Die Staatsanwältin - Thriller

überschreiten sollte. Er schien seine Gedanken zu sammeln.
    »Ich habe früher einmal einen Mann namens Rafael Rivera vertreten«, sagte er. Er warf einen Blick über die Schulter zum Richter. »Ich meine, die Beweise werden zeigen, dass ich einmal einen Mann namens Rafael Rivera vertreten habe. Um genau zu sein, wird der Bezirksstaatsanwalt diesen Mann in den Zeugenstand rufen. Er wird aussagen, er habe mirdie Drogen besorgt, mit denen ich angeblich meine eigene Frau vergiftet habe.«
    Tate richtete sich auf und streckte entrüstet das Kinn vor. »Rafael Rivera wurde wegen drei Drogenvergehen verurteilt. Indem er gegen mich aussagt, wird ihm ein großer Teil seiner Gefängnisstrafe erlassen. Beobachten Sie ihn genau, wenn er in den Zeugenstand tritt – denn ich werde ihm ein paar Fragen stellen, die die Wahrheit ans Licht bringen werden. Ich werde ihn fragen, ob er mich aufgefordert hat, eine gewisse Richterin zu bestechen, damit die Anklage abgewiesen wird. Ich werde ihn fragen, ob er mir gedroht habe, als ich mich weigerte. Und ich will, dass Sie sein Gesicht beobachten, denn es wird das Gesicht eines anmaßenden Mannes sein, der glaubt, mit einer Lüge davonzukommen. Ein Mann, der einen Deal mit der Staatsanwaltschaft macht, als wäre die Gerechtigkeit ein Flohmarkt.«
    Caleb hatte auf den Zeugenstand gedeutet, drehte sich aber jetzt wieder zu den Geschworenen um. »Und dann will ich, dass Sie sein Gesicht ansehen, wenn ich ihn bei seiner Lüge ertappe. Diesen Moment werden Sie nie vergessen. Und ich kann Ihnen jetzt schon sagen: Wenn ich Rafael Riveras Glaubwürdigkeit im Kreuzverhör nicht zunichtemache, sollten Sie mich verurteilen. Aber falls doch, müssen – und sollten – Sie mich freisprechen.«
    Die Worte und das Selbstvertrauen, das von Caleb Tate troff, während er sie aussprach, schickten mir Schauder über den Rücken. Trotz all meiner Versuche, mir nur positive Ergebnisse vorzustellen, hatte mich das Kreuzverhör von Rafael Rivera bis in den Schlaf verfolgt. Ich konnte mir vorstellen, wie Tate ihn nach Richterin Snowden fragte. Ich konnte sehen, wie Rafael alles abstritt und ein großer Streit zwischen den Anwälten darüber folgte, ob Tate unterstützendes Beweismaterial über Snowden einführen durfte – Beweise, die auch meinen Vater betrafen. Ich konnte sehen, wie Tate herumstolzierte und schrie und Rivera beschuldigte, sich alles auszudenken, um seine eigene Haut zu retten. Und ich konnte den Zweifel in den Gesichtern der Geschworenen sehen, während sie über die Frage nachdachten, die ich mir seit Monaten stellte: Wo hat Caleb Tate nur die Drogen her?
    »Ich vermisse sie«, sagte Tate. Er schien den Tränen nah. »Aber umehrlich zu sein, werde ich nicht einmal anfangen, um sie zu trauern, bis dieser Fall vorüber ist. Das Einzige, das schwerer zu ertragen ist, als einen geliebten Menschen zu verlieren, ist, beschuldigt zu werden, einen geliebten Menschen ermordet zu haben.«
    Ich überlegte hin und her, ob ich aufstehen und noch einmal Einspruch erheben sollte, aber ich wusste, das würde nur noch eine Konferenz vor der Richterbank mit sich bringen, während diese Worte den Geschworenen in den Ohren klingelten. Ich beschloss, sitzen zu bleiben und es zu ertragen.
    »Und falls Sie, nachdem Sie alle Beweise gehört haben, zu dem Urteil kommen, dass ich unschuldig bin, werden Sie nicht sehen, dass ich die Faust recke wie andere Angeklagte oder jemanden im Gerichtssaal abklatsche. Ich werde zu dieser Tür hinausgehen …« Tate deutete dramatisch zur hinteren Tür des Gerichtssaales – »und zum Grab meiner Frau gehen und weinen wie ein Baby. Ich habe versucht, sie von diesen Drogen loszubekommen, aber ich habe mir nicht genug Mühe gegeben. Und egal, wie Sie entscheiden, dieses Versagen wird mich für den Rest meines Lebens heimsuchen.«
    Caleb Tate ließ den Kopf hängen und ging langsam zurück an seinen Tisch. Ich fluchte unterdrückt, und der Boss schoss einen Blick zu mir.
    Vielleicht hatte ich ein bisschen lauter geflucht, als ich gedacht hatte.

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    Bill Masterson und ich hatten viel Zeit damit verbracht, die Reihenfolge unserer Zeugen zu besprechen. Jeder Prozessanwalt weiß, dass man stark anfängt und stark endet und alle schwachen Leute in der Mitte vergräbt. Rafael Rivera würde der Tiefpunkt unserer Beweisführung sein, also würden wir ihn verstecken. Wir beschlossen, mit Dr. Grace O'Leary zu beginnen, die ziemlich kugelsicher war, und mit Dr.