Dragon Love 02 - Manche liebens heiss

da es René die Sprache verschlagen zu haben schien. Ich hätte allerdings wissen müssen, dass ein Mann, der Jims Existenz einfach so hingenommen hatte, sich erst recht nicht von einer professionellen Jungfrau beeindrucken ließ.
    „Wenn ich mich entscheiden müsste, würde ich natürlich Aislings Bauch wählen, aber nur, weil sie meine  bonne amie  ist,  hein?  Wenn sie das nicht wäre, würde ich natürlich Ihren Bauch allen anderen vorziehen.“
    Tiffany schien das zu genügen. Sie lehnte sich zurück und schaute sich befriedigt um. Jim hatte wie immer seinen Kopf aus dem Fenster gesteckt. „Wohin führt uns unser schöner, ausgedehnter Ausflug?“
    Ich erwiderte Renés Blick im Rückspiegel und zuckte im Geiste mit den Schultern. Die Jungfrau musste ich jetzt wohl ertragen, während ich mich auf Eremitenjagd begab. „Ich fahre zu einem Laden auf der Andrässy üt. Das ist die letzte Adresse, die mein Onkel von dem Eremiten hatte. Angeblich holt er seine Post da ab, aber Onkel Damian hat auf seinen Brief, in dem er ihm meine Ankunft ankündigte, keine Antwort bekommen.“
    „Ein Eremit? Du suchst einen Eremiten?“ Tiffany nickte lächelnd. „Das ist ja hervorragend. Du weißt sicher, dass Jungfrauen bei der Suche nach Eremiten äußerst hilfreich sein können.“
    „Wirklich?“, rutschte mir heraus. „Ich dachte, nur Einhörner könnten Jungfrauen nicht widerstehen.“
    „Einhörner, Eremiten, Kobolde und auch Werwölfe. Wenn du eine professionelle Jungfrau engagierst, wird deine Produktivität als Hüterin um ein Vielfaches gesteigert.
    Damit hast du einen entscheidenden Vorsprung gegenüber anderen Hüterinnen.“
    „Engagieren? Nein, ich ...“
    „Mein Stundensatz ist nicht sehr hoch“, fuhr Tiffany fort, als hätte ich gar nichts gesagt. „Ich habe gute Referenzen und natürlich eine Bewerbungsmappe mit vielen Fotos in glücklichen Posen. Du wirst mit meinen ausgezeichneten Diensten sehr zufrieden sein.“
    „Aber ich habe kein Geld für eine Jungfrau“, protestierte ich und suchte fieberhaft nach einer Möglichkeit, ihren Klauen zu entkommen. „Ich kann mir deine Dienste nicht leisten, so wundervoll sie auch sein mögen.“
    „Vielleicht gibt dein Onkel dir das Geld, wenn du ihm die Situation erklärst“, warf René ein.
    Ich stöhnte. „Jetzt fang du nicht auch noch an, René.“
    Er lächelte mich im Spiegel an. „Mir scheint, dass du gar nicht genug Unterstützung haben kannst.“
    „Das ist Ansichtssache ...“
    Jim zog seinen Kopf herein. „Gib es auf, Ash. Du brauchst Hilfe, und Tiffany bietet sie dir an. Du wärst dumm, wenn du sie ablehnen würdest.“
    „Jim hat recht“, warf René ein. „Du brauchst Hilfe. Ich bin zwar ein guter Fahrer,  très extraordinaire , aber ich kenne Budapest nicht so gut wie Paris. Wenn diese junge Dame mit dem glatten weißen Bauch dir also anbietet, den verlorenen Eremiten zu finden, solltest du nicht die Nase darüber rümpfen.“
    Ich wusste, wann ich mich geschlagen geben musste, und Jim und René hatten ja recht. Ich kannte die Stadt nicht, und wenn Tiffany tatsächlich Eremiten anzog, dann war das sehr praktisch. „Na gut, du kannst mir helfen, aber mehr als hundertfünfzig Dollar kann ich dir nicht bezahlen.“
    „Das ist in Ordnung“, erwiderte Tiffany fröhlich und klatschte in die Hände. „Und nun lasst uns überlegen, wie wir den Eremiten am ehesten finden. Er ist bestimmt im nahe liegenden Wald. In einer Höhle vielleicht? Es gibt viele Höhlen in Ungarn, vor allem um Budapest herum.“
    „Ich weiß nicht genau, wo er ist“, antwortete ich. „Mein Onkel glaubte wohl, dass er irgendwo im Wald campiert, aber wer kann das bei Eremiten schon sagen? Onkel Damian meinte, der Mann wolle seinen wirklichen Namen nicht angeben, und er hat mit Gold bezahlt - mit Goldmünzen, auf die seltsame Symbole geprägt waren. Ich hatte nicht viel Zeit, sie mir anzusehen, aber sie kamen mir sehr merkwürdig vor. Ich habe so etwas noch nie gesehen.“
    „Mach dir keine Sorgen. Wir werden den Eremiten schon finden“, sagte René und hupte fröhlich. „Es ist eine Herausforderung, und wenn es um Herausforderungen geht, sind wir  excellent .“
    Ich dachte an meine letzte Herausforderung, die sich ausgerechnet gegen Drake gerichtet hatte, und an ihr Ergebnis. Ich hatte zwar von Anfang an geplant, dass er mich besiegen sollte, dabei jedoch gehofft, dass er mir die Strafe, die mir von seiner Sippe auferlegt wurde, erlassen würde, aber das