Die Zeitfalle

Titel: Die Zeitfalle Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Terry Carr

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nassen, unebenen Grund und gesellte sich zu den zwei anderen.
    Der Mann beschäftigte sich mit dem Hinterteil der Beute. Die Frau stand am Kopfende. Thalvin ging zu ihr und sagte: »Was meinst du, Gai?«
    Sie zuckte die Schultern, ohne ihn anzusehen. »Du erwartest, daß ich denke?«
    »Nein«, sagte er und kniete beim Kopf des Tieres nieder. Er schob die dicken, schweren Lider zurück und schaute. Die Augen waren weiß, mit einer schwarzen, von breiten roten Streifen gesäumten Schlitzpupille. Er hielt seinen Handrücken vor die Nüstern, dann stand er auf. »Es ist tot«, sagte er.
    »Muß es nicht tot sein?« fragte Gai. »Jorgan hat es geschossen.«
    »Nichts ist so sicher, daß man sich nicht zu vergewissern brauchte«, sagte Thalvin in lehrhaftem Ton. »Die Lebewesen dieser Zeit sind zäh. Einmal ...«
    »Dachte ein Jäger, seine Beute sei tot«, fuhr Gai fort. »Aber sie war nicht wirklich tot, sondern stellte sich nur so, und dann stand sie auf und lachte den Jäger aus und verschlang ihn mit Haut und Haar. War es nicht so, Thalvin?«
    »So ungefähr«, sagte Thalvin zu seiner Frau. Er ging zum Hinterteil des Tieres. Es war ein großes Ding, dieses Tier ohne Namen. Thalvin, der viele von ihnen gesehen und einige getötet hatte, glaubte, daß sie Abkömmlinge des Elefanten sein mußten. Sie waren kleiner, nur ungefähr halb so groß wie ein indischer Elefant, hatten aber alles was einen Elefanten ausmachte – die Ohren, den Schwanz, den Rüssel und die Stoßzähne. Sie hatten auch ein dickes, weiches Fell, wie von einem Bären.
    »Laß das«, sagte Thalvin.
    Jorgan blickte auf. Er hielt ein langes, schweres Messer in der Hand und war dabei, den Schwanz abzuschneiden. Er lächelte zu Thalvin auf. Der Boden war mit schwärzlich geronnenem Blut gefleckt, und dazwischen lagen faustgroße Dungballen, die letzte instinktive Entleerung des toten Tieres.
    »Warum?« fragte Jorgan. Er war noch ein junger Mann, erst achtundzwanzig Jahre alt. Er war sechs Jahre jünger als Gai und einundzwanzig Jahre jünger als Thalvin. Nicht viel mehr als ein Junge, dachte Thalvin.
    »Laß es liegen«, sagte er. »Es ist schmutzig. Was willst du mit dem Schwanz? Nimm einen Stoßzahn, wenn du eine Trophäe willst.«
    Jorgan runzelte die Stirn und stieß sein Messer ein paarmal in den Boden. »Stoßzähne hat jeder an der Wand hängen«, sagte er, »wir wollen etwas mehr Exotisches.«
    »Na gut«, sagte Thalvin. »Aber ein Schwanz? Wie kannst du beweisen, daß er nicht von einer geschlachteten Kuh stammt?«
    »Überlaß das nur mir«, sagte Jorgan, und er machte sich wieder an die Arbeit.
    Thalvin ging fort. Seine Stiefel versanken in der weichen, moderigen Erde.
    Gai brannte die Stoßzähne mit ihrer Energiewaffe aus dem Schädelknochen. Thalvin ging zu ihr, berührte ihren Arm und lächelte. Er sagte: »Laß mich machen. Ich kann es, ohne die Stoßzähne zu beschädigen.«
    »Würdest du?« sagte sie und gab ihm die Waffe. Sie lächelte ihm schnell zu und trat zurück. Selbst nach zehn Jahren Ehe war Thalvin dieses Lächelns noch nicht überdrüssig. Gai war keine besonders hübsche Frau, noch war sie intelligent oder witzig. Es war nicht gerade leicht, mit ihr zu leben – selbst Ginler hatte das erkannt – aber sie hatte eine Art zu lächeln. Männer, die in der Rangordnung sehr hoch standen – höher als Thalvin oder sogar Ginler –, hatten dieses Lächeln begehrt, aber keiner hatte es jemals länger als für ein paar flüchtige Momente besessen. Nur ihre Ehemänner – Ginler, Thalvin und nun Jorgan. Nur diese drei.
    Thalvin nahm die herausgelösten Stoßzähne auf die Schultern und trug sie zur Kapsel. Gai kam mit ihm, und sie warteten auf Jorgan. Der hatte den Schwanz abgeschnitten und vollzog nun einen von seinen speziellen Riten über dem toten Tier.
    Thalvin rauchte.
    »Gehen wir heute noch weiter?« fragte Gai.
    Er sagte nein. »Es wird bald dunkel sein. Dunkelheit bedeutet in dieser Gegend Schwärze. Dieser Dunst löst sich nie auf, und bei Nacht verdichtet er sich. Es gibt eine geschützte Stelle bei einem Bach, ungefähr zehn Kilometer von hier. Wenn der Junge mit seinen Göttern fertig ist, können wir es noch vor Anbruch der Dunkelheit schaffen.«
    »Das widert dich an, nicht wahr?«
    »Was?«
    »Religion. Ein so rationaler Mann wie du ...«
    »Nein«, sagte Thalvin. »Es widert mich nicht an.« Er blickte auf. »Da kommt er. Steigen wir ein.«
    Jorgan kletterte in den Rücksitz der Kapsel. Gai wandte sich um und