Die Vermessung des Universums: Wie die Physik von morgen den letzten Geheimnissen auf der Spur ist (German Edition)

arbeiteten, fanden wir am Ende eine verzerrte Extradimension, die das Hierarchieproblem lösen könnte. Danach fanden wir außerdem, dass es ohne einen Widerspruch zu bekannten Beobachtungen oder physikalischen Gesetzen eine unendliche, verzerrte Raumdimension geben könnte, indem wir uns die Gleichungen intensiv ansahen und sie in einen weiteren Kontext stellten. Wir hatten Elementarteilchenphysik studiert – ein ganz anderes Thema. Aber wir hatten sowohl das große Ganze als auch die kleinen Dinge im Kopf. Wir waren uns der großen Fragen zum Wesen des Raumes auch dann bewusst, als wir uns auf stärker phänomenologische Fragen, wie z.B. das Verständnis der Hierarchie von Masseskalen im Standardmodell konzentrierten.
    Ein weiterer wichtiger Aspekt dieser besonderen Arbeit bestand darin, dass weder Raman noch ich Experten für Relativitätstheorie waren. Daher gingen wir unsere Forschung unvoreingenommen an. Weder wir noch sonst irgendjemand hätte vermutet, dass Einsteins Gravitationstheorie eine unsichtbare unendliche Dimension erlaubt, wenn uns die Gleichungen nicht gezeigt hätten, dass das möglich war. Hartnäckig verfolgten wir die Konsequenzen unserer Gleichungen und waren uns dessen nicht bewusst, dass eine unendliche Extra-Dimension für unmöglich galt.
    Aber dennoch waren wir nicht unmittelbar davon überzeugt, dass unsere Ergebnisse richtig waren. Außerdem waren Raman und ich nicht blind in die radikale Idee von Extra-Dimensionen eingetaucht. Erst nachdem wir und viele andere versucht hatten, konventionellere Ideen anzuwenden, ergab es einen Sinn, unsere beschränkte Raumzeit zu verlassen. Obwohl eine Extra-Dimension ein exotischer und neuer Vorschlag ist, gilt Einsteins Relativitätstheorie immer noch. Deshalb hatten wir die Gleichungen und mathematischen Methoden, um zu verstehen, was in unserem hypothetischen Universum geschehen würde.
    Anschließend benutzte man die Ergebnisse aus dieser Forschung, indem man Extra-Dimensionen als Ausgangspunkt annahm, um auf neue physikalische Ideen zu stoßen, die für ein Universum gelten können, das überhaupt keine solchen Extra-Dimensionen hat. Durch orthogonales Nachdenken über das Problem (gemeint ist hier buchstäblich »orthogonal«) erkannten die Physiker Möglichkeiten, deren sie sich zuvor gar nicht bewusst waren. Es lohnte sich, außerhalb der Beschränkung durch einen dreidimensionalen Raum zu denken.
    Jeder, der Neuland betritt, hat keine andere Wahl, als mit der Unsicherheit zu leben, die andauert, bis ein Problem vollständig gelöst ist. Selbst wenn er von einer anständigen, soliden Basis vorhandenen Wissens aus beginnt, begegnet jemand, der ein neues Phänomen untersucht, zwangsläufig unbekannten Faktoren und der Unsicherheit, die mit diesen verbunden ist – obwohl zugegebenermaßen mit einem geringeren Risiko für Leib und Leben als ein Seiltänzer. Weltraumabenteurer, aber auch Künstler und Wissenschaftler, versuchen »wagemutig einen Weg zu finden, den noch nie jemand vor ihnen beschritten hat«. Aber der Wagemut ist nicht zufällig oder planlos, und er ignoriert auch nicht frühere Leistungen, selbst wenn das neue Territorium neue Ideen erfordert oder verrückt erscheinende Experimente vorsieht, die zunächst unrealistisch erscheinen. Die Forscher geben sich alle Mühe, um vorbereitet zu sein. Genau dazu dienen die Regeln, Gleichungen und der Instinkt im Hinblick auf Widerspruchsfreiheit. Das sind die Sicherheitsgurte, die uns schützen, wenn wir neue Gebiete durchqueren.
    Den Worten meines Kollegen Marc Kamionkowski zufolge ist es »in Ordnung, wenn man ehrgeizig und futuristisch ist«. Aber die Kunst besteht immer noch darin, sich realistische Ziele zu setzen. Ein preisgekrönter Wirtschaftsstudent, der auf der Tagung der Creativity Foundation anwesend war, an der ich teilnahm, bemerkte, dass das jüngste erfolgreiche Wirtschaftswachstum, das in eine Wirtschaftsblase eskaliert war, teilweise auf das Konto der Kreativität ging. Er bemerkte aber auch, dass der Mangel an Zurückhaltung für das Platzen der Blase verantwortlich war.
    Ein Teil der bahnbrechendsten Forschung der Vergangenheit veranschaulicht die gegensätzlichen Impulse von Zuversicht und Achtsamkeit. Der Wissenschaftsautor Gary Taubes sagte einmal zu mir, dass Akademiker gleichzeitig die zuversichtlichsten und die unsichersten Menschen sind, die er kennt. Eben dieser Gegensatz treibt sie an – die Überzeugung, dass sie Fortschritte machen, in Kombination mit den