Die vergessenen Welten 11 - Kristall der Finsternis

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Autoren: R. A. Salvatore

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Crenshinibon wieder an mich nehmen muss, nicht wahr?«
    »Ich bezweifle nicht, dass Ihr tapfer genug seid, es zu versuchen«, gab Jarlaxle zu. »Aber ich weiß auch, dass Ihr nicht dumm genug seid, diesen Versuch zu unternehmen.« »Vielleicht nicht sofort.«
    »Warum dann überhaupt?«, fragte der Söldner. »Was kümmert es Drizzt Do'Urden, ob Crenshinibon seine bösartige Magie unter den Dunkelelfen von Menzoberranzan wirkt?«
    Erneut hatte Jarlaxle den Waldläufer aus dem Konzept gebracht. Was kümmerte es ihn wirklich? »Aber bleibt Jarlaxle auch in Menzoberranzan?«, fragte er. »Es hat nicht den Anschein.«
    Das entlockte dem Söldner ein Lachen. »Jarlaxle geht dorthin, wo Jarlaxle hingehen muss«, antwortete er. »Doch denkt lange und gut darüber nach, bevor Ihr dem Gesprungenen Kristall folgt, Drizzt Do'Urden. Gibt es wirklich Hände, die geeigneter sind als die meinen, um sich des Artefaktes anzunehmen?«
    Drizzt antwortete nicht, doch er dachte tatsächlich ernsthaft über diese Worte nach.
    »Genug davon«, sagte Jarlaxle, beugte sich in seinem Sessel nach vorne und klang plötzlich dringlicher. »Ich habe Euch hergebracht, damit Ihr einen alten Bekannten wiedertrefft, mit dem und gegen den Ihr mehrfach gekämpft habt. Es scheint, dass er noch eine unerledigte Angelegenheit mit Drizzt Do'Urden zu bereinigen hat, und diese Ungewissheit kostet mich wertvolle Zeit bei ihm.«
    Drizzt starrte den Söldnerführer forschend an und hatte nicht die geringste Ahnung, wovon Jarlaxle sprach – zumindest einen Augenblick lang. Dann erinnerte er sich daran, wann er den Söldner zuletzt gesehen hatte: direkt bevor Drizzt und Artemis Entreri sich getrennt hatten. Sein Gesicht zeigte Enttäuschung, als ihm plötzlich alles klar wurde.

    * * *

    »Ihr habt das falsche, verflixte Dorf ausgesucht«, sagte Bruenor zu Bumpo und Donat, als er und seine beiden Freunde zur Gründler zurückgekehrt waren.
    Die beiden Zwergenbrüder sahen sich verblüfft an, und Donat kratzte sich am Kopf.
    »Es muss dieses hier sein«, beharrte Bumpo. »Jedenfalls nach der Beschreibung eures Freundes.«
    »Die Dorfbewohner haben uns vielleicht belogen«, warf Regis ein.
    »Dann sind sie ziemlich gut darin«, meinte Catti-brie. »Jeder Einzelne von ihnen.«
    »Nun, ich weiß, wie wir das herausfinden können«, sagte der Halbling mit einem gewitzten Blitzen in den Augen. Als Bruenor und Catti-brie diesen Tonfall erkannten und sich zu ihm umdrehten, sahen sie, dass er mit seinem hypnotischen Rubin spielte.
    »Also zurück mit uns«, meinte Bruenor und verließ erneut das Boot. Er blieb stehen und schaute zu den vier Zwergen zurück. »Ihr seid euch doch sicher, oder?«, fragte er. Alle vier Köpfe begannen enthusiastisch zu nicken.
    Kurz bevor das Trio wieder die kleine Siedlung erreichte, rannte ihnen ein kleiner Junge entgegen. »Habt ihr euren Freund gefunden?« »Nein, das haben wir leider nicht«, erwiderte Catti-brie und hielt Bruenor und Regis mit einer Handbewegung zurück. »Hast du ihn gesehen?« »Er könnte in dem Turm sein«, meinte der Kleine.
    »Welchem Turm?«, fragte Bruenor grob, bevor Catti-brie etwas erwidern konnte.
    »Dort drüben«, antwortete der Junge, den der raue Ton nicht zu bekümmern schien. »Dahinter.« Er deutete auf den Hügel, der sich jenseits des kleinen Dorfes erhob, und als sie seiner Hand folgten, sahen sie mehrere Dörfler, die die Klippe hinaufstiegen. Etwa auf halbem Weg nach oben begannen die Leute erstaunt zu rufen. Einige deuteten mit den Fingern, andere ließen sich zu Boden fallen, und wieder andere liefen eilig den Weg zurück, den sie gekommen waren. Auch die drei Freunde begannen zu laufen, zu dem Hügel und dann seine Flanke hinauf. Dann bremsten auch sie abrupt ab und starrten ungläubig zu dem Turm, der ein riesiges Ebenbild von Crenshinibon war.
    »Cadderly?«, fragte Regis verwirrt.
    »Das glaube ich nicht«, sagte Catti-brie. Wachsam und tief geduckt führte sie die beiden weiter.

    * * *

    »Artemis Entreri wünscht, dass dieser Wettstreit zwischen Euch beiden endlich entschieden wird«, bestätigte Jarlaxle.
    Drizzts uncharakteristischer Ausbruch bewies Jarlaxle, wie sehr er Entreri verachtete und wie ernst er es damit meinte, dass er nie wieder gegen den Mann kämpfen wollte.
    »Dir enttäuscht mich wirklich nie«, sagte Jarlaxle mit einem leisen Lachen. »Euer Mangel an Eitelkeit ist bewundernswert, mein Freund. Ich zolle ihm meinen Respekt und wünschte ehrlich, ich könnte Eurem