Die Staatsanwältin - Thriller

beeinflussen kann – und zum Glück ist eines davon Ihr Urteil.«

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]
72
    Bei Caleb Tates Eröffnungsplädoyer wurde mir schlecht. Er begann damit, wie sehr er seine Frau liebte. Ich stand halb auf, um Einspruch zu erheben, aber Bill Masterson legte mir die Hand auf den Arm und hielt mich auf meinem Stuhl. »Betonen Sie es nicht noch«, grollte er flüsternd.
    Es passte uns beiden überhaupt nicht, dass Tate, nur weil er dumm genug war, sich selbst zu verteidigen, mit der Jury sprechen konnte, ohne ins Kreuzverhör zu müssen. Wegen des fünften Verfassungszusatzes konnten wir gegen diesen kleinen Taschenspielertrick nicht einmal etwas sagen.
    Das einzige Zugeständnis, das Richter Brown uns gegenüber gemacht hatte, war, dass Tate nach dem Eröffnungsplädoyer keinen Anwalt mehr an Bord holen konnte. »Wenn er sich selbst verteidigen will, kann ich ihn nicht aufhalten«, hatte Brown uns in einer Sitzung vor der Hauptverhandlung gesagt. Aber dann hatte er sich an Caleb Tate gewandt: »Aber Sie sollten sich vor Prozessbeginn entscheiden. Wenn Sie beschließen, es allein zu machen, erlaube ich Ihnen auch nicht, später einen Anwalt dazuzubitten, nachdem Sie im Eröffnungsplädoyer Ihren kleinen Plausch mit der Jury hatten.«
    Caleb Tate hatte es achselzuckend abgetan. Dies sei kein Spiel, hatte er dem Richter gesagt. Sein Leben stünde auf dem Spiel, und er wolle sich selbst vertreten.
    Er erzählte den Geschworenen, wie sehr er Rikki vermisse und wie schwer es sei, ohne die Frau zu leben, mit der er zwölf Jahre verheiratet gewesen war. Ich warf einen Blick zu Masterson, und er schüttelte abermals fast unmerklich den Kopf. Es schien mir, als teste Caleb Tate die Grenzen, um zu sehen, wie weit er gehen konnte, bis er einen Einspruch auslöste.
    »Die Staatsanwaltschaft nannte mich einen ›Mörder‹ und einen ›Kontrollfreak‹. Also fragen Sie sich eines: Würde ein Kontrollfreak Rikkis Psychiater anrufen und ihn um Hilfe anflehen, sie von den Drogen wegzubringen? Denn das wird die Beweisführung zeigen. Ich rief an und sagte ihrem Psychiater, dass Rikki Suchtprobleme habe. Ich habe um Hilfe gefleht.
    Und was die Haare angeht – ich wünschte, ich hätte Fotos von mir selbst zu Collegezeiten mitgebracht«, sagte Tate. Er trug einen seiner schmierigen karierten Anzüge, mit einem Einstecktuch, das zur Krawatte passte. Der Anzug schien zu schimmern, wenn er sich bewegte, und ich musste zugeben, dass die Jury ihm aufmerksam zuhörte.
    »Ich hatte auch lange Haare. Vorlieben ändern sich. Rikki hatte so ein schönes Gesicht, dass ich fand, ihre kurzen Haare würden ihm den richtigen Rahmen …«
    »Ich erhebe Einspruch«, sagte ich. Ich war aufgesprungen, bevor Masterson mich zurückhalten konnte. »Dürfen wir nach vorn kommen?«
    Richter Brown rief uns zu sich und schaltete Störgeräusche auf die Lautsprecher, damit die Geschworenen uns nicht hören konnten.
    »Euer Ehren, er macht eine Aussage, ohne in den Zeugenstand zu treten. Ein Eröffnungsplädoyer soll einen Überblick über die Beweise geben. Wenn er nicht vorhat, im Zeugenstand auszusagen, wie will er dann beweisen, dass er Rikki gebeten hat, sich die Haare schneiden zu lassen, weil er fand, es würde ihr Gesicht besser umrahmen?«
    Ich spürte, wie mir das Blut in den Schläfen pochte. Ich war so wütend, ich hätte Caleb Tate am liebsten den Ellbogen in die Rippen gestoßen, während er hier neben mir stand.
    Tate hob die Hände, als könne er nicht verstehen, was die ganze Aufregung sollte.
    »Ich habe noch nicht entschieden, ob ich in den Zeugenstand gehe oder nicht«, sagte er mit unbewegtem Gesicht. »Und jeder weiß doch, dass das, was Anwälte in Eröffnungsplädoyers sagen, nicht beweiskräftig ist. Wenn Sie glauben, es könnte helfen, habe ich nichts dagegen, wenn Sie die Geschworenen daran erinnern.«
    Brown beugte sich vor und sprach flüsternd. »Ich weiß, was Sie da tun, Mr Tate. Und ich will keine einzige Bemerkung mehr, die mehr wie eine Zeugenaussage klingt als eine Beschreibung eines Beweisstücks. Von jetzt an halten Sie sich daran, den Geschworenen von Zeugen zu erzählen, von denen Sie wissen , dass Sie sie in den Zeugenstand rufen werden, und von Beweisstücken, von denen Sie wissen , dass Sie sie verwenden werden. Ist das klar?«
    »Verstanden«, sagte Tate.
    Bill Masterson und ich kehrten an unseren Tisch zurück, und ich beugte mich vor, zum Sprung bereit, falls Tate die Grenze noch einmal