Dragon Love 02 - Manche liebens heiss

auf ihre Uhr. „Es ist zehn Minuten nach zwei. Und übrigens, ich heiße Tiffany. Mama hat mich nach diesem eleganten Schmuckgeschäft in New York benannt.“
    „Oh, Entschuldigung! Aber: Mist, Mist, Mist! René, wir müssen fahren! Auf der Stelle!“
    Ich rannte René aufgeregt entgegen, wobei ich mir im Geiste schon überlegte, welche Ausrede ich vorbringen sollte, wenn ich zu spät ins Hotel kam, nicht grün gekleidet und verschwitzt vom Herumfahren in der Stadt in einem Auto ohne Klimaanlage.
    Manchmal schien sich wirklich alles gegen mich zu verschwören.

9
     
    Wie ich befürchtet hatte, war das Mittagessen der Drachen bereits in vollem Gang. Es fand im hinteren Teil des Hotels im Atrium statt, mit Blick auf die braune (und niemals blaue, wie Tiffany mir sagte) Donau.
    „Hallo. Tut mir leid, ich habe mich verspätet“, sagte ich atemlos und blieb vor dem großen runden Tisch stehen, der fast das gesamte kleine Restaurant einnahm. Hastig begaben sich Jim und ich zu den einzigen leeren Plätzen neben Drake. „Der Verkehr war grauenhaft. Es war noch keine Rede von der ... Pest, in der Zwischenzeit, oder doch?“
    Die Männer am Tisch erhoben sich, nur die Chinesin blieb sitzen. Drake machte eine elegante Handbewegung und sagte: „Fiat und seine Männer kennst du ja schon.“
    Ich murmelte höflich einige belanglose Worte zur Begrüßung, wobei ich die ganze Zeit darauf achtete, dass ich meine Gedanken vor Fiat abschottete.
    „Der Mann links neben Renaldo ist Gabriel Tauhou, der Wyvern der silbernen Drachen. Er wird begleitet von Tipene und Maata.“
    Als die beiden Bodyguards des silbernen Drachen sich verbeugten, stellte ich fest, dass der größere der beiden, Maata, eine Frau war. Alle drei Drachen hatten wundervoll kaffeebraune Haut, kurze, glänzende schwarze Haare und erstaunlich helle, graue Augen, aber obwohl Tipene sehr kräftig gebaut war, hatte Maata ein Glitzern in den Augen, das sie gefährlicher wirken ließ als ihre Kollegen.
    „Ich freue mich, euch kennenzulernen. Schön, dich wiederzusehen, Gabriel.“
    „Wiederzusehen?“, fragte Drake und warf mir aus seinen smaragdgrünen Augen einen funkelnden Blick zu. „Du kennst Gabriel?“
    „Aisling und ich haben uns gestern Abend kennengelernt“, erwiderte Gabriel lächelnd. Es schien ihm Spaß zu machen, Drake zu necken. „Sie steckte in einer Klemme, und ich konnte ihr helfen.“
    „Er hat an ihrem Arm gesaugt“, sagte Jim und setzte sich auf einen freien Stuhl. „Überall sah man nur Zunge. Es war ganz schrecklich.“
    Drakes Feuer, das er normalerweise hervorragend unter Kontrolle hatte, flammte unvermittelt auf. Ich warf Jim einen vernichtenden Blick zu. „Es ist keineswegs so, wie der Dämon es ausdrückt.“
    Drake besaß ziemliches Temperament, und ich wollte ihn beruhigen, damit er nicht irgendwelche unvorhersehbaren, weltweiten Erschütterungen auslöste.
    „Jemand hat das Amulett gestohlen, das ich abliefern sollte, und dabei hat er mich mit dem Messer am Arm verletzt. Gabriel hat die Blutung gestillt und mir dann das Amulett zurückgebracht. Das ist alles.“
    „Sie war nicht ernsthaft verletzt“, fügte Gabriel hinzu, „sonst hätte ich sie sicher, wie es meine Pflicht ist, unter meinen Schutz gestellt.“
    Ich stöhnte innerlich auf und warf Gabriel einen verweisenden Blick zu.
    Drake erstarrte, und seine Stimme war kalt und glatt wie Marmor, als er sagte: „Aisling ist meine Gefährtin. Willst du mich ihretwegen herausfordern, Tauhou?“
    Schweigen senkte sich über das Atrium. Man hörte nur noch das leise Zwitschern der Vögel in der großen Voliere, die eine ganze Wand einnahm. Anscheinend hatten die Drachen das gesamte Restaurant gemietet, denn es waren keine anderen Gäste zu sehen, noch nicht einmal Kellner. Mir stockte einen Moment lang der Atem, und wie alle anderen schaute ich Gabriel gespannt an.
    Drake rührte sich nicht, als ich versuchte, ihn am Ärmel auf den Stuhl zu ziehen. Er ließ Gabriel nicht aus den Augen, der strahlend lächelte und beschwichtigend die Hände hob.
    „Ich fordere dich nicht deiner Gefährtin wegen heraus, Vireo.“ Erleichtert atmete ich auf. „Noch nicht.“
    „Oh, um Himmels willen! Können wir vielleicht mit diesen Kindereien aufhören? Hier fordert niemand jemanden heraus!“
    „Schon passiert“, murmelte István leise und warf mir einen durchdringenden Blick zu.
    Drake wies auf die übrigen Drachen, als sei nichts geschehen. „Neben Maata sitzen Shing und Sying, die