Die verschollene Flotte 04 - Gearys Ehre

einschränken und schließlich ganz einstellen können, und die Allianz wäre nicht in der Lage gewesen, etwas dagegen zu unternehmen. Außerdem: Woher sollten sie wissen, dass sie nicht von den Aliens angegriffen werden, während sie gegen uns Krieg führen?«
    Duellos zuckte mit den Schultern. »Vielleicht dachten die Syndik-Führer, sie könnten uns schnell besiegen.«
    »Das ist unsinnig!«, wandte Cresida ein. »Nicht mal die Syndik-Führung könnte so dumm sein, daran zu glauben!«
    »Sie dachte vielleicht, die Allianz bricht nach den ersten Schlägen zusammen«, warf Desjani ein. »Sie dachten, wir hätten nicht den nötigen Kampfgeist, um uns von den ersten Verlusten zu erholen und zurückzuschlagen.«
    »Das wissen wir nicht«, hielt Rione mit einem leicht abfälligen, aber nicht zu überhörenden Unterton dagegen. »Genau das war schließlich das Argument, das benutzt wurde, um die Allianz nach den ersten Angriffen zu mobilisieren. Darum beging die Allianz die größten Heldentaten aller Zeit, nur um den Beweis zu erbringen, dass die Syndiks sich geirrt hatten.«
    Und damit hatte auch die Legende von Black Jack Geary begonnen. Ein heldenhaftes Vorbild, das für jeden anderen eine Inspiration sein sollte. Geary versuchte zu ignorieren, dass die anderen ihn ansahen.
    Tulev zuckte mit den Schultern. »Es mag ein nützliches Argument für die Allianz gewesen sein, aber das heißt nicht, dass es nicht auch wahr sein könnte«, sagte er und sah dabei zu Desjani hinüber, die auf Riones Tonfall reagiert hatte, indem sie argwöhnisch die Augen zusammenkniff. »Welche anderen Erklärungen lassen sich noch finden?«
    »Womöglich haben sie mit den Aliens irgendeine Absprache getroffen«, überlegte Rione. »Eine Absprache, auf die sie zurückkommen wollten, sobald sie mit uns fertig gewesen wären.«
    »Was für eine Absprache könnte das gewesen sein?«, fragte Geary und dachte an die Zeit zurück, die für ihn die jüngere Vergangenheit darstellte, die für alle anderen Anwesenden dagegen ein Jahrhundert alt war. »Ein Nichtangriffspakt könnte ihre Grenze zu den Aliens vorübergehend sichern, aber die Syndiks hätten der Allianz niemals einen vernichtenden Schlag zufügen können. Sie verfügten nicht über eine ausreichend große Streitmacht, um das gesamte Allianz-Territorium zu besetzen, und ebenso wäre die Allianz nicht in der Lage gewesen, genug Streitkräfte aufzubieten, um die Syndikatwelten in ihrer ganzen Ausdehnung unter Kontrolle zu bringen. Wir wussten das so gut wie sie. Deshalb waren die Überraschungsangriffe, wie auch der auf Grendel, für uns ein solcher Schock.«
    »Vielleicht ist das ja die Antwort«, rief Desjani dazwischen, der anzusehen war, dass sie auf eine Idee gekommen war. »All Ihre Überlegungen haben mich an etwas denken lassen.« Sie betätigte ein paar Tasten, dann wurde über dem Tisch ein Bereich des Alls projiziert, der Geary nur allzu vertraut war.
    »Das Allianz-Gebiet entlang der Grenze zu den Syndikatwelten«, erklärte Desjani an Rione gewandt, als könne man bei ihr nicht annehmen, die Darstellung erkennen zu können.
    Riones Miene verhärtete sich daraufhin ein wenig. »Ich habe mich in letzter Zeit etwas intensiver mit der Epoche beschäftigt, in der der Krieg ausbrach. Diese Darstellung zeigt die ersten Angriffe der Syndiks vor einhundert Jahren. Shukra, Tha-bas, Diomede, Baldur, Grendel. Warum wählten sie Diomede anstelle von Varandal? Warum Shukra anstelle von Ulani?«
    Geary wurde stutzig. Diese Dinge hörte er jetzt zum ersten Mal. Er hatte davon nichts mitbekommen, weil er nach dem ersten Überraschungsangriff der Syndiks bei Grendel in künstlichen Tiefschlaf versetzt worden war. Und in den Monaten nach seiner Rettung und Wiederbelebung hatte er einen großen Bogen um das Thema der ersten Syndik-Angriffe gemacht, weil es ihn zu sehr schmerzte, dass seine komplette damalige Besatzung längst tot war, vielleicht in dieser oder einer der nachfolgenden Schlachten gefallen, oder mit viel Glück erst deutlich später an Altersschwäche gestorben, während Gearys Rettungskapsel inmitten der Überreste der Schlacht von Grendel trieb. »Gute Frage. Ich habe mich mit diesen Ereignissen nur oberflächlich befasst und bin davon uusgegangen, dass sie die Allianz-Basis bei Varandal angegriffen hatten.«
    »Aber das haben sie nicht«, widersprach Duellos und betrachtete das Display. »War Varandal damals auch schon eine wichtige Basis?«
    Desjani nickte. »Dort befand sich die