Die Wanderapothekerin: Alle Teile des Serials in einem Band (German Edition)

bekommen habe.«
    »Wenn du mich fragst, ist es mir bei meiner letzten Begegnung mit ihm nicht anders ergangen«, erklärte Tobias. »Auch wenn er sich nach außen hin besorgt gab, weil du noch nicht gekommen warst, schien er sich insgeheim darüber zu freuen.«
    »Ich kann es immer noch nicht begreifen!«, rief Klara entsetzt. »Er ist doch unser Verwandter, der Bruder meines Vaters. Dieser ist ihm stets beigestanden, wenn Not am Mann war. Wie konnte er ihn ermorden?«
    »Weil er mir das Gold nicht geben wollte«, murmelte Alois Schneidt, der die letzten Sätze seiner Nichte gehört hatte. Nun schätzte er die Entfernung zu ihr und Tobias und machte sich zum Sprung bereit.
    »Ist da was?«, fragte Martha, die ein Geräusch gehört hatte, und eilte ein paar Schritte voraus.
    »Bleib bei uns!«, rief Klara ihr nach. Da sah sie einen Schatten aus dem Gebüsch springen und riss im Reflex ihren Stock hoch.
    Schneidts Angriff galt jedoch nicht ihr, sondern Tobias. Sein Knüppel sauste auf den Kopf des jungen Mannes nieder. Während Tobias mit einem erstickten Ausruf zusammensank, stieß Schneidt mit dem Messer zu. Blut spritzte und färbte Tobias’ Hemd.
    »Der ist erledigt!«, rief Schneidt triumphierend und ging auf seine Nichte los.
    Klara sah, wie Tobias zusammenbrach, und fühlte einen Schmerz, der sie schier zerriss. Im nächsten Moment packte sie die Wut, und sie holte mit ihrem Stock aus. Der mit Eisen verstärkte Teil traf nur seitlich auf den Oberkörper ihres Onkels, aber dessen Rippen knirschten.
    »Vermaledeites Biest!«, keuchte Schneidt und schwang seinen Knüppel.
    Klara versuchte auszuweichen, wurde aber an der Schulter getroffen und stürzte. Dadurch entging sie dem Messer ihres Onkels. Aber der zweite Schlag mit der Keule traf sie am Kopf, und sie blieb reglos liegen.
    Alois Schneidt sah nicht nach, ob sie tot war, denn er musste Martha erwischen. Diese hatte zuerst zurückkommen und Klara beistehen wollen. Als sie ihre Freundin und Tobias jedoch am Boden liegen sah, rannte sie voller Angst davon.
    Schneidt folgte ihr ächzend und begriff rasch, dass er sie mit seinen schmerzenden Rippen niemals würde einholen können. Da erreichte Martha die Stelle, an der er die Leine gespannt hatte, übersah das Hindernis und geriet ins Stolpern. Bevor sie sich wieder aufraffen konnte, war Schneidt bei ihr und zog ihr den Knüppel über den Schädel.
    Während Martha zusammenbrach, blieb er stehen und hielt sich die geprellte Seite. Ich habe es geschafft!, durchfuhr es ihn. Seine Nichte, Tobias und die junge Streunerin waren erledigt. Mit wachsender Gier betrachtete er Martha, deren Rock beim Sturz nach oben gerutscht war, so dass er die weißen Oberschenkel sehen konnte.
    Sollte er sie wirklich benutzen?, fragte er sich.
    Seine Rippen sagten nein! Doch irgendetwas brauchte er, um seinen Triumph zu feiern. Er zerrte Martha vom Pfad an den Fluss und schlug dort ihren Rock hoch. Der Anblick ihrer von einem blonden Dreieck gekrönten Schenkel ließ ihn seine Verletzung vergessen. So eine Frau hatte er nicht mehr besessen, seit sein eigenes Weib ins mittlere Alter gekommen war. Doch genau wie seine erste Frau war Fiene bei weitem nicht so hübsch gewesen wie Martha. Auch unter den Wirtstrampeln, die ihn auf seinen Wanderungen in ihre Kammer gelassen hatten, hatte er keine annähernd so Aufreizende gefunden.
    Er nestelte bereits an seinem Gürtel, als ihm einfiel, dass er zuerst überprüfen sollte, ob seine Nichte tatsächlich erledigt war. War sie nur betäubt, konnte sie aus ihrer Bewusstlosigkeit erwachen und verschwinden. Und wenn sie vor ihm zu Hause wäre, dann konnte er das Gold vergessen und hatte noch Glück, wenn er rasch genug entkam, bevor ihn die Büttel des Amtmanns als Mörder festnahmen.
    »Das darf nicht sein!«, murmelte er, ließ Martha mit entblößtem Unterleib liegen und ging zu der Stelle zurück, an der Klara lag. Sie hatte noch ihr Reff auf dem Rücken, so dass er sie nicht umdrehen konnte. Daher durchschnitt er die Tragriemen, schob das Reff beiseite und beugte sich über seine Nichte.
    Das kleine Biest war tatsächlich noch am Leben!
    Schneidt holte bereits mit dem Messer aus, um Klara niederzustechen, zögerte dann aber. War es nicht besser, wenn es so aussah, als wäre sie ertrunken?, fragte er sich. Vielleicht verschlang auch der Fluss sie auf Nimmerwiedersehen. Die beiden anderen, dachte er, würden ihr auf jeden Fall folgen.
    Nach einem Blick auf den in seinem Blut liegenden Tobias