Die Vermessung des Universums: Wie die Physik von morgen den letzten Geheimnissen auf der Spur ist (German Edition)

angehen.
    Einstein versuchte ursprünglich gar nicht, die Schwerkraft zu verstehen. Er versuchte, die Folgen der Theorie des Elektromagnetismus zu verstehen, die erst in jüngerer Vergangenheit entwickelt worden war. Er konzentrierte sich auf Aspekte, die sonderbar waren oder gar im Widerspruch zu dem standen, was jedermann für die Symmetrien von Raum und Zeit hielt, und revolutionierte am Ende unser Denken. Einstein glaubte, dass alles einen Sinn ergeben sollte, und besaß die Weitsicht und Beharrlichkeit, um herauszufinden, wie das möglich war.
    Auch Forschungen aus jüngerer Zeit veranschaulichen dieses Zusammenspiel. Zu verstehen, warum bestimmte Wechselwirkungen in supersymmetrischen Theorien nicht vorkommen sollten, mag für manche als Detail erscheinen. Als mein Kollege David B. Kaplan in den 1980er Jahren in Europa über solche Probleme sprach, machte man sich über ihn lustig. Aber dieses Problem stellte sich als reiche Quelle neuer Einsichten in die Supersymmetrie und ihre Brechung heraus, was zu neuen Ideen führte, auf die zu prüfen sich die Experimentalphysiker am LHC jetzt einstellen.
    Ich glaube fest daran, dass das Universum konsistent ist, und jede Abweichung davon bedeutet etwas Interessantes, das erst noch entdeckt werden muss. Nachdem ich diese Behauptung während einer Präsentation bei der Creativity Foundation in Washington, D. C., gemacht hatte, interpretierte ein Blogger das netterweise so, dass ich hohe Standards habe. Aber in Wirklichkeit ist der Glaube an die Konsistenz des Universums für viele Naturwissenschaftler wahrscheinlich die Hauptantriebskraft, wenn sie sich überlegen, welche Fragen sie untersuchen sollen.
    Viele der kreativen Menschen, die ich kenne, besitzen auch die Fähigkeit, eine Reihe von Fragen und Ideen gleichzeitig im Kopf zu behalten. Jeder kann mithilfe von Google Sachen nachschauen, aber wenn man Tatsachen und Ideen nicht auf interessante Weise zusammensetzen kann, findet man wahrscheinlich nichts Neues. Es ist genau das leicht irritierende Nebeneinander von Ideen, die aus verschiedenen Richtungen stammen, was häufig zu neuen Verknüpfungen oder Erkenntnissen oder Gedichten führt (worauf sich der Begriff der Kreativität ursprünglich bezog).
    Viele Menschen ziehen es vor, linear zu arbeiten. Aber das bedeutet, dass ihr Unternehmen vorbei ist, sobald sie sich festfahren oder entdecken, dass der Weg ungewiss ist. Wie viele Schriftsteller und Künstler machen Naturwissenschaftler Fortschritte in kleinen Portionen. Nicht immer ist es ein linearer Prozess. Wir mögen zwar einige Teile eines Puzzles verstehen, aber andere, die wir noch nicht verstehen, zeitweise beiseitelegen in der Hoffnung, diese Lücken später zu füllen. Nur wenige verstehen alles von einer Theorie aufgrund einer einzigen kontinuierlichen Lektüre. Wir müssen glauben, dass wir am Ende alles zusammenfügen werden, so dass wir es uns leisten können, etwas zu überspringen und dann mit einem größeren Wissen oder einem umfassenderen Kontext zurückzukehren. Aufsätze oder Ergebnisse mögen zwar zu Beginn unverständlich erscheinen, aber wir werden dennoch weiterlesen. Wenn wir etwas finden, das wir nicht verstehen, überspringen wir es, gehen zum Ende weiter, tüfteln es auf unsere eigene Weise aus und kehren dann später zu der Stelle zurück, die uns vor ein Rätsel stellte. Wir müssen fasziniert genug sein, um weiterzumachen – während wir durcharbeiten, was einen Sinn ergibt und was nicht.
    Thomas Edison bemerkte bekanntlich, dass »das Genie ein Prozent Inspiration und neunundneunzig Prozent Transpiration« sei. Und – wie Louis Pasteur einmal sagte – »auf dem Gebiet der Beobachtung begünstigt der Zufall nur den vorbereiteten Geist«. Engagierte Naturwissenschaftler finden dadurch zwar manchmal die Antworten, nach denen sie suchen. Aber sie können auch Lösungen für Probleme finden, die fernab von dem ursprünglichen Untersuchungsgegenstand liegen. Alexander Fleming hatte nicht die Absicht, ein Heilmittel für Infektionskrankheiten zu finden. Er bemerkte, dass ein Pilz Kolonien von Staphylococci abgetötet hatte, die er untersuchte, und erkannte seinen potentiellen therapeutischen Nutzen, obwohl es ein Jahrzehnt und die Beteiligung anderer erforderte, bevor Penizillin zu einer mächtigen Medizin entwickelt wurde, die die Welt veränderte.
    Ein hilfreicher Nutzen ergibt sich häufig aus dem Vorrat einer breiten Basis von Fragen. Als Raman Sundrum und ich über Supersymmetrie