder des Kommandos der Allianz in Bakhalla.“
    „Ich werde in einer Viertelstunde bei Ihnen sein“, sagte Fledermaus. Es klickte im Hörer, dann war die Leitung tot.
    Cletus hängte ein und wandte sich Arvid zu, der ihn immer noch anstarrte.
    „Was hat Eachan gesagt?“ fragte Cletus freundlich. Arvid gab sich einen Ruck.
    „Sir, die Neuländer greifen Zweistrom an!“ brach es aus ihm heraus. „Oberst Khan sagt, sie kommen sowohl durch die Luft als auch über den Paß – aber in Zweistrom stehen nur noch knapp zwei Kompanien der Dorsai, hinzu kommen ein paar Scouts draußen im Urwald, die die Neuländer mittlerweile entweder gefangengenommen oder umgangen haben.“
    Cletus griff zum Telefon und wählte die Nummer von Oberstleutnant Marcus Doods am Landeplatz des Dorsai-Militärdistrikts.
    „Oberst Doods – Sir?“ Das hagere, ruhige Gesicht von Eachans Stellvertreter tauchte auf dem kleinen Bildschirm auf.
    „Haben Sie schon etwas über den Angriff der Neuländer bei Zweistrom gehört?“ fragte Cletus.
    „Jawohl, Sir“, erwiderte Doods. „Oberst Khan hat uns soeben mitgeteilt, daß wir alle unsere Truppen zusammentrommeln sollen. Wir sind gerade dabei, unsere Truppen wieder auszusenden.“
    „Gut“, sagte Cletus. „Ich werde so bald wie möglich bei Ihnen sein.“
    Er legte auf und begab sich zu einem Waffenschrank, der im Zimmer stand. Er öffnete den Schrank und holte einen Pistolengürtel nebst Pistole heraus. Dann wandte er sich um und warf beides Arvid zu, der automatisch die Hand ausstreckte, um die Sachen zu erhaschen.
    „Sir?“ fragte er verwirrt. „Die Neuländer wollen doch nicht etwa die Stadt angreifen?“
    Cletus lachte und schloß den Waffenschrank wieder zu. „Nein, Arv“, sagte er zu dem Leutnant, indem er sich ihm zuwandte, „aber die Neuländer haben mit dem Aufmarsch bei Zweistrom begonnen, und Dow ist der Typ, der stets auf Nummer Sicher geht. Es würde etwas merkwürdig aussehen, wenn ich eine Pistole tragen würde, aber Sie können sie an meiner Stelle tragen.“
    Er ging zu seinem Telefonapparat und wählte die Nummer der Marinebasis.
    „Hier Oberst Grahame“, sagte er. „Vor kurzem habe ich ein dringendes Gespräch für Kommandeur Linet angemeldet …“
    „Jawohl, Sir“, sagte der Offizier, der den Anruf beantwortet hatte. „Der Kommandeur hat bereits versucht, Sie zu erreichen, Sir, aber Ihr Anschluß war dauernd besetzt. Einen Augenblick, Sir …“
    Jetzt kam Wefers Stimme über die Leitung. „Cletus! Was ist los?“
    „Sie haben mir fünf Ihrer Mark V angeboten“, erwiderte Cletus. „Ich brauche nur drei. Aber