Die Vergessenen

hatte ihm eine starke Waffe gegen die Polis in die Hand gegeben, und er würde sie gewiss in naher Zukunft einsetzen. Das reizte dann die Polis-KIs wiederum genug, um hier zu erscheinen und ihn in Grund und Boden zu stampfen. Dann würden sie auch herausfinden, was vor zwei Millionen Jahren hier auf Masada geschehen war.
    Während er über das nachsann, was er in Gang gesetzt hatte, wurde sich Drache über etwas anderes klar: die Notwendigkeit des eigenen Todes. Das Myzelium war vor vielen Jahren schon mal auf einem Planeten eingesetzt worden, der Samarkand hieß, und führte zu dreißigtausend Todesfällen. Die Drachenkugel, die es dorthin gebracht hatte, zahlte den Preis dafür mit dem eigenen Leben. Sobald Amoloran dieses Nanomyzelium ein weiteres Mal zum Einsatz gebracht hatte, würden die Polis-KIs bald herausfinden, dass Drache die Quelle war. Unausweichlich jagten sie dann diesen speziellen Aspekt, diese einzelne Kugel von Gesamtdrache, und wenn sie die Chance erhielten, würden sie sie ebenfalls töten. Drache wollte gar nicht fliehen, wollte hierbleiben, um Teil der Ereignisse zu werden und sie zu beeinflussen,und somit entschied er sich, einen Weg einzuschlagen, über den er schon seit einiger Zeit nachdachte: zu sterben und zu leben.
    Weitere Daten gingen von den Sensoren ein, waren von jenen versteckt worden, die nicht hatten sterben wollen, versteckt im genetischen Code des Lebens, in schematisch verteilten atmosphärischen Gasen und heißen Maschinen, die sich tief im Magma fortwährend selbst erneuerten, eingeätzt in Muschelschalen, im Auge eines Kapuzlers wirbelnd, gefangen in den Zentren künstlicher Edelsteine. Und dann noch etwas anderes, eine riesige Anomalie, eine Kreatur, nein, ein Biomechanismus wie Drache selbst, uralt, aus der Zeit des Atheterselbstmords. Es sah ganz danach aus, als wäre er ein weiterer Versuch von Athetern zu überleben, aber er war komplex genug aufgebaut, um weiterer Forschung würdig zu sein, denn die Messwerte, die von Sensoren in der Nähe ausgingen, waren sehr seltsam.
    Drache wählte sofort einen stärkeren und invasiveren Sensor aus einem Speicher im eigenen Körper aus und spie ihn auf den Planeten hinab. Der lange eiförmige Biomechanismus schoss über einen Zeitraum von mehreren Tagen durch den Raum. Derweil bemerkte Drache, wie ein Schiff der Theokratie an den Koordinaten seiner neuen Gabe auftauchte, wo es sie an Bord nahm, um sie zu einer ihrer Zylinderwelten zu bringen.
    Der Sensor erreichte die Atmosphäre, brannte sich einen Weg hindurch, wobei er entbehrliche Außenschichten abwarf, rammte in den Erdboden, sodass ein dampfender Krater von einem halben Kilometer Durchmesser entstand, und leitete dann im weichen Boden darunter die eigene Neuformatierung ein. Schließlich stieg er in einer planetaren Nacht wieder aus dem Erdboden empor; ein grotesker Oktopoid mit aufgeblähtem Zeckenkörper von fünf Metern Länge. Er hatte seine Sinne bereits gebündelt und schlitterte aus dem Krater heraus, der sich inzwischen wieder füllte. Anschließend bahnte er sich durch das Flötengras einen Kanal, der ihn direkt zu seinem Ziel führte.
    Der kolossale Albinokapuzler stand im Begriff, die blutige Stätte seiner aktuellen Mahlzeit zu verlassen; die Überreste seiner Mahlzeit waren nach langen Stunden des Fressens nicht mehr zu identifizieren, während sie in dem morastigen Boden versanken, auf dem das Mahl zubereitet worden war. Draches monströser Sensor glitt an den Kapuzler heran und sprang auf ihn, wickelte die Tentakel um ihn und injizierte ihm zwischen den Körpersegmenten Mechanismen. Drache wurde sofort klar, dass die Kriegsmaschine äußerst gestört war, nicht genug zwar, um sie zu töten, aber genug, um sie auf das Niveau jener Tiere ihrer eigenen Art hinabzustufen, sodass sie sich für den beiläufigen Betrachter nur noch durch die Farbe und die merkwürdige Art hervorhob, in der sie mit dem eigenen Essen spielte. Trotzdem war dieses Wesen keine leichte Beute. Es reagierte schnell und bösartig auf den Sensor, sowohl auf nanoskopischer als auch auf makroskopischer Ebene, wehrte mithilfe der eigenen, noch immer wirkungsvollen Abwehr, mit dem Immunsystem, die körperliche Invasion ab und wandte Draches Sensor die mit Werkzeug gespickte Kapuze zu. In Sekunden hatte es den Sensor zerfetzt und fiel mit gemusterten Energiefeldern über dessen Reste her, um sie bis auf molekulare Ebene zu beseitigen. Zu dem Zeitpunkt, an dem der Sensor jedoch nur noch aus