Die Teufelshure

Haar war zerzaust, und seine grünen Augen funkelten wie die eines Dämons. Deutlich war das Spiel seiner Sehnen und Muskeln zu sehen, während er sein Claymore mit beiden Händen gefasst hielt. »Wenn du meinst, Chester, dass ich dich verschone, wenn du sie da hinunterwirfst, hast du dich getäuscht. Auf Dauer hast du keine Chance, mir zu entkommen. Also stell dich jetzt, und wir tragen es unter Männern aus. Wenn ich verliere, kannst du mit ihr machen, was du willst – wenn ich gewinne …« Er brach ab und lächelte selbstbewusst.
    Lilian spürte, dass Cuninghame darüber nachdachte, sie trotz Johns Angebot hinunterzustoßen. Wenn sie leben wollte, musste sie irgendetwas tun. Nur ein paar Zentimeter trennten sie noch vom Abgrund. Grob betrachtet lag kein Unterschied darin, ob Cuninghame sie hinunterstieß oder ob sie versuchte, sich zu wehren und dabei selbst in die Tiefe stürzte. Einzig der Gedanke, es wenigstens versucht zu haben, verlieh ihr Mut.
    Sie atmete durch und versetzte Cuninghame mit ihrer freien Hand einen Schlag in den Magen. Er taumelte überrascht und verlor wie sie selbst das Gleichgewicht. Lilian ging zu Boden und rutschte über die Kante des Vorsprungs ins Bodenlose. In letzter Sekunde fanden ihre Hände einen steinernen Rabenkopf, der seitlich aus dem Gemäuer ragte, an dessen Schnabel sie sich festklammern konnte, während ihre Beine frei über dem schäumenden Wasser baumelten. Ihr ganzes Gewicht wurde nur von ihren Händen gehalten, und ohne die Kraft von Eternity wäre sie gewiss sofort in den Abgrund gestürzt.
     
    John reagierte sofort. Er war schneller bei Cuninghame angelangt, als dieser vermutet hatte. Mit grimmiger Miene stellte sich der schwarze Lord ihm entgegen und verhinderte so, dass John Lilian zu Hilfe eilen konnte.
    John parierte geschickt Cuninghames Angriff, dabei ließ er Lilian nicht aus den Augen, deren Hände schon ganz verkrampft zu sein schienen. Sie sagte kein Wort, nur ihr Blick verriet ihm, dass sie sich wohl nicht mehr lange in dieser Position würde halten können.
    Cuninghame versuchte unterdessen, Johns Herz zu treffen, und setzte zum Sprung an. Ihre Schwerter schlugen klirrend aufeinander. Der Aufprall war so hart, dass beide bei der Landung beinahe den schmalen Brückensteg verpasst hätten. John arbeitete sich Zug um Zug näher an den Steg heran, der aus der Mitte der Brücke herausragte, um Lilian zu retten. Cuninghame setzte John von der Seite zu, als er in einem günstigen Augenblick versuchte, nahe genug an Lilian heranzukommen, um sie an ihrer Kleidung nach oben zu ziehen. John spürte einen scharfen Schmerz auf Höhe der Nieren. Cuninghame hatte ihm die Schneide seines Schwertes mit einem hinterlistigen Hieb zwischen die Rippen geschlagen. John taumelte und fiel bäuchlings auf den Vorsprung. Den Kopf über der Abbruchkante, konnte er gerade noch verhindern, dass sein Claymore in die Tiefe sauste. Cuninghame lachte gehässig und stellte ihm den Stiefel ins Kreuz. John drehte den Kopf und konnte sehen, wie Cuninghame sein Schwert hob, um ihn zu enthaupten. Neben John tauchte Lilians Gesicht auf, sie hatte sich mit aller Kraft hochgezogen und es geschafft, einen Ellbogen über die Abbruchkante zu legen. Nur eine Handbreit entfernt, schaute sie John direkt in die Augen. Nackte Panik stand darin.
    »Was für ein schönes Bild«, höhnte Cuninghame. »Geschichte wiederholt sich allzu gerne, nicht wahr, John Cameron? Und wir wollen auch gar nichts daran ändern!«
    »Wir werden uns wiedersehen«, flüsterte John mit erstickter Stimme in Lilians Ohr. »In einem anderen Leben, das verspreche ich dir.«
    Das Schwert sauste herab, doch Lilian hatte sich in einem letzten Akt der Verzweiflung an John hochgezogen und mit übernatürlicher Kraft Cuninghames Unterschenkel gepackt, um ihn daran zu hindern, dass er John tötete. Dabei geriet der schwarze Lord aus dem Gleichgewicht und stürzte mit einem gellenden Schrei in die Tiefe.
    John hatte blitzschnell reagiert und Lilian mit beiden Armen umfasst, damit Cuninghame sie nicht mit sich reißen konnte. Mit bebendem Atem klammerte sie sich an John fest. Fassungslos schauten beide in den Abgrund. Cuninghames Körper lag zwanzig Meter tiefer, von steinernen Spießen durchbohrt. Einer der angespitzten Steine war ihm mitten durchs Herz gefahren. Die Lider des Lords waren halb geöffnet, und er starrte aus leeren Augen zu ihnen herauf.
    »Der Geist des Wassers wird sich über diese Mahlzeit sicher freuen«, spottete John