Die verschollene Flotte: Ein teurer Sieg - Campbell, J: Die verschollene Flotte: Ein teurer Sieg - The Lost Fleet- Victorious

Feind ist noch fünf Lichtminuten entfernt. Geschätzte Zeit bis zum Kontakt fünfundzwanzig Minuten.«
    Sakai schüttelte betrübt den Kopf. »Die erste Begegnung der Allianz mit einer intelligenten nichtmenschlichen Rasse, und wir müssen sie als Feind bezeichnen.«
    »Wir haben keine andere Wahl«, hielt Rione ihm vor Augen. »Aber wenn Admiral Geary sich entschließt, den Aliens eine letzte Chance zu geben, noch beizudrehen und einem Kampf auszuweichen ...«
    Desjani warf den Politikern einen mürrischen Blick zu, aber Geary zuckte mit den Schultern. »Es kann nicht schaden, einen letzten Versuch zu unternehmen.« Er betätigte die Komm-Kontrollen. »An die Armada aus nichtmenschlichen Schiffen, die weiter in dieses Sternensystem eindringt: Wir werden Ihnen nicht gestatten, kampflos an dieser Flotte vorbeizukommen. Wir werden Ihnen nicht gestatten, Menschen oder deren Eigentum in diesem Sternensystem anzugreifen. Wir werden Ihnen nicht gestatten, die Kontrolle über dieses Sternensystem zu übernehmen. Wenden Sie und kehren Sie zu dem Sprungpunkt zurück, durch den Sie hergekommen sind, wenn Sie sinnloses Töten vermeiden wollen. Auf die Ehre unserer Vorfahren. Geary Ende.«
    »Müssen wir ihnen noch ein paar Mal anbieten umzukehren«, fragte Desjani leise genug, um von den Politikern nicht gehört zu werden, »oder ist es in Ordnung, wenn wir sie jetzt töten?«
    »Es ist in Ordnung, wenn wir sie jetzt töten. Es ist bloß eine Schande. Überlegen Sie mal, was wir alles voneinander lernen könnten, wenn sie bloß einverstanden wären, mit uns zu reden.«
    »Wir können immer noch reden, wenn sie begriffen haben, dass sie sich nicht mit uns anlegen sollen.«
    Mit einer kombinierten Geschwindigkeit von 0,2 Licht flogen die beiden Flotten aufeinander zu, keine änderte Kurs oder Geschwindigkeit. »Zehn Minuten bis zum Kontakt.«
    Geary nickte und ließ seinen Geist den richtigen Augenblick für den Beginn des Manövers erforschen. Vor fast einer Stunde hatte er seine Schiffe in ihre Gefechtsformation gebracht, um den Aliens früh genug zu zeigen, was er angeblich vorhatte. Nun würde sein endgültiges Manöver in allerletzter Sekunde erfolgen müssen, damit die Aliens den Positionswechsel ihrer anvisierten Ziele zu spät sahen und nicht mehr rechtzeitig reagieren konnten. Wenn er sich getäuscht hatte, was den Plan der Aliens anging, könnte sich der Vorbeiflug zu einem Fiasko entwickeln. Doch das galt nur für den schlimmsten aller Fälle, wenn die Aliens eine geheime Wunderwaffe zum Einsatz bringen würden, die sie bislang vor ihnen versteckt hatten. »An alle Einheiten in Formation Merit One, Merit Two und Merit Three: Ändern Sie bei Zeit drei fünf den Kurs nach unten null eins fünf Grad. Schießen Sie auf die Ziele, sobald Feuerreichweite erreicht ist. Geary Ende.«
    Nach dem Display seitlich von ihm zu urteilen, auf dem zu sehen war, was die Sensoren der nach wie vor von Würmern infizierten Hilfsschiffe anzeigten, hatte er soeben einen selbstmörderischen Sturmlauf der kämpfenden Allianz-Unterformationen genau zwischen die zweite und dritte Ebene der Alien-Armada befohlen, die zusammen eine Übermacht im Verhältnis von zwei zu eins darstellten und die Allianz-Schiffe von oben und unten ins Fadenkreuz nehmen konnten. Auf seinem korrekten Display dagegen war zu sehen, wie die Allianz-Flotte in letzter Sekunde abtauchte und von oben auf die Schiffe der Aliens zuraste, der sie im Augenblick des Kontakts hinsichtlich der Feuerkraft um das Vierfache überlegen sein würde.
    Er dachte über die Tragödie nach, dass bei diesem Erstkontakt mit einer nichtmenschlichen Spezies die Aliens ihre Feinde waren, wie Sakai völlig zutreffend beklagt hatte. Aber Geary dachte auch an die vielen Syndik-Schiffe, die in den letzten hundert Jahren von den Aliens vernichtet worden waren, Schiffe, deren Besatzungen nicht gewusst hatten, wie sehr sie durch die Würmer der Aliens benachteiligt worden waren. Die Aliens hatten einen gewaltigen Vorteil in ihren Händen gehalten, und offenbar hatten sie keine Bedenken gehabt, diesen Vorteil auch auszuspielen.
    Bei Zeit drei fünf tauchten die drei Allianz-Unterformationen ab, während die Formation rund um die Hilfsschiffe auf Kurs blieb und in sicherem Abstand über das Kampfgetümmel hinwegzog. »Zieht nach oben, ihr Mistkerle«, flüsterte Desjani, dann johlte sie schadenfroh: »Da kommen sie!«
    Da die Aliens die in letzter Sekunde erfolgte Kursänderung der Allianz-Flotte nicht