Die Vermessung des Universums: Wie die Physik von morgen den letzten Geheimnissen auf der Spur ist (German Edition)

dessen Vernachlässigung sie zuallermindest nicht ertragen können. Fachleute dieser Kategorie hegen im Allgemeinen die tröstende (obgleich möglicherweise auch illusorische) Vorstellung, dass das, was sie tun, eine dauerhafte Bedeutung haben könnte. Wir Naturwissenschaftler stellen uns gerne vor, dass wir Teil einer größeren Mission zur Bestimmung von Wahrheiten mit Bezug auf die Welt sind. Es mag zwar sein, dass wir an einem bestimmten Tag keine Zeit für ein Kreuzworträtsel haben, aber wir werden sehr wahrscheinlich mehr Zeit haben wollen, die wir auf ein Forschungsprojekt verwenden können – vor allem, wenn es mit einer umfassenderen Perspektive und einem breiteren Ziel verknüpft ist. Der tatsächliche Akt beinhaltet möglicherweise dieselbe Art von gebannter Aufmerksamkeit, wie wenn man sich an einem Spiel beteiligt oder sich auch nur Sport im Fernsehen anschaut. [69]   Aber ein Naturwissenschaftler denkt wahrscheinlich auch beim Autofahren oder vor dem Einschlafen am Abend weiter über die Forschung nach. Die Fähigkeit, für das Projekt Tage, Monate oder Jahre lang engagiert zu bleiben, ist gewiss mit der Überzeugung verbunden, dass die Forschung wichtig ist – selbst wenn nur ein paar wenige sie verstehen (zumindest am Anfang) und selbst wenn der eingeschlagene Weg sich letztlich als falsch erweisen sollte.
    In letzter Zeit ist es in Mode gekommen, angeborene Kreativität und Talent in Frage zu stellen und den Erfolg ausschließlich früher Erfahrung und Übung zuzuschreiben. In einer Spalte der New York Times fasste David Brooks einige Bücher aus jüngerer Zeit zu diesem Thema folgendermaßen zusammen: »Wir glauben jetzt, dass das, was Mozart besaß, dasselbe war wie das, was Tiger Woods besaß – die Fähigkeit, sich über lange Zeitspannen hinweg zu konzentrieren, und ein Vater, der darauf aus war, die Fähigkeiten seines Sohnes zu verbessern.« [70]   Picasso war eines seiner weiteren Beispiele. Picasso war der Sohn eines klassischen Künstlers und malte schon als Kind in seiner privilegierten Umwelt großartige Gemälde. Auch Bill Gates hatte außergewöhnliche Chancen. In seinem vor kurzem erschienenen Buch Überflieger [71]   erzählt Malcolm Gladwell, dass Bill Gates’ Gymnasium in Seattle eines der wenigen war, die einen Computerclub hatten und dass Gates anschließend Gelegenheit hatte, an der University of Washington stundenlang Computer zu benutzen. Gladwell legt dann nahe, dass Gates’ Gelegenheiten für seinen Erfolg wichtiger waren als sein Antrieb und Talent.
    Tatsächlich sind frühe Übung und Konzentration zur festen Verankerung von Methoden und Techniken zweifellos Teil vieler Hintergründe von Kreativität. Wenn man ein schwieriges Problem lösen muss, will man so wenig Zeit wie möglich auf die elementaren Grundlagen aufwenden. Sobald die Fertigkeiten (oder die Mathematik oder das Wissen) einmal in Fleisch und Blut übergegangen sind, kann man sie viel leichter abrufen, wenn man sie braucht. Solche tiefschichtigen Fertigkeiten bleiben häufig im Hintergrund aktiv – bevor sie gute Ideen in Ihren bewussten Geist einschleusen. Mehr als ein Mensch hat schon ein Problem im Schlaf gelöst. Larry Page sagte mir, dass ihm die zündende Idee für Google in einem Traum kam – aber das geschah erst, nachdem er monatelang von dem Problem gefesselt war. Menschen schreiben Einsichten häufig der »Intuition« zu, ohne zu erkennen, wie viel Vorlaufzeit, die auf eingehende Untersuchungen verwandt wurde, hinter dem Augenblick der Offenbarung liegt.
    Brooks und Gladwell haben daher in mancher Hinsicht recht. Obwohl Fähigkeiten und Talent wichtig sind, wird man mit ihnen ohne den Feinschliff der Fähigkeiten und der Intensität, die mit Einsatz und Übung einhergeht, nicht sehr weit kommen. Aber Gelegenheiten in frühem Alter und systematische Vorbereitung sind nicht schon alles. Diese Darstellung vernachlässigt die Tatsache, dass die Fähigkeit zur Konzentration und so intensiver Übung selbst eine Fähigkeit ist. Die Ausnahmemenschen, die aus dem lernen, was sie zuvor taten, und die die angesammelten Lektionen in ihrem Kopf behalten können, werden mit viel größerer Wahrscheinlichkeit aus Studium und Wiederholung Nutzen ziehen. Diese Hartnäckigkeit ermöglicht Konzentration und Fokussierung, die sich am Ende bezahlt machen – bei naturwissenschaftlicher Forschung oder jedem anderen kreativen Unternehmen.
    Der Name von Calvin Kleins ursprünglichem Parfüm,