Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert
Anklagepunkten für unschuldig erklärte und der Richter ordnete seine Verbringung in Untersuchungshaft im Männergefängnis von New Hampshire an. Dies war erst der Anfang des Orkans: Zu diesem Zeitpunkt hegte ich noch die blauäugige Hoffnung auf ein rasches Ende der Geschichte, doch eine Stunde nach der Anhörung erhielt ich einen Anruf von Benjamin Roth.
»Harry hat mir Ihre Nummer gegeben«, erklärte er. »Er hat darauf bestanden, dass ich Sie anrufe. Er möchte Ihnen sagen, dass er unschuldig ist und niemanden getötet hat.«
»Ich weiß, dass er unschuldig ist!«, entgegnete ich. »Davon bin ich überzeugt. Wie geht es ihm?«
»Schlecht, wie Sie sich vorstellen können. Die Bullen haben ihn unter Druck gesetzt. Er hat gestanden, dass er mit Nola in dem Sommer, in dem sie verschwunden ist, eine Affäre hatte.«
»Das mit Nola wusste ich. Aber was ist mit dem Rest?«
Roth zögerte eine Sekunde, bevor er antwortete: »Er bestreitet alles. Aber …« Er brach ab.
»Aber was ?«, hakte ich besorgt nach.
»Marcus, ich möchte Ihnen nicht verheimlichen, dass die Sache schwierig wird. Es gibt ein belastendes Beweisstück.«
»Was meinen Sie damit? Nun reden Sie schon, verdammt! Ich muss es wissen!«
»Das muss aber unter uns bleiben. Niemand darf davon erfahren.«
»Ich behalte es für mich. Sie können mir vertrauen.«
»Die Ermittler haben bei den Überresten des Mädchens das Manuskript von Der Ursprung des Übels gefunden.«
»Was?«
»Sie haben richtig gehört: Das Manuskript von diesem verfluchten Buch war zusammen mit ihr begraben. Harry sitzt ganz schön in der Scheiße.«
»Hat er dafür eine Erklärung?«
»Ja. Er behauptet, dass er das Buch für sie geschrieben hat. Er sagt, dass sie häufig bei ihm in Goose Cove war und manchmal seine Texte mitgenommen hat, um sie zu Hause zu lesen. Angeblich hat sie auch das Manuskript, wenige Tage bevor sie verschwunden ist, mitgenommen.«
»Was?«, entfuhr es mir. »Er hat dieses Buch für sie geschrieben?«
»Ja. Aber das darf sich unter keinen Umständen herumsprechen. Stellen Sie sich den Skandal vor, wenn die Medien Wind davon kriegen, dass eines der meistverkauften Bücher Amerikas der letzten fünfzig Jahre nicht einfach nur eine erfundene Liebesgeschichte ist, wie alle Welt bislang glaubt, sondern die Frucht einer verbotenen Liebesbeziehung zwischen einem Vierunddreißigjährigen und einer Fünfzehnjährigen!«
»Glauben Sie, Sie kriegen ihn auf Kaution frei?«
»Kaution? Sie begreifen den Ernst der Lage nicht, Marcus! Bei Kapitalverbrechen gibt es keine Freilassung auf Kaution. Harry muss mit der Todesspritze rechnen. Innerhalb der nächsten zehn Tage wird er der Grand Jury vorgeführt, die darüber zu entscheiden hat, ob die Anklage aufrechterhalten und ein Prozess stattfinden wird. Das ist oft nur eine Formalität, und jetzt besteht kein Zweifel darüber, dass es einen Prozess geben wird. In den nächsten sechs Monaten, vielleicht in einem Jahr.«
»Und bis dahin?«
»Muss er im Gefängnis bleiben.«
»Aber wenn er unschuldig ist?«
»So ist das Gesetz. Ich wiederhole: Die Lage ist sehr ernst. Er wird beschuldigt, zwei Menschen ermordet zu haben.«
Ich sank auf meiner Couch zusammen. Ich musste mit Harry sprechen. »Sagen Sie ihm, dass er mich anrufen soll!«, trug ich Roth auf. »Es ist sehr wichtig.«
»Ich richte es ihm aus.«
»Sagen Sie ihm, dass ich unbedingt mit ihm sprechen muss und auf seinen Anruf warte!«
Kaum hatte ich aufgelegt, zog ich Der Ursprung des Übels aus meinem Bücherregal. Auf dem Deckblatt stand eine Widmung des Meisters:
Für Marcus, meinen begabtesten Studenten.
In tiefer Freundschaft,
H. L. Quebert, Mai 1999
Erneut tauchte ich ein in dieses Buch, das ich schon seit Jahren nicht mehr aufgeschlagen hatte. Es war eine Liebesgeschichte, in der sich Erzählung und Briefpassagen miteinander abwechselten, die Geschichte eines Mannes und einer Frau, die sich liebten, obwohl sie es nicht durften. Harry hatte dieses Buch also für das geheimnisvolle Mädchen geschrieben, über das ich noch nichts wusste. Als ich das Buch mitten in der Nacht ausgelesen hatte, dachte ich lange über den Titel nach. Zum ersten Mal fragte ich mich nach seiner Bedeutung. Warum Der Ursprung des Übels ? Was meinte Harry mit dem »Übel«?
Es vergingen drei Tage, in denen die DNA -Analysen und Zahnabdrücke bestätigten, dass das in Goose Cove entdeckte Skelett tatsächlich von Nola Kellergan stammte. Die Untersuchung der Knochen
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