Die zweite Haut

Fliegerjacke und ging zur Tür.
    »Sie wollen doch nicht dorthin gehen?« sagte Oslett. »Haben Sie jetzt keine Angst mehr, Sie könnten ihre Tarnung auffliegen lassen?«
    »Die ist schon aufgeflogen. Da stimmt was nicht.«
    Clocker hatte die Tweedjacke über den schreiend orangefarbenen Kaschmirpullover gezogen. Er brauchte sich keinen Hut aufzusetzen, weil er ihn gar nicht erst abgesetzt hatte. Er steckte den Raumschiff-Enterprise -Roman in eine Tasche und ging ebenfalls zur Tür.
    Oslett folgte ihnen mit dem schwarzen Aktenkoffer und sagte: »Aber was hätte schiefgehen können? Es lief doch alles wieder so reibungslos.«
    Draußen lagen bereits anderthalb Zentimeter Schnee. Die Flocken waren jetzt fein und relativ trocken, die Straßen weiß. Die Zweige der Nadelbäume hatten einen weihnachtlichen Schmuck bekommen.
    Spicer fuhr den Explorer, und nach wenigen Minuten trafen sie in der Straße ein, wo Stillwaters Eltern lebten. Er deutete auf das Haus, als sie noch einen halben Block entfernt waren.
    Auf der anderen Straßenseite, gegenüber dem Stillwater-Haus, parkten zwei Wagen am Bordstein. Oslett erkannte den roten Kleinbus anhand der verspiegelten Scheiben als den des Überwachungsteams.
    »Was hat der Blumenwagen hier zu suchen?« fragte sich Spicer.
    »Blumen ausliefern«, vermutete Oslett.
    »Kaum.«
    Spicer fuhr an dem Kleinbus vorbei und parkte den Explorer davor.
    »Ist das wirklich klug?« fragte Oslett.
    Spicer nahm das Funktelefon und rief das Überwachungsteam noch einmal an. Sie antworteten nicht.
    »Wir haben keine andere Wahl«, sagte Spicer, während er die Tür öffnete und in den Schnee hinaussprang.
    Die drei gingen zur Rückseite des roten Busses.
    Auf dem Asphalt zwischen dem Fahrzeug und dem Blumenwagen lag ein großer Blumenstrauß inmitten der Scherben einer Vase. Die Stiele der Blumen steckten noch in dem schwammähnlichen Material, das Floristen für die Arrangements verwenden, daher hatte der Wind sie nicht fortwehen können, aber sie sahen aus, als wäre mehr als einmal auf sie getreten worden. Die Farben mancher Blumen wurden vom Schnee verdeckt, was bedeutete, sie konnten in den vergangenen dreißig bis fünfundvierzig Minuten nicht berührt worden sein.
    Die zertretenen Blüten und frostüberzogenen Farnwedel besaßen eine seltsame Schönheit. Hätte man davon ein Foto gemacht, es in einer Galerie ausgestellt und ihm einen Titel wie »Romanze« oder »Verlust« gegeben, wären die Leute wahrscheinlich minutenlang nachdenklich davor stehengeblieben.
    Als Spicer an die Hecktür des Busses klopfte, sagte Clocker: »Ich seh’ im Blumenwagen nach.«
    Da niemand auf das Klopfen reagierte, öffnete Spicer forsch die Tür und stieg ein.
    Als er ihm folgte, hörte Oslett Spicer leise sagen: »Ach du Scheiße.«
    Das Innere des Busses war dunkel. Durch die Spiegel, die als Fenster dienten, drang kaum Licht herein. Nur die Sonden und Monitore der elektronischen Ausrüstung spendeten Licht.
    Oslett zog die Sonnenbrille ab, sah die Toten und machte die Hecktür zu.
    Spicer hatte die Sonnenbrille ebenfalls abgenommen. Seine Augen hatten eine seltsam haßerfüllte gelbe Farbe. Vielleicht lag es auch nur an den Spiegelungen der Sonden und Monitore.
    »Alfie muß zum Haus der Stillwaters gekommen sein, den Bus gesehen und ihn sofort als Beobachtungsposten erkannt haben«, sagte Spicer. »Bevor er da rüberging, hat er hier vorbeigeschaut und reinen Tisch gemacht, damit ihn drüben keiner stören konnte.«
    Die elektronische Ausrüstung wurde von Sonnenkollektoren auf dem Dach des Busses gespeist. Fand eine Beobachtung nachts statt, konnten die Batterien, falls erforderlich, auf herkömmliche Weise geladen werden, indem der Motor des Busses kurzzeitig angelassen wurde. Aber selbst an bewölkten Tagen fingen die Kollektoren genügend Sonnenlicht ein, um das System funktionsfähig zu halten.
    Auch wenn der Motor nicht lief, war die Innentemperatur des Busses angenehm, wenn auch etwas kühl. Das Fahrzeug war ungewöhnlich gut isoliert, und die Solarzellen betrieben auch eine kleine Heizung.
    Oslett stieg über die Leiche am Boden, sah zu einem der Fenster hinaus und sagte: »Wenn Alfie zu diesem Haus gezogen wurde, dann muß Stillwater schon hier gewesen sein.«
    »Vermutlich.«
    »Aber das Team hat ihn nicht kommen oder gehen sehen.«
    »Offenbar nicht«, stimmte Spicer zu.
    »Hätten sie uns nicht informiert, wenn sie Stillwater, seine Frau oder die Kinder gesehen hätten?«
    »Auf jeden