Die Vergangenheit des Regens

zusätzlich belasten?
    Aber Bestar hielt sich einfach zurück. Zu den Tugenden, die er von den Riesen gelernt und übernommen hatte, gehörte eine größere Gemütsruhe. Bestar verhielt sich herzlich und aufgeschlossen zu jedermann, machte sich wahrscheinlich noch nicht einmal so sarkastische Gedanken über den einen oder anderen wie Rodraeg, sondern räumte jedem ein, sich unterwegs zu behaupten. Zu seiner eigenen Überraschung stellte Rodraeg fest, dass Bestar langsam der Lehrmeister wurde und Rodraeg sein Schüler. Nach Rodraegs erster Einschätzung konnte man sich in dieser großen Gruppe im Ernstfall allenfalls auf Timbare, Onouk und vielleicht noch Kinjo Utanti und Tegden Baudo verlassen – alle anderen stellten wandelnde Risikofaktoren dar. Aber vielleicht war das falsch. Vielleicht würde dieser bunte Trupp sich geradliniger bewähren als das Mammut , das stets von einer Zerreißprobe zur nächsten getorkelt war.
    Jetzt war es an Rodraeg, kurz und knapp sich und seine zwei Mitstreiter vorzustellen. »Rodraeg Delbane, Leiter des Mammuts seit Beginn dieses Jahres. Tjarka Winnfess, die ihr ganzes Leben lang Waldläuferin gewesen ist und deren herausragende Fähigkeiten, Spuren zu verfolgen, uns sicherlich von Nutzen sein können. Bestar Meckin, Klippenwälder und Träger des Erzschwertes Skergatlu, welches die Riesen ihm als Auszeichnung verliehen haben.«
    Einzig Kinjo Utanti und Selke Birlen nickten freundlich. Alle anderen waren uninteressiert, vielleicht sogar enttäuscht. Timbare hielt eine kurze Rede, in der noch einmal klargestellt wurde, dass er bei der nun beginnenden Unternehmung den Oberbefehl haben würde und lediglich in Detailfragen Ijugis für seine sieben und Rodraeg für seine zwei Leute zuständig wäre. Anschließend wurde die Ausrüstung – Schlafdecken und stabile Rucksäcke für jeden, außerdem Verbandszeug, Seile, Kletterhaken, Fackeln und Werkzeug, das gleichmäßig auf alle verteilt wurde – und der Proviant – Wasserschläuche, Dörrfleisch, Trockenfrüchte, Nüsse und hart gebackene Brotfladen – ausgegeben.
    Â»Für die Instandhaltung seiner Waffen ist jeder selbst verantwortlich«, mahnte Timbare. »Wasser werden wir in den ersten Tagen noch nachfassen können, das Trockengebiet beginnt erst nach zwei bis drei Tagen Marsch. Die Dauer der Expedition lässt sich im Voraus nicht genau bestimmen, aber ich gehe davon aus, dass wir etwa zehn Tage benötigen werden, um etwas zu finden, fünf Tage, um das, was wir gefunden haben, wieder ins Lot zu rücken, und dann noch mal fünf Tage, um erneut die fruchtbaren Gebiete zu erreichen. Je nachdem, wohin uns die Reise führt, ist nicht gewährleistet, dass wir wieder nach Bruder Attrik zurückkehren, aber das dürfte kein Problem darstellen. Der Proviant müsste bei einiger Disziplin, etwas Jagdglück und jederzeitigem Nachfüllen von Früchten und Nüssen jedenfalls für zwanzig Tage gut hinreichen.«
    Â»Was genau suchen wir eigentlich?« Es war Onouk, die diese Frage stellte. Plötzlich richtete sich alle Aufmerksamkeit auf sie und auch auf Ijugis, der nun wieder sehr stark schielte, weil er niemanden genau anschaute.
    Timbare blickte zu Onouk hinüber, die diesem Blick unbeeindruckt begegnete. Dann antwortete Timbare: »Alle Träumer des Kontinents sind hier versammelt. All jene wenigen Menschen, die an der Welt interessiert sind und an ihre Wunder glauben und nicht nur an sich selbst und ihren eigenen Bauch. Ich weiß nicht, was wir suchen. Aber irgendetwas ist dort drinnen vorgefallen. Etwas, das dem Wald seine reinigenden Tränen geraubt hat. Und wir, weil wir die Träumer sind, können anders als jene, die nur sich selbst erkennen können, herausfinden, was geschehen ist, und versuchen, es umzukehren. Damit dieser Wald eine Zukunft hat und mit ihm alle anderen Wälder und alle anderen Landschaften des Kontinentes auch.«
    Â»Aber« – Onouk ließ nicht locker – »wie sollen wir denn den Regen wiederherstellen? Regen kommt doch von weit oben, und wir kriechen unten am Boden herum wie die Ameisen.«
    Â»Ein Wunder wird sich ereignen!«, war plötzlich der Oberpriester Darnock zu vernehmen, der von Rodraeg unbemerkt aus Richtung des Dorfes an sie alle herangetreten war. Seine Stimme vibrierte salbungsvoll. »Weiße Menschen und schwarze. Ehemalige