Die Terranauten TB 07 - Der schwarze Herrscher

immer wieder ein Ende. Sicher, die Automatik des Wiederaufbereitungssystems fand es nicht sonderlich schade, die organischen Überreste von dauerhaften Fehlfunktionen zu verarbeiten und so ihrer Aufgabe gerecht zu werden, aber für mich bedeutet das immer wieder eine Zeit der Stasis.«
    Kälte entstand irgendwo in David. Er fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. »Soll das heißen, alle Gäste, denen du dienen konntest, blieben bis zum Zeitpunkt ihres Todes hier?«
    »Es ist nicht ganz korrekt ausgedrückt, aber …«
    »Wie kann man das Haus verlassen?«
    »Das Haus verlassen?« Die Metallarme rasselten. »Das geht nicht …«
    »Es gibt keinen Ausgang?«
    »Natürlich nicht, geehrter Gast. Es gibt nur einen Eingang. Wußtest du das nicht, als du hierher transferiertest? Das Labyrinthene Heim meines Herrn ist in sich abgeschlossen. Im Vertrauen gesagt: Manchmal glaube ich, mein Herr findet Gefallen daran, in sich geschlossene Welten zu bauen.«
    David nickte langsam und in Gedanken versunken. Irgendwo tief in ihm regte sich eine bestimmte Assoziation. »Gut«, sagte er dann und gab sich einen Ruck. »Zeig mir die anderen Räumlichkeiten des Hauses.«
    Der Servo klirrte. »Ich freue mich, dir zu Diensten sein zu können, geehrter Gast.«
    Er zeigte David weitere Aussichtskammern, führte ihn durch exotische Gärten mit betäubenden Düften, schwebte mit ihm durch Entspannungskuben und Traumzentren. David roch die Aromen unzähliger Badenischen, erblickte die komplexen elektronischen Systeme der Steuerzentrale, lauschte dem fernen Rumoren der Abweisfeldgeneratoren, dem hellen und melodischen Singen der Blitzabzapfer. Er betrachtete Dutzende von Gemälden und Mosaiken. Und er versuchte immer wieder, dem Servomechanismus weitere Informationen zu entlocken. Doch entweder reagierte der Roboter überhaupt nicht, oder er gab nur ausweichende Antworten, wenn eine bestimme Thematik Fragen über seinen Herrn tangierte. Schließlich legte sich die Müdigkeit wie ein bleiernes Gewicht auf Davids Schultern, und sein mechanischer Führer geleitete ihn in einen Gourmetturm. David aß und trank und schlief kurz darauf trotz des in ihm lauernden Argwohns ein.
     
    Als David die Augen aufschlug, schwebte dicht über ihm das faltige und runzlige Gesicht eines alten Mannes. Das Haar war grau und licht, die Augen von einem blassen Grün, der Blick trüb und konfus.
    David ruckte unwillkürlich zur Seite.
    »Sie sind der neue Gast?« fragte der Mann mit krächzender Stimme. David nickte, und die Müdigkeit fiel von ihm ab wie ein Kokon nach erfolgter Verpuppung. »Der Servo unterrichtete mich davon.«
    »Sind Sie …?«
    »Oh, ich bin nur der Hauspfleger.« Der alte Mann lächelte dünn. David richtete sich auf und streifte sich seinen Mantel über. Die Kissen knisterten leise, wenn er sein Gewicht verlagerte. Aus dem rötlichen Schimmer, der von der niedrigen Decke der Schlafkammer herabtropfte, wurde allmählich gelber Glanz. »Ha!« machte der Greis. »Der Herr mag es gar nicht, wenn sein Haus nicht in Ordnung ist. Deshalb hat er mich mit dem Auftrag versehen, es instandzuhalten. Doch ich bin schon alt, und ich frage mich, ob ich dieser Arbeit noch lange nachgehen kann.« Er blinzelte. »Sie sind jung, geehrter Gast. Vielleicht haben Sie Interesse, mein Nachfolger zu werden?«
    Die Irisblenden der Tür öffneten sich, und der käferartige Servo kroch heran. Vor David verharrte er, klappte seine einzelnen Segmente auseinander und bot ihm ein Frühstück an. David kostete von der dampfenden Flüssigkeit und stellte fest, daß sie wie Tee schmeckte. Der gebäckähnlichen Masse hingegen haftete eher ein undefinierbares Aroma an.
    »Wo befindet sich Ihr Herr derzeit?«
    »Oh, ich weiß nicht.« Der alte Mann breitete die Arme aus. »Vermutlich hält er sich in anderen Einzelfaktoren seines Labyrinthenen Heims auf. Vielleicht will er dort andere Hauspfleger kontrollieren.« Wieder das vage Lächeln.
    Der Mann ist verrückt, dachte David. Er ist total übergeschnappt.
    »In anderen Einzelfaktoren?«
    »Gewiß.« Der alte Mann nickte.
    David überlegte. »Dann gibt es also Verbindungen, mittels denen man zu diesen anderen Einzelfaktoren gelangen kann?«
    »O ja, natürlich.«
    David trank den Becher leer und stand auf. Der Servo kroch hastig an die Seite. »Gut, dann zeig sie mir bitte, Hauspfleger.«
    »Haben Sie Interesse?« Die Stimme des alten Mannes klang nun anders. David tastete unwillkürlich nach seinem Konnexkristall.
    »Interesse