Die vergessenen Welten 13 - Der schwarze Zauber

Spiel bringen konnte.
    Mit einer Geschicklichkeit, die wohl kaum ein anderer besaß, schob der Meuchelmörder Charons Klaue in die Scheide, zog stattdessen mit der behandschuhten Rechten seinen Dolch, mit der Linken die Kopie des Gürtelbeutels hervor. Er wirbelte an Jarlaxle vorbei, schnitt dem herumfahrenden Drow in dem Bruchteil einer Sekunde den Beutel ab und fing ihn mit derselben handschuhbewehrten Hand auf, während er dem Söldner den gefälschten vor die Füße fallen ließ.
    Jarlaxle traf ihn mehrmals hart mit etwas, das sich anfühlte wie ein eiserner Hammer. Entreri hechtete davon und schaute gerade noch rechtzeitig zurück, um einen weiteren Dolch abzuwehren, nur um den nächsten in die Seite zu bekommen. Stöhnend und schmerzverkrümmt zog sich Entreri rasch von seinem Widersacher zurück, der, wie er jetzt sah, einen kleinen Kriegshammer in der Hand hielt.
    »Glaubst du, ich brauche den Gesprungenen Kristall, um dich zu vernichten?«, fragte Jarlaxle selbstsicher, während er sich bückte, um den Beutel aufzunehmen. Dann hob er den Kriegshammer und flüsterte etwas. Die Waffe schrumpfte zu einem winzigen Modell zusammen, das Jarlaxle unter sein Hutband schob.
    Entreri hörte ihn kaum und sah nur wenig von dem, was der Söldnerführer tat. Obwohl der Dolch nicht gefährlich tief eingedrungen war, erzeugte er höllische Schmerzen. Schlimmer noch war, dass in seinem Kopf ein neues Lied begonnen hatte, ein Befehl, sich der Macht des Artefakts zu unterwerfen, das er nun bei sich trug.
    »Ich habe hunderte von Möglichkeiten, dich zu töten, mein ehemaliger Freund«, sagte Jarlaxle. »Vielleicht ist Crenshinibon hierfür am geeignetsten, und tatsächlich habe ich nur wenig Verlangen, dich zu foltern.«
    Jarlaxle umfasste den Beutel und ein überraschter Ausdruck trat auf sein Gesicht.
    Noch immer konnte Entreri kaum etwas von Jarlaxles Worten und Handlungen wahrnehmen. Das Artefakt attackierte ihn mit Macht. Es drang in seinen Geist ein und zeigte ihm derartig überwältigende Bilder vollständigen Leids, dass der starke Meuchelmörder beinahe schluchzend auf die Knie gesunken wäre.
    Jarlaxle zuckte mit den Achseln, rieb die feuchte Handfläche an seinem Umhang trocken und zog einen weiteren Dolch aus dem unerschöpflichen Vorrat in seinem magischen Armschutz. Er holte damit aus und nahm Maß für den letzten Wurf, der den anscheinend hilflosen Mann töten sollte.
    »Bitte, sag mir, warum ich dies tun muss?«, fragte der Drow.
    »War es der Gesprungene Kristall, der dich gerufen hat? Oder war es vielleicht dein eigener, übertriebener Ehrgeiz?« Die Bilder der Verzweiflung brandeten über den Meuchelmörder hinweg und mit ihm ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit, wie Entreri es nie zuvor gespürt hatte. Einem Gedanken gelang es, in dem gepeinigten Verstand von Artemis Entreri Gestalt anzunehmen: Warum vernichtete ihn der Gesprungene Kristall nicht einfach auf der Stelle mit seiner gewaltigen Energie?
    Weil er das nicht kann!, antwortete die Willenskraft des Meuchelmörders. Weil ich jetzt der Träger bin, was dem Kristall überhaupt nicht gefällt!
    »Sag es mir!«, forderte Jarlaxle.
    Entreri beschwor all seine geistige Kraft herauf, jedes Quäntchen Disziplin, das er sich über Jahrzehnte hinweg angeeignet hatte, und wies den Kristall an aufzuhören. Das intelligente Artefakt weigerte sich, doch nur für einen Augenblick. Entreris Wille beruhte auf reiner Disziplin und schierer Wut, und der Gesprungene Kristall wurde ebenso komplett abgeschottet wie in jenen Tagen, als Drizzt Do'Urden ihn trug. Die Verweigerung, die Drizzt, ein Waldläufer, der sich den Mächten des Guten verschrieben hatte, dem Artefakt entgegengebracht hatte, war aus reiner Moral geboren, während Entreris Ablehnung purer Willensstärke entsprang. Aber die Wirkung war identisch. Der Kristall war ausgeschaltet. Und keinen Moment zu früh, wie Entreri erkannte, als er blinzelnd die Augen öffnete und einen Strom Dolche auf sich zurasen sah. Er wich aus und parierte mit seinem eigenen Dolch. Zwar gelang es ihm nur selten, eines der Geschosse sauber abzuwehren, aber zumindest lenkte er sie so weit ab, dass sie ihn nicht direkt erwischten. Eines traf ihn im Gesicht, direkt unter dem Auge am Wangenknochen, aber er hatte seine Flugbahn so weit verändert, dass ihn nur der Knauf traf, nicht aber die Spitze. Ein anderer Dolch streifte seinen Oberarm und fügte ihm einen langen Schnitt zu.
    »Ich hätte dich mit dem zurückgeworfenen Blitz töten