Die Zan-Spieler

übereinstimmen.“
    Klyten sagte: „Wahrscheinlich. Das hilft uns aber auch nicht weiter. Wir wissen noch immer nicht, was er letzten Endes wollte. Oder wer sein Verbindungsmann war, wenn es einen gibt.“
    Klyten sagte: „Langsam, langsam, einen Augenblick mal. Wir entfernen uns immer weiter von der zentralen Frage. Das scheint mir eigentlich für den gesamten Vorgang charakteristisch zu sein, von dem Augenblick an, in dem das Mädchen in der Isolierstation entdeckt worden ist.“
    Eykor wurde lebendig. „Ein Komplott, Herr Vorsitzender?“
    „Nein, mangelnde Aufmerksamkeit für die zentrale Frage. Das Komitee-System scheint uns nicht vor eigenen Reihenpsychosen zu schützen, und ich danke Klyten dafür, daß er mich daran erinnert hat. Wir haben die ganze Zeit auf die völlig falschen Stimuli reagiert. Vielleicht sehen wir zuviel, und das verwirrt uns. Wir sehen auf Details und versuchen, eine Untersuchung durchzuführen … und die wirklichen Ereignisse fließen ständig weiter, und plötzlich springen sie hoch und beißen uns in den Hintern, und das jetzt fast täglich. Es sieht schlecht für uns aus, vielleicht darf ich Sie einmal daran erinnern. Wir müssen die Angelegenheit einfach in den Griff bekommen, und zwar sehr schnell.“
    Parleau hielt inne und sah zu der fernen Decke hoch. Er sagte nachdenklich: „Also, hier haben wir ein Mädchen, das höchstwahrscheinlich etwas zu verbergen hat.“ Er warf Eykor und dann Plattsman einen schnellen Blick zu. „Und versuchen Sie jetzt nur nicht, darauf zu kommen, was das ist. Und als Kontrast hierzu haben wir eine Gruppe von Ler, die allem Anschein nach nichts zu verbergen haben, von denen sogar einer von der Aufsicht als sauber erklärt worden ist. Das Mädchen wird passiv und verliert ihren Verstand, und die Ler kämpfen wie eine Horde Teufel. Womit haben wir es hier zu tun, verdammt noch mal? Geben Sie mir darauf eine Antwort.“
    Klyten sagte: „Das Mädchen wußte, daß Flucht unwahrscheinlich war. Und die Gruppe war nahe am Zaun.“
    „Hmm. Damit wird das Offensichtliche ausgesprochen. Es erklärt nicht die Härte der Reaktion.“
    Eykor sagte: „Dabei sind Menschen verloren worden.“
    Parleau antwortete: „Daran brauche ich wohl kaum erinnert werden. Was ich herausbekommen will, ist, warum sie so aggressiv waren.“
    Klyten sagte: „Verteidigung, Rache, wer weiß. Wir können nicht einmal feststellen, wer angefangen hat.“
    Eykor unterbrach: „Sie haben angefangen! Sie sind geflohen, sind uns ausgewichen, sie …“
    „Sie hätten wahrscheinlich nichts dergleichen getan, wenn Errat ihnen nicht eine Horde Gorillas auf den Hals gehetzt hätte“, meinte Parleau. „Ich darf vielleicht unsere Position zusammenfassen: Wir haben die ganze Zeit hinter den Kulissen gearbeitet, um etwas herauszubekommen, etwas zu sehen, zu wissen. Und damit geraten wir ins Hintertreffen. Wir sehen uns also immer mehr in eine Defensivposition gegenüber der Appalachen-Region und KonSek gedrängt. Ich kann mir gut vorstellen, was als nächstes passieren wird: Piedmont wird sich aus irgendeinem schäbigen Vorwand hier hineindrängen wollen – sie warten immer darauf, daß jemand anders den Dreck aufrührt, und dann versuchen sie, für sich herauszuholen, was sie können.“
    Eykor fragte: „Was sollen wir denn nun anders als bisher machen?“
    „Ich habe einen Plan, der mir durch diese Versammlung hier in den Sinn gekommen ist. Erstens: Aufsicht und Sicherheit – fangen Sie Errat, und wie Sie das machen, ist mir egal. Lebendig. Er soll verhört werden, ohne Einschränkungen, und ich will alles aus ihm herausgeholt haben. Und ganz besonders, was er zu tun versucht hat und für wen. Zweitens: Ich möchte auf den ursprünglichen Zwischenfall zurückkommen, auf das Mädchen. Die Instrumente. Bauen Sie ein paar funktionierende Modelle. Eykor und Sicherheit machen beides; der Rest von Ihnen macht das, was Sicherheit verlangt. Langsam glaube ich, daß wir am Anfang recht hatten. Das hat man davon, wenn man sich etwas noch einmal überlegt. Und jetzt“, sagte er und wackelte pedantisch mit dem Zeigefinger, „muß ich weg und mit KonSek eine Konferenzschaltung einrichten. Ich hoffe, daß sie das, was ich ihnen zu sagen habe, für den Augenblick zufriedenstellt und uns ein wenig Zeit schafft, bis wir für die Angelegenheit hier einen Ansatzpunkt finden. Ich hoffe, daß wir alle die Lage einigermaßen kapiert haben. Und wenn Sie sonst noch etwas zu erledigen haben, machen Sie