Die Wellenläufer 01 - Die Wellenläufer

und kletterte flink wie eine Katze daran empor.
    Der grüne Rauch an Deck verflog rasch. Noch während Jolly das Seil erklomm, hörte sie, dass der Kampf bereits endete, bevor er wirklich begonnen hatte. Die hustenden, spuckenden Spanier ergaben sich mit tränenden Augen und triefenden Nasen. Kaum einer erhob seine Waffe gegen die Piraten, und wenn doch, so war es nur ein müder Reflex, nicht der ehrliche Wille zu kämpfen.
    Jolly schwang sich über die Reling. Bannon sah sie und eilte zu ihr herüber. »Gut gemacht«, sagte er und klopfte ihr mit seiner Pranke so kräftig auf die Schulter, dass sie fast in die Knie ging. Er wandte sich seinen Männern zu, die gerade die gefangenen Spanier auf dem Mitteldeck zusammentrieben.
    »Kappt alle Seile zur Maddy, damit sie uns nicht mit in die Tiefe reißt. Die anderen entwaffnen unsere Freunde. Dies hier ist fortan unser neues Schiff!«
    Mit einem Grinsen in die Richtung des Mädchens an seiner Seite rief er noch lauter: »Ich schätze, der Kahn braucht einen neuen Namen. Von heute an heißt er Jumping Jolly!«
    Jolly wurde ganz schwindelig vor Stolz, während um sie herum die Piraten in Jubel ausbrachen.
    Gleichzeitig aber drang von der Maddy ein Knirschen und Ächzen herüber. Das gemalte Raubtiermaul biss im Sterben die Zähne aufeinander.
    Zehn Minuten später war die Magere Maddy noch immer nicht gänzlich gesunken. Schräg wie eine Klippe ragte sie aus dem Meer, ein Mahnmal vor der untergehenden Abendsonne. Die Aufbauten am Heck hatten fast die Wasseroberfläche erreicht, aber der gezahnte Bug stach weit heraus. Die Galionsfigur an seiner Spitze - ein finsterer Neptun mit Dreizack - erhob sich vor dem tiefblauen Himmel, als wollte sie der Welt einen letzten, stolzen Ruf entgegenschmettern.
    Noch während die Piraten die Gefangenen in einem Pulk an Deck versammelten, zeichnete sich ab, dass etwas nicht stimmte. Der Captain gab sich siegreich und vergnügt, aber Jolly bemerkte - vielleicht als Einzige - die Beunruhigung in seinen Augen.
    Die Spanier waren zu wenige.
    Gerade einmal vierzig Seeleute waren an Bord. Nicht einmal genug Männer, um alle Geschütze zu bedienen, geschweige denn, auf einem Schiff wie diesem die nötigen Positionen zu besetzen. Selbst Bannon mit seiner siebzigköpfigen Mannschaft würde es nicht leicht haben, die Galeone unter Segel zu nehmen. Aber vierzig Spanier? Ganz und gar unmöglich.
    Und noch etwas war sonderbar.
    »Das sind gar keine Spanier«, sagte Christobal, Bannons Steuermann. »Die meisten sprechen spanisch, und ein paar sehen auch so aus, aber ich vermute eher, dass sie hier in den Kolonien geboren sind.«
    »Und?«, fragte Jolly voreilig und erntete dafür einen rügenden Blick vom Steuermann, bevor er sich wieder seinem Kapitän zuwandte.
    »Die meisten scheinen ziemliche Halsabschneider zu sein. Sieh dir die Narben an. Und die versoffenen Visagen.« Er grinste und zeigte einen schwarzen Schneidezahn. »Im Grunde genommen sehen sie aus wie wir.«
    Bannon erwiderte das Grinsen nicht. Sorgenvoll schaute er über das Deck, musterte kurz die Gefangenen und blickte dann zum leeren Horizont. »Was soll das alles?«, flüsterte er tonlos und so leise, dass nur Jolly und Christobal es hörten.
    Ein Schauder lief über Jollys Rücken. Eine Falle?
    »Unsere Leute haben alles durchsucht«, sagte der Steuermann. »Keine weiteren Männer an Bord, auch kein Sprengstoff oder andere Schweinereien. Übrigens auch keine Ladung.«
    »Wir verschwinden von hier«, entschied Bannon.
    »Schnell.«
    Mit ungewohnter Eile gab er seine Befehle an den Ersten Maat weiter. Gleich darauf schallte »Klar Schiff zum Segelsetzen!« über Deck. Ein Dutzend Piraten hangelten sich wie Spinnen an der Takelage empor.
    »Was passiert mit denen?« Jolly zeigte auf die gefesselten Gefangenen. Christobal war zu einem von ihnen hinübergegangen, hatte ihn am Kragen gepackt und redete auf ihn ein.
    »Wir setzen sie irgendwo an Land«, sagte Bannon nachdenklich und trat an die Reling. Nirgends waren feindliche Schiffe in Sicht.
    Jolly blickte zur sinkenden Maddy hinüber. Noch immer lag sie schräg im Wasser. Die Strömung hatte die Galeone dreißig oder vierzig Schritt von dem Wrack abgetrieben, die Distanz vergrößerte sich mit jeder Minute.
    Christobal kam zurück zum Captain.
    »Und?«, fragte Bannon. »Was sagen sie?«
    »Dass sie Gefangene waren. Alle zum Tode verurteilt. Man hat ihnen versprochen, sie freizulassen, wenn sie an Bord dieses Schiffes gehen und alles