DS007 - Die Glocke des Grauens

Titel: DS007 - Die Glocke des Grauens Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kenneth Robeson

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sagte Doc. »Es geht nicht darum, daß Sie jetzt bei dieser Gelegenheit einen hübschen Profit einstreicht. Der Preis soll dem wirklichen Wert entsprechen und von einem unabhängigen Gremium festgesetzt werden.«
    Collison McAlter fuhr sich mit der Hand durch die dichten grauen Haare. »Ich glaube, wir sollten wenigstens wissen, welche Absicht Sie mit diesem Angebot verfolgen.«
    »Ich möchte Ihnen ganz einfach die Verantwortung und das Risiko abnehmen«, erläuterte Doc. »Ich will, daß die Betriebe die Arbeit unverzüglich wieder aufnehmen. Falls die Betriebe beschädigt werden oder wir mit unserer Absicht scheitern, haben Sie keinen Verlust.«
    »Das heißt also, Sie wollen die Betriebe übernehmen und gewinnträchtig mit ihnen arbeiten und sie dann zum alten Preis wieder an uns abtreten? Das hört sich nicht sehr geschäftstüchtig an. Sie würden keinen Cent dabei verdienen.«
    Tante Nora Boston sprang auf und sagte laut: »Ihr solltet endlich kapieren, daß Doc Savage nicht durch die Welt reist, um Geld zu verdienen! Er reist durch die Welt, um den Menschen zu helfen. Bestimmt sind Sie noch nie jemandem wie ihm begegnet, und wahrscheinlich ist er der bemerkenswerteste Mann, den es gibt.«
    »Das ist zu schön, um wahr zu sein.« Collison McAlter lächelte amüsiert. »Daran ist doch eine Bedingung geknüpft.«
    »Die einzige Bedingung ist, daß Sie bei der Übernahme der Betriebe die von mir festgesetzten Löhne und Arbeitszeiten beibehalten«, sagte Doc.
    »Aber was Sie da vorhaben, wird Millionen kosten!« Collison McAlter war noch nicht völlig überzeugt.
    Doc teilte ihm den Namen der Bank mit, auf der Johnny den Scheck eingezahlt hatte.
    »Ich stelle Ihnen anheim, sich dort nach der Höhe meines Kontos zu erkundigen«, sagte Doc freundlich.
    Der Bankier war anwesend, und es war ihm ein Vergnügen, seinem wohlhabendsten Kunden gefällig zu sein. Die Fabrikbesitzer und Mineneigner standen wie betäubt. Nur allmählich fanden sie die Sprache wieder. Eine heftige Diskussion entstand. Einige von ihnen wünschten über den Vorschlag nachzudenken, sie verlangten eine Frist von einer Woche, dreißig Tagen, zwei Monaten …
    Docs mächtige Stimme brachte sie zum Schweigen.
    »Wir müssen unverzüglich handeln«, sagte er. »Sie wissen sehr gut, daß ein genialer Verbrecher, der nur als Green Bell bekannt ist, hinter diesen mysteriösen Vorgängen steckt. Wir können es uns nicht erlauben, noch länger untätig zuzusehen, wie diese Stadt vernichtet wird.«
    Zum zweitenmal an diesem Abend rang Collison McAlter sich als erster zu einem Entschluß durch, aber möglicherweise trug dazu das energische Nicken seiner früheren Sekretärin Alice Cash entscheidend bei.
    »Ich werde Sie beim Wort nehmen, Mr. Savage«, erklärte er. »Ich wäre dumm, wenn ich es nicht täte. Ich kann dabei nichts verlieren. Ich werde Ihnen meinen Konzern, die Little-Grand-Baumwollspinnerei zu einem Vorzugspreis abtreten.«
    Doc Savage verließ das Podium und schüttelte McAlter herzlich die Hand. Mit dem Little-Grand-Konzern war die Hälfte der Schlacht bereits geschlagen. Die meisten Unternehmer fanden sich nun ebenfalls bereit, auf das Angebot einzugehen. Einige zögerten immer noch, aber Doc wußte, daß auch sie früher oder später nachgeben würden, die öffentliche Meinung würde sie dazu zwingen.
    Doc wandte sich wieder an die Menge. »Sie haben soeben einer Verhandlung beigewohnt, durch die die meisten Betriebe in Prosper City in meinen Besitz gelangt sind. Es wird zwei oder drei Tage dauern, bevor der Verkauf abgeschlossen und das Geld überwiesen ist, vorher werden wir die Betriebe nicht eröffnen können. Sie müssen sich also noch solange gedulden. Befinden sich frühere Soldaten unter den Anwesenden?«
    Eine überraschend große Anzahl Hände zuckte in die Höhe.
    »Ausgezeichnet«, sagte Doc. »Wer von Ihnen möchte sofort Arbeit haben?«
    Die Hände blieben oben.
    »Das ist noch besser«, sagte Doc. »Sie treten in meinen Dienst und werden von heute an bezahlt. Sie erhalten einen Tagelohn von zehn Dollar.«
    Die Summe lag weit über den üblichen Löhnen, wie sie in diesem Teil des Staats gezahlt wurden, und rief eine erfreute Zustimmung hervor.
    »Ihr Männer werdet allerdings für das Geld auch etwas zu leisten haben«, erläuterte Doc. »Wir werden eine Art Betriebspolizei zum Schutz der Unternehmen formieren. Einige von Ihnen können getötet werden, aber die Familien derer, die in Ausübung ihrer Pflicht zu Tode kommen,