Drake (German Edition)

Möglichkeit darstellt, mit der man Pearl verlassen kann.«
    Leila glotzte nun in geduckter Haltung auf die weitaus kleinere Khartum hinab. Verotroicx machte sich bereit, in irgendeiner Form einzugreifen. Es sah aus, als ob sich ein hungriger Geier gleich auf sein Opfer stürzen wollte. »Die Altvordera werden alles unternehmen, um den Plan unserer Vorfahren nicht zu gefährden. Genau wie meine Person als Bestandteil unseres Volkes. Können und Wollen unterwirft sich diesem Plan. Sind damit Ihre Fragen beantwortet?«
    Khartum zeigte sich unbeeindruckt. Sie wirkte nachdenklich.
    »Nicht ganz. Kann ich Ihre vagen Antworten als Hinweis ansehen?«
    Jetzt schien Leila einen Augenblick nachzudenken. Es dauerte einige Sekunden, bis sie antwortete. »Ja, das können Sie durchaus.«
    Khartums Lippen verzogen sich leicht zu einem spöttischen Grinsen. Dann machte sie kehrt und ging zu der wartenden Gruppe der Mädchen zurück.
    »Kann mir mal jemand sagen, was hier vorgeht?«, fragte Verotroicx. »Was sollte denn das bedeuten?«
    Vic zuckte verständnislos mit den Schultern. Er blickte zu Werfel hinüber, der grinsend neben Jenaveve an den Kontrollen saß.
    »Leila, reden Sie! Welchen Hinweis meinte Khartum?«
    Sie hörte nicht auf seine Worte. Zwischen ihren Lippen war ihre schwarze Zungenspitze zu sehen, die seltsam hin und her zuckte. Ein Anblick, der Verotroicx in diesem Moment anwiderte. Leila wies mit ihrem hageren Arm auf die Tür, wo gerade Hyatt und Charlotte Sternberg die Zentrale wieder betraten. »Ich stehe Ihnen gleich wieder zur Verfügung.«
    Die Sternbergs kamen geradewegs auf sie zu und blieben vor Leila stehen. Die beiden würdigten Verotroicx und Vic keines Blickes.
    »Ihre Leute haben mein Gepäck schon auf den Mond gebracht, Miss Baldhoven«, sagte Charlotte Sternberg mit warmherziger Stimme und winkte mit dem Rauch ihrer Zigarette. »Und vielen Dank, dass ich und die Mädchen ihr Heim benutzen dürfen, solange sie unterwegs sind.«
    »Keine Ursache, sie können darin wohnen, solange Sie möchten. Wenn Sie so weit sind, bringe ich Sie sofort dorthin. Sie wissen ja, die Zeit drängt etwas.« Sie streckte ihr galant die Hand entgegen. »Keine Angst, es tut nicht weh.«
    Charlotte Sternberg zögerte einen Augenblick, bevor sie nach Leilas Hand griff. »Äh, ja sofort. Gleich. Einen kleinen Moment noch«, sagte sie und wandte sich an Verotroicx. »Ich verlasse mich auf Sie, Verotroicx! Vermasseln Sie diese einmalige Chance nicht. Der Menschheit steht eine glorreiche Zukunft bevor.« Sie sah sich in der Zentrale um. Es war ihr anzusehen, wie nervös sie war. Ihre Finger zitterten, als sie schließlich Leila die Hand reichte und sie fragte: »Die Mädchen bringen Sie dann nachher noch nach?«
    »Gewiss, sobald diese hier ihre Aufgabe erfüllt haben, Mrs. Sternberg.«
    Im nächsten Moment waren sie verschwunden. Eine sich rasch auflösende kleine Rauchwolke zeugte noch von der Stelle, an der die beiden eben noch gestanden hatten.
    Hyatt Sternberg sah der Rauchwolke dümmlich hinterher. »Gut. Ein großer Moment«, meinte er und rieb sich die Hände. »Ich ziehe mich nun zurück. Den Rest können Sie ja vorerst alleine erledigen.« Mit wohlwollendem Nicken seines Kopfes in alle Richtungen verließ er die Zentrale.
    Vic verdrehte die Augen und ließ laut Luft aus ihren Backen.
    Werfel kam mit einem vergnügten Gesicht zu ihnen herübergeschlendert. »Die wären wir erst einmal los«, sagte er.
    »Werfel, was ist hier los?«, fragte Verotroicx. »Was sollte diese ganze Fragerei von Khartum und diese Andeutungen von Leila?«
    »Ganz einfach: Leila hat mehr oder weniger zugegeben, dass die Altvordera in naher Zukunft nicht in der Lage sein werden, ein Schiff zu konstruieren, mit dem jemand Pearl verlassen könnte. Also auch niemand, der Sternberg heißt.«
    »Na und? Falls wir Glück haben und unsere ›Aufgabe‹ lösen, wird Pearl bald von zahlreichen Schiffen von der Erde angeflogen. Es wird ein Kommen und Gehen sein.«
    »Möglich. Aber nicht in naher Zukunft«, erwiderte Werfel. »Wir haben Pearl mit dem Antrieb der Timeless gerade noch so erreicht. Das System Pearl beschleunigt aber weiterhin und hat die Grenze schon überschritten, mit der ein Schiff von der Erde die dahinrasende Sphäre einholen könnte. Bildlich gesprochen, ist der Zug zum Aufspringen zu schnell geworden, als dass man ihn durch schnelles Laufen noch erreichen könnte. Vielleicht schafft man es irgendwann einmal in ferner Zukunft. Was ich aber