Die Unbekannten: Roman (German Edition)

und auf die Wiese.
    Die Rotorendrehzahl war schon beim Aufsetzen gesunken, jetzt fuhr der Pilot die Turbinen vollständig herunter. Als die Rotoren aufhörten, sich zu drehen, wirkte die Stille, obwohl sie unvollkommen war, wie tiefes Schweigen.
    »Ich fühle mich elend«, sagte Cammy.
    Er wusste, dass sie nicht von ihrer körperlichen, sondern von ihrer seelischen Verfassung sprach.
    Falls sie noch die geringste Hoffnung gehegt hatten, Puzzle und Riddle könnten in ihrer Obhut bleiben, nachdem
sich der ganze Wirbel in Wohlgefallen aufgelöst hatte, dann wurde diese Hoffnung durch die schiere Größe des Aufgebots für die Ermittlung restlos zerstört.
    »Hier geht es nicht nur um diese beiden Tiere«, sagte Grady. »Es geht um mehr, um Dinge, von denen wir nichts wissen.«
    »Denselben Gedanken hatte ich auf der Herfahrt auch. Puzzle und Riddle sind Teil von etwas Größerem.«
    Auf der Landstraße waren jetzt die schweren Motoren von Lastwagen zu hören, und bald rollte ein Fahrzeug in Sicht, bei dem es sich um einen umgerüsteten Greyhound-Bus zu handeln schien. Sein Äußeres aus unlackiertem Edelstahl mit mattierter Oberfläche schimmerte in der Sonne seidig. Es hätte ein Wohnmobil sein können, wenn man davon absah, dass ihm die Fenster an der Seite fehlten und dass der Motor viel stärker klang als der von gängigen privaten oder gewerblichen Beförderungsmitteln ähnlicher Größe. Die Panoramascheibe war so dunkel getönt, dass der Fahrer nicht zu sehen war.
    Als der bewaffnete Agent, der am Ende der Straße stationiert war, das Fahrzeug in Gradys Auffahrt einzuwinken begann, erschien dahinter ein zweites Fahrzeug. Als der Bus am Haus vorbei in Richtung Garage und Werkstatt rollte, tauchte hinter dem zweiten Bus noch ein dritter auf.
    Am Ende bestand der Konvoi aus vier identischen Ungetümen aus Edelstahl. Sie parkten dicht hintereinander und füllten die Auffahrt beinahe von einem Ende bis zum anderen aus.
    Als die Motoren der Reihe nach abgeschaltet wurden,
sagte Cammy mit einem Blick auf die Fahrzeuge: »Ist das Absicht? Sollen die so bedrohlich aussehen?«
    »Wahrscheinlich steht die Form nur im Dienst der Funktion«, sagte Grady.
    »Und was ist ihre Funktion?«
    »Der Teufel soll mich holen, wenn ich das weiß.«
    Die vier Männer, die die Kisten auf Rädern aus dem Transporthubschrauber gebracht hatten, rollten auf dem Rasen Ballen von flexiblen Plastikgittern aus. Dieses Material würde, wenn es ausgerollt und miteinander verbunden war, auf weichem Untergrund einen festen Boden bilden.
    Von Osten her kam kreischend, schnell und in geringer Höhe ein Viermannhubschrauber geflogen. Er ging in Schräglage, um das Grundstück zu umkreisen. Durch das Plexiglascockpit sah Grady den Piloten und einen weiteren Mann, die offenbar überprüften, wie die Dinge vorangingen.
    Nach zwei vollständigen Runden setzte der Hubschrauber auf der Landstraße auf. Nur ein Passagier, anscheinend der einzige, stieg aus. Im Abwind des Hubschraubers bauschten sich seine Hosenbeine, und seine Anzugjacke flatterte, als er auf das Haus zueilte, während der Pilot den Hubschrauber sofort wieder hochzog und in einem Bogen nach Osten zurückflog, wo er hergekommen war.
    Der Neuankömmling mit dem zerzausten rotblonden Haar kam auf direktem Wege auf die Stufen der Veranda zu. Sein hübsches, wenn auch irgendwie gummiartiges Gesicht erinnerte an das Gesicht von dem Scherzkeks,
der in Hunderten von Filmen der beste Kumpel eines jeden Helden ist. Mit jeder Sommersprosse, mit den etwas zu großen Ohren, mit einem minimalen, aber liebenswerten Überbiss und mit blauen Augen, die groß und klar waren, einen direkt ansahen und stärker funkelten als ein Kronleuchter in einem Ballsaal, strich er geradezu aufdringlich seine Liebenswürdigkeit heraus.
    »Ah, Dr. Rivers«, sagte er zu Cammy. »Es muss wunderbar sein, als Tierärztin zu arbeiten. Als ich ein kleiner Junge war, hatte meine Familie einen Cockerspaniel, der Pete hieß, ich habe ihn über alles geliebt, er wurde krank und wäre fast gestorben, wenn unser Tierarzt nicht so hingebungsvoll und so brillant gewesen wäre. Dr. Lowry hieß er, der Tierarzt. Danach war er für mich ein Gott .«
    Bevor Cammy etwas darauf erwidern konnte, sah der Neuankömmling Grady an und sagte: »Mr. Adams, ich habe Ihre Möbel gesehen und finde sie ganz wunderbar. Natürlich habe ich nur Fotos davon gesehen, auf Ihrer Website, aber Bilder werden derlei Dingen nie gerecht, sie müssen also noch