DS038 - Land der Angst

sämtlichen Poren verschließen konnte, und vorhin im Flugzeug hatte er sich mit dieser Mixtur eingerieben. Natürlich mußte er sie bald wieder abwaschen, um nicht zu ersticken. Die Mixtur hatte ihren Dienst getan, aber das Gerät war so stark, daß Doc das Blut in den Kopf gestiegen war, als der Mörder auf ihn abgedrückt hatte. Sekundenlang war er taumelig gewesen und hatte die kleine Gasbombe verloren. Sie hatte ihn betäubt, und er war erst vor wenigen Minuten wieder zu sich gekommen. Jetzt streckte er die Hände nach Greens Gordon aus. Der Mörder fluchte und betätigte sein Gerät, gleichzeitig rangen Gordon und Gats sich zu einer Entscheidung durch. Sie wußten nichts von dem Skelett hinter sich und feuerten auf den Killer.
    Der Mörder knickte zusammen wie ein Klappmesser, und wieder erklang das scharfe Zischen. Doc sprang zurück. Gordon und Gats schienen von einem Augenblick zum anderen zu schrumpfen. Sie brachen zusammen. Nur ihre Gerippe und zerknitterte Haut blieben übrig.
    »Doc!« riefen Ham und Monk wie aus einem Munde und liefen ihm entgegen. Ham lachte und zeigte auf Doc. »Ein guter Trick. Phosphor, nehme ich an?«
    Doc trat vor, das Skelett verschwand. Darunter kam Docs normale Gestalt zum Vorschein. Jettmore erholte sich von dem Schreck und schmunzelte. Virginia blickte Doc mit leuchtenden Augen an.
    »Phosphor«, bestätigte Doc. »Ich habe mich mit einem Gerippe bemalt. Bei Licht, zum Beispiel im Lichtkegel einer Taschenlampe, ist es unsichtbar, aber im Dunkeln läßt es sich bestimmt nicht von einem echten Skelett unterscheiden. Eine Vorsichtsmaßnahme, falls der Mörder mich überrumpelte – und genau so ist es gekommen.«
    »Aber ... wer ist der ... Mörder?« stotterte Jettmore.
    Doc ging zu dem toten Mörder und nahm ihm die Perücke ab. Mit einem Taschentuch wischte er die Schminke vom Gesicht.
    »Spotfield!« sagte Jettmore verblüfft.
    Doc nickte und setzte sich auf den Stuhl vor dem Schreibtisch.
    »So ist es«, sagte er.
    »Aber Spotfield ist doch in Ihrer Wohnung umgebracht worden!« sagte Virginia entgeistert.
    »Offensichtlich nicht«, erwiderte Doc ruhig. »Bestimmt hat er einen von Gordons Gangstern ermordet, um unseren Verdacht abzulenken. Er hat dem Skelett seinen Kamee Ring auf den Finger gesteckt und ist mit Gordon weggefahren.«
    »Und ich hatte ihm vertraut!« Jettmore war erschüttert.
    »Wie lange war er bei Ihnen?« erkundigte sich Doc.
    »Fünf Jahre.«
    »Vor fünf Jahren ist ein notorischer Gewalttäter in England untergetaucht«, sagte Doc. »Er war ein gescheiterter Schauspieler; dadurch ist auch seine Vorliebe für Maskeraden zu erklären. Er begriff, daß Sie eine wertvolle Entdeckung gemacht hatten, und nahm mit Greens Gordon Verbindung auf.«
    »Aber warum hat er Pennfield ermordet?« wollte Jettmore wissen.
    »Wir können nur Vermutungen anstellen«, erwiderte Doc. »Vielleicht hat Pennfield die helle Stelle an seinem Finger gesehen, wo Spotfield vorher den Ring trug. Jedenfalls muß der Mörder es bemerkt haben.«
    »Aber Sie hätten ihn bei den Bäumen erschießen können«, gab Virginia zu bedenken. »Warum haben Sie es nicht getan?«
    »Ich wollte ihm eine Chance geben«, sagte Doc. »Er war damit nicht einverstanden. Übrigens scheint er wirklich ungewöhnlich begabt gewesen zu sein, sonst hätte er das Dehydriergerät nicht erfinden können. Wahrscheinlich hat er es erst konstruiert, als er schon ein gesuchter Verbrecher war. Vermutlich ist er durch seine Arbeit mit Ihren Pflanzen, Mr. Jettmore, darauf gestoßen. Ich empfehle Ihnen, Ihre Formel der amerikanischen Regierung selbst anzubieten. Fahren Sie hinüber, vielleicht haben Sie dann Lust, dort zu bleiben.«
    »Ja«, sagte Jettmore. »Das will ich machen.«
    Virginia strahlte Doc an; was in ihr vorging, war nicht zu übersehen. Er wandte sich ihr zu und lächelte kühl; in seinen goldenen Augen flirrte es. Virginia seufzte und ging leise aus dem Zimmer. Sie fand sich damit ab, daß Doc Savage nicht für sie bestimmt war.
     
     
     
    ENDE
     
     

Als nächster DOC SAVAGE BAND erscheint:
     
    Doc Savage, der geheimnisvolle Mann mit der Bronzehaut und den goldenen Augen, und seine fünf Freunde gehen unerschrocken durch tausend Gefahren. Folgen Sie den mutigen Männern in die neuesten Abenteuer:
     
    Doc Savage Band 39
    von Kenneth Robeson
     
    PAZIFIKPIRATEN
     
    In Manila will einer der gefährlichsten Piraten der Neuzeit, Tom Too, die Macht an sich reißen. Skrupellos steuert er Polizei und