Die Tochter des Fotografen

Anstaltsunterbringung. Das Kind in ein Heim zu geben ist ein gängiger Ratschlag der Ärzte und Davids Handeln insofern nicht ungewöhnlich. Im Gegensatz zu ihm |538| sieht Caroline jedoch die schlechten Lebensbedingungen dort: wenig Personal, für die Behinderten weder Privatsphäre noch Möglichkeit zur persönlichen Entfaltung. So wird Caroline zu einer der Mütter, die sich intensiv für ihre Kinder einsetzen. Phoebe wächst und entwickelt sich zwar entsprechend ihren Beeinträchtigungen, aber individuell und mit großen Fortschritten. Ihre Geschichte zeigt, dass Kinder mit Downsyndrom mit der richtigen Förderung viel erreichen können und dass sie keinesfalls nur lästige Pfleglinge sind, sondern vollwertige Personen mit eigenem Charakter und Seelenleben. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Lebenssituation von Menschen mit Downsyndrom erheblich verbessert. Ein gesellschaftlicher Bewusstseinswechsel hat stattgefunden, zusätzlich ermöglicht die Medizin die Behandlung vieler organischer und körperlicher Probleme, so dass die Lebenserwartung auf über 60 Jahre gestiegen ist.

    Auf welche gesellschaftlichen Schwierigkeiten trifft Caroline, als sie Phoebe zu sich nimmt? Wie wird Phoebe im Roman dargestellt? Was sind die Merkmale des Downsyndroms, und welche Rolle spielt hierbei eine gezielte Förderung? Hätte Phoebe bei David und Norah dieselbe Förderung erhalten?

    DIE ROLLE DER FRAU IN DEN USA
    Im 20. Jahrhundert kommt Bewegung in die traditionellen Geschlechterrollen. Gesellschaftliche und ökonomische Veränderungen und politische Ereignisse wie der Zweite Weltkrieg tragen dazu bei, dass die Frauen mehr und mehr aus dem ihnen zugeschriebenen häuslichen Raum heraustreten. Die größten Veränderungen ereignen sich in den 60er und 70er Jahren, in denen sich eine starke feministische Bewegung etabliert. Untrennbar damit verbunden ist in den USA vor allem eine Frau: Betty Friedan veröffentlichte 1963 ihr bahnbrechendes Buch »The Feminine Mystique« (»Der |539| Weiblichkeitswahn«), das gerade bei Leserinnen große Aufmerksamkeit erregte. Friedan rechnet schonungslos mit der als selbstverständlich geduldeten Reduktion der Frau auf Ehe und Mutterschaft ab. Sie spricht aus eigener Erfahrung und vielen Frauen der amerikanischen Mittelschicht aus dem Herzen, wenn sie beschreibt, wie die eigenen Ambitionen nach der Heirat auf der Strecke blieben. Friedan entlarvt das Vorstadthaus des amerikanischen Traumes als einen goldenen Käfig. Um diesen Käfig aufzubrechen, gründet sie 1966 die »National Organization for Women« (NOW).
    Die breite Öffentlichkeit nimmt die Frauenbewegung vor allem durch zwei legendäre Protestmärsche 1968 und 69 gegen die Miss-America-Wahlen wahr. Tausende von Frauen gehen auf die Straße und demonstrieren für Gleichberechtigung. Die Antikriegsdemonstrationen, Studentenunruhen und Hippiebewegung der 68er liefern alle ihren Beitrag dazu, dass die traditionellen Normen grundlegend in Frage gestellt und gebrochen werden. Es zeichnen sich gesellschaftliche Veränderungen ab. Während die Forderung der Legalisierung der Abtreibung auf viel Widerstand stößt, bringt die Pille den Frauen Kontrolle über Schwangerschaften. Immer mehr Frauen machen vor der Ehe sexuelle Erfahrungen, heiraten später und kriegen später Kinder. Zunehmend fordern die Amerikanerinnen ihr Recht auf Freiheit und Selbstbestimmung unumwunden ein. Beispiel dafür ist im Roman Norahs jüngere Schwester Brigitte. Sie brennt noch an der Highschool mit einem Mann durch, geht nach dem Scheitern der Ehe an die Universität und nennt sich fortan Bree, womit sie ihren Drang nach Freiheit unterstreicht: Bree wie free und breezy, frisch und frei. Sie entscheidet sich gegen eine Familie und dafür, ihren eigenen Weg zu gehen. Brees Entschlossenheit und ihr politischer Aktivismus schüchtern Norah oft ein, führt sie doch zu Beginn ihrer Ehe tatsächlich ein Leben im goldenen Käfig. Aber auch sie emanzipiert sich im Laufe des Romans und wird von einer passiven Ehefrau zu einer |540| erfolgreichen Unternehmerin, die ihr Glück außerhalb der eigenen vier Wände sucht.

    Welche Vorstellungen haben die verschiedenen Frauen im Roman von ihrem Leben? Welche Pläne verfolgen sie, welche Rolle spielen Partner, Familie und Karriere? Unterstützen ihre Partner sie dabei?

    FOTOGRAFIE
    Fotografie und Fotografien spielen in Edwards Roman eine sehr wichtige Rolle. Sie hängen metaphorisch zusammen mit Erinnerung, mit Geheimnissen und mit