Dunkle Diamanten (Shades of Brilliance) (German Edition)

tot. Ernst stieß einen Fluch aus, was er sehr selten tat, warf das Zigarillo mit einer angewiderten Bewegung ins Wasser und sprang auf. Natürlich hielt ihn das Schwein als Geisel. Natürlich wollte er mehr Diamanten, weshalb hätte er sich sonst die Mühe gemacht, ihn aufzupäppeln? Vor drei Tagen hatten sie Alexander Bay verlassen. Mit Maultieren. Mit dem Auto könnte er ein wenig Zeit gutmachen. Aber tiefer in die Wüste hinein nützte der Wagen überhaupt nichts. Er konnte höchstens einen Tag gewinnen, mehr nicht.
    „Sir! Hallo Sir! Warten Sie! Wir haben einen Funkspruch aus Walvis Bay, von der „Bibundi”! Der Hafenmeister schwenkte ein Stück Papier über seinem Kopf. Ernst sah an seinem zufriedenen Gesicht und dem eiligen Gang, dass die Nachricht positiv war. Jedenfalls wäre sie das vor ein paar Stunden für ihn noch gewesen. Der verdammte Seelenverkäufer würde sie mitnehmen nach Kapstadt. Er dankte dem Hafenmeister, so höflich er nur konnte. Ernsts Füße fanden automatisch den Weg zum Hotel. Ja, er hatte Robert sehr gemocht. Er hätte sein Sohn sein können. Ein verdammt feiner noch dazu. Er und Hans hatten ihn aus lauter Gier – ja Gier, es gab kein anderes Wort dafür – allein auf diese gefährliche Prospektion geschickt. Nur um alle, aber auch restlos alle dieser verdammten Claims abzustecken, bevor ihnen irgend jemand zuvor kam. Herrgott, der Junge war ein unerfahrenes Greenhorn, so viel er auch in der kurzen Zeit gelernt haben mochte. Sie hatten sich schuldig gemacht, aus Leichtsinn und aus Gier. Er selbst noch viel mehr als Merensky. Bei dem stand schließlich die ganze Existenz auf dem Spiel. Aber er, der feine Herr Dr. Reuning, der hatte sich mitreißen lassen, anstatt eine schützende Hand über den Neuling zu halten. Aber es war zu spät. Er konnte ihn nicht mehr einholen. Oder vielleicht doch? War er nicht fast genauso zäh und schnell wie seine Freunde, die Buschmänner? Hatte er nicht all ihre Überlebenstechniken gelernt, in der Zeit, die er mit ihnen in der Kalahari gelebt hatte? Robert war verwundet, geschwächt, sie würden nicht so schnell vorankommen. Es gab eine Chance. Es gab einen schnelleren Weg, die Claims zu erreichen, als am Oranje entlang. Ernst Reuning drehte sich um und rannte zurück zum Hafen.
     
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    „Du bist verrückt geworden! Komplett wahnsinnig bist du! Mit dem Fischerboot die Küste entlang und dann allein quer hoch zum Grabungshorizont, weil du die Kerle da vermutest? Wer sagt denn, dass die unbedingt dahin gegangen sind? Das ist ja fast genauso dämlich wie die Spionagegeschichte, die dir dieser versoffene Barkeeper aufgetischt hat!” Hans ging mit donnernden Schritten im Zimmer hin und her. „Ich habe die Diamanten abgeschrieben, die er mir gestohlen hat. Nicht zuletzt auf deinen Rat hin. Schon vergessen? Wir sind auf dem Weg nach Kapstadt, wo uns ganz andere Probleme erwarten. Probleme, bei denen ich deinen Rat brauche, weil ich mich, verdammt noch mal, auf dich verlassen kann. Man kann sich nämlich nur auf sehr wenige Menschen verlassen, wenn man plötzlich Diamantfelder entdeckt hat, die den Boden aus dem Weltmarkt bomben können. Stattdessen versinkst du in Selbstanklage, willst auf Biegen und Brechen diesen Kriminellen retten und das auch noch ganz allein, weil dir ein Expeditionstrupp zu langsam ist.” Merensky versetzte dem Diwan einen Tritt, dass er gegen die Wand krachte, wo er endgültig in sich zusammensackte. Er schien vor lauter Entrüstung noch größer und massiger zu sein als sonst, und die Suite des Hotels Oranje schien um ihn herum zu schrumpfen. Er setzte seinen Flachmann an und warf ihn ärgerlich in eine Ecke, als er merkte, dass er leer war. „Gewissen! Dass ich nicht lache! Du solltest ein schlechtes Gewissen haben, mich hier einfach hocken zu lassen. Mich mit dem verdammten Koffer auf einem Seelenverkäufer allein nach Kapstadt fahren zu lassen. Mit einer Crew, die sich wahrscheinlich nur dadurch von einer Bande Piraten unterscheidet, weil sie keine Totenkopffahne am Mast hängen haben. Wir stehen kurz vor dem Abschluss einer der erfolgreichsten Prospektionen, die dieses Land je gesehen hat. Und du legst es in einem Anfall von Sentimentalität ums Verrecken darauf an, dass wir auf der Zielgeraden auch ganz bestimmt noch vor die Hunde gehen. Du allein draußen in der Wüste und ich als Wasserleiche im Atlantik. Komm zur Besinnung, Mann!”
    Er blieb mit ausgestreckten Armen halb hilflos, halb drohend vor Ernst Reuning