Die verschollene Flotte: Ein halber Sieg: Roman (German Edition)

Ersatzteile, Waffen und Personal.
    »Die Rohstoffbestände auf all meinen Hilfsschiffen sind bedenklich tief gesunken«, meldete Captain Smythe. »In diesem System finden sich nicht viele Asteroiden, daher können wir aus den örtlichen Quellen nicht viel gewinnen.«
    »Ich glaube, von hier wollen wir auch gar keine Rohstoffe haben«, meinte Geary. Die Flottensensoren hatten ein paar weit entfernte Asteroiden festgestellt, die jedoch durch die wiederholten Druckwellen der detonierenden Minen immer weiter an den Rand des Systems befördert worden waren, wo sie nun in der Dunkelheit zwischen den Sternen ihre Bahnen zogen. Manche Asteroiden waren möglicherweise früher einmal Monde gewesen, die um die vorhandenen Planeten gekreist waren. Die kleineren Asteroiden mussten von den Explosionen zu Staub zerschlagen worden sein. »Captain Smythe, wir nähern uns Midway. Da können wir unsere Vorräte aufstocken. Bis dahin bin ich sogar äußerst dankbar, dass Ihre Hilfsschiffe nicht so schwer beladen sind. Das macht sie etwas wendiger, falls wir bei Hua, Pele oder Midway in ein Gefecht verwickelt werden.«
    »Niemand benutzt die Worte ›wendig‹ und ›Hilfsschiff‹ im selben Satz«, machte Smythe ihm klar. »Admiral, in meinen Berichten habe ich auf den ständig sinkenden Bestand an Rohstoffen auf den Hilfsschiffen hingewiesen. Ich weiß, Sie sind darüber auf dem Laufenden. Allerdings muss ich jetzt darauf hinweisen, dass diese Bestände ein bedenkliches Niveau erreicht haben. Meinen Berechnungen zufolge werden die wichtigen Rohstoffe an Bord der Witch aufgebraucht sein, noch bevor wir den Sprungpunkt nach Hua erreicht haben. Die Crew kann mit den vorhandenen Ersatzteilen immer noch Reparaturen durchführen, aber neue Ersatzteile oder Brennstoffzellen oder Waffen können nicht mehr produziert werden. Wenn wir Pele erreicht haben – und das auch nur unter der Voraussetzung, dass wir Hua ohne Aufenthalt durchqueren –, wird es auf der Jinn , der Alchemist und Cyclops genauso aussehen. Was die Titan , die Tanuki , die Kupua und die Domovoi an Bord haben, wird nur noch für ein paar weitere Tage reichen.«
    »Captain Smythe, ich habe zur Kenntnis genommen, dass es um unsere Rohstoffbestände nicht besonders bestellt ist«, sagte Geary. »Aber ich glaube nicht, dass wir bei Hua eine Gelegenheit bekommen werden, irgendetwas einzusammeln. Die Anwesenheit der Enigmas in diesem System macht eine solche Arbeit viel zu gefährlich. Müssten wir nicht schnellstmöglich Midway erreichen, wäre ich damit einverstanden, bei Pele einen Zwischenstopp einzulegen, um dort ein paar Asteroiden zu plündern. Aber die Zeit ist momentan der entscheidende Faktor, weil wir Midway erreichen müssen, bevor die Enigmas dieses System in Schutt und Asche legen können.«
    »Es ist Ihre Entscheidung, Admiral«, sagte Captain Smythe, der nicht wie üblich vor guter Laune sprühte. »Ich habe meine Pflicht erfüllt, indem ich Sie auf die Konsequenzen Ihrer Vorgehensweise hingewiesen habe.«
    »Vielen Dank, Captain. Ihre Ingenieure haben hervorragende Arbeit geleistet. Heute Nachmittag werde ich eine Flottenkonferenz einberufen, bei der Gelegenheit werde ich dafür sorgen, dass alle Befehlshaber über den Status Ihrer Bestände informiert werden.«
    Nachdem Captain Smythes Bild verschwunden war, saß Geary eine Weile da und starrte vor sich hin. Dass sie gezwungen sein würden, Rohstoffe aus Syndik-Quellen zu nehmen, war eine denkbar schlechte Situation. Das einzig Gute daran war, dass die Syndik-CEO, mit der er bei Midway zu tun gehabt hatte, auf ihn den Eindruck gemacht hatte … nun, als vertrauenswürdig wollte er sie nicht bezeichnen, immerhin war sie eine Syndik-CEO. So etwas zu sagen, wäre einfach nur lächerlich. Aber CEO Gwen Iceni hatte auf ihn den Eindruck einer Frau gemacht, die pragmatisch genug dachte, um zu wissen, wie wichtig gute Beziehungen waren – und welche Bedeutung seine Flotte für die Sicherheit ihres Sternsystems hatte. Sollte die Flotte erst nach den Enigmas Midway erreichen, würden sie bei ihrer Ankunft dort vermutlich überhaupt keine lebenden Syndiks mehr vorfinden.

Vierzehn
    »Wir müssen darauf gefasst sein, uns unseren Weg durch das Hua-System freikämpfen zu müssen«, eröffnete Geary den versammelten Schiffskommandanten seiner Flotte. Alle sahen sie ihn an; manche voller Entschlossenheit, andere wirkten resigniert, und keiner von ihnen ließ eine Spur von Enthusiasmus erkennen.
    Mit unzufriedener Miene