Die Vergessenen

Soldat.
    »Nein. Die Erinnerungen kehren entweder irgendwann von selbst zurück, oder er benötigt eine tiefe Gedankentech-Behandlung, vermutlich unter KI-Aufsicht, ganz wie bei der körperlichen Wiederherstellung.«
    »Hier können wir nichts unternehmen?«
    »Unter anderen Umständen hätte ich das bejaht«, sagte Sanders, »aber der Techniker hat nicht einfach seinen Schädel geflenst – er hat noch weitere Sachen tiefer im Körper angestellt, physische Veränderungen, und er hat dort auch Dinge zurückgelassen.«
    Da: Erneut schrieben sie seine Verfassung einer mythischen nichtexistenten Kreatur zu und übten so noch mehr Druck auf seinen Glauben aus. Falls sie ihm irgendwie bewiesen, dass dieser mythische Kapuzler ihn verstümmelt hatte, dann musste er notgedrungen an dessen Existenz glauben, was dann wiederum einen seiner Glaubenssätze untergrub.
    Jem wandte den Kopf und starrte den Soldaten an. »Warum sollte ich mich an Sie erinnern?«
    Es war jedoch Sanders, die Antwort gab: »Sie sollten sich an Colonel Grant erinnern, weil er es war, der sah, was der Techniker mit Ihnen anstellte, und weil er es war, der Sie zu einer Geländeambulanz trug. Er ist der Grund dafür, dass Sie noch leben.«
    Jem wandte sich ab und ignorierte sie aufs Neue.
    Der Hauptkontinent von Masada hatte die Form des Rahsegels einer antiken Galeone, an einer der oberen Ecken zerknittert, wo das Nordgebirge aufragte. Weitere große Landmassen sprenkelten den Planeten, darunter der Subkontinent – eine nahezu kreisförmige Landmasse von über tausend Kilometern Durchmesser im Osten – und noch andere, von deren Namen und Lage Jem nur vage Vorstellungen hatte. Er hatte allerdings von der Kette der Sorgeninseln gehört, denn auf eine dieser Inseln, die Häretikerinsel, verfrachtete die Theokratie jene Gefangenen aus dem Untergrund zu langen Verhören und Internierungen, die nicht in den Dampfkesseln der Zylinderwelt Glaube endeten.
    Wie gedachten sie das in die Fiktion einzubauen, die sie fürihn aufgebaut hatten? Zweifellos kam dabei eine Droge zum Einsatz, und wenn er schließlich wieder zu Bewusstsein kam, würde er sich in einem anderen Zimmer wiederfinden und man würde ihm dort erzählen, er befände sich jetzt in dem »Krankenhaus« auf der Häretikerinsel, die jetzt den Rebellen gehörte, nachdem sie sie im Zuge ihres offenkundig siegreichen Krieges gegen die Theokratie erobert hatten. Während Sanders jetzt auf ihn zukam, wartete er gespannt auf ihre Erklärung für die Droge, die sie ihm verabreichen wollte, welche immer das auch war.
    »Sie sind erkennbar nicht ganz geheilt«, sagte sie und starrte auf ihn herab, »sodass Sie ein gewisses Unwohlsein empfinden werden und sich der eigene Körper für Sie recht fremd anfühlt. Auch müssen Sie wissen, dass die Neubildung der Muskulatur an der Vorderseite des Rumpfs und den Oberschenkeln noch nicht sehr weit fortgeschritten ist und Sie sich deshalb sehr schwach fühlen werden.«
    Aha, also eine Art Schmerzmittel – ein Anästhetikum, um seine Verbindung zur Realität zu dämpfen.
    Sie griff mit einer Hand an die Stelle zwischen Kopfkissen und Hals, und etwas löste sich dort mit einem grausigen Knirschen. Empfindungsfähigkeit meldete sich zurück, strömte in den Körper hinein wie eine Flüssigkeit, die ein menschenförmiges Gefäß füllte. Schienbeine und Füße waren kalt, alles darüber hingegen bis zum Hals übertrieben heiß und dabei bar jeder anderen Empfindung, während ihm der Kopf nur als nervenfreier Klotz vorkam, der auf dem Hals saß. Er neigte diesen Klotz vor, aber nicht zu stark, denn er fürchtete fast, dass er herunterfallen könnte, wenn er ihn zu stark aus der Senkrechten kippte. Er lag nackt im Bett – keinerlei Decke schützte seine Würde. Zwischen Knien und Brust bedeckte die gleiche durchscheinende Beschichtung den Körper, die er schon bei anderen Patienten hier gesehen hatte, und er konnte sehen, wie sich die nassen Muskeln darunter bewegten, alle umwickelt von haarfeinen Netzen, demblutigen Gewürm der Kapillaren, die sogar in die Hautschicht eindrangen, wo sich die ersten Stellen allmählich durch neu wachsende Hautzellen trübten.
    Was sie ihm über seine Verletzungen berichtet hatten, das stimmte ganz und gar, aber deshalb stimmte noch lange nicht, dass irgendein mythisches Wesen ihm die Verletzungen zugefügt hatte. Vielleicht war er während einer terroristischen Gräueltat verwundet worden, als sie ihn entführten, oder vielleicht hatten sie