Dunkler Spiegel

und wurde erneut erschüttert, als die nächste Salve traf, diesmal von hinten. »Energie der Heckschilde um fünfzehn Prozent gefallen«, meldete Worf. »Ich bekomme jedoch einige seltsame Meßwerte.«
    »Das sind wir«, sagte Geordi. »Haltet da oben durch! Wir müssen noch ein paar Stringjustierungen vornehmen, bevor wir den Ballon steigen lassen können.«
    »Justieren Sie Ihre Hyperstrings, Mr. LaForge«, sagte Picard, »aber beeilen Sie sich! Wir werden nicht mehr viele solcher Treffer überstehen!«
    »Geben Sie diesem Baby einen Tritt, Hwiii, wir brauchen mehr!«
    Eine Pause. Dann: »Captain, Sie müssen sie auf uns schießen lassen, wir brauchen diese Energie. So viel, wie wir kriegen können.«
    Die andere Enterprise kam wieder näher und flog den nächsten Angriff. »Sie schießen mit allen Phasern, Captain«, sagte Worf, als hätte Picard das nicht schon längst selbst festgestellt. Diesmal erzitterte das Schiff, als hätte die Hand eines Riesen es ergriffen und würde es nun schütteln. Die Lampen erloschen, und die Notbeleuchtung schaltete sich ein. »Heckschilde ausgefallen«, sagte Worf, »Schäden auf Decks dreiundvierzig und fünfzig. Die andere Enterprise nähert sich wieder.«
    »Mr. LaForge!« sagte Picard.
    »Nur noch einmal, Captain!«
    »Mehr werden Sie wohl wirklich nicht bekommen«, sagte Picard und sah zu, wie das große, bedrohliche Schiff aus dunklem Silber erneut auf sie herabstieß.

    In der technischen Abteilung arbeiteten Hwiii und Geordi an der Status-Hauptkonsole. »Na also«, sagte Hwiii. »Der ›Strick‹ ist angebracht. Noch ein Schuß!«
    »Da kommt sie.«
    »Auf Automatik«, sagte Hwiii und berührte den letzten Schalter. »Haben Sie es überprüft?«
    Geordi schaute über seine Schulter. »Die Energieleitungen halten. Komm schon, du verdammte...«
    Und die andere Enterprise feuerte, und das gesamte Schiff erzitterte...
    ... aber nicht wegen des Einschlags der Phaserener gie: Die wurde absorbiert. LaForge und Hwiii hielten sich an der Konsole fest und beobachteten auf der schematischen Darstellung, wie eine schreckliche Flamme aus Energie in einem gleißenden Fluß von den Schilden in das Einschließungsgerät geleitet wurde. Überall um sie herum schien die Luft zu vibrieren und schwer vor Energie zu werden, während die Gravitations- und Hyperstringkräfte, die sie eingesetzt hatten, um sie an die gewaltige Masse des Braunen Zwergs »anzubinden«, nun hinausschnellten und das Ziel ergriffen, das Geordi und Hwiii ihnen angegeben hatten. Der Zwerg war die Verankerung einer Seite eines Katapults; die Enterprise war die andere. Wenn wir nur verhindern können, daß es vorzeitig aufschnappt , dachte Geordi verzweifelt. Die Vibrationen wurden immer schlimmer. Das Universum verdunkelte sich, als bereite es sich auf ein wirklich kräftiges Niesen vor, und alles und jeder, was nicht festgezurrt war oder sich festhalten konnte, stürzte um.

    Auf der Brücke beobachtete Picard, wie die andere Enterprise aus nächster Nähe auf sie schoß. Er rechnete damit, genau das zu sehen, was er auch schon in dem Shuttle gesehen hatte, das Erblühen des Feuers, die Wände, die nach außen gedrückt wurden und zerrissen in die Dunkelheit trudelten. Doch statt dessen hing plötzlich eine summende Energie in der Luft, die so dick geworden war, daß man sie schneiden konnte, und alles erzitterte...
    ... und das andere Schiff entfernte sich von ihnen ohne sich zu bewegen. Es wurde nicht unbedingt kleiner, sondern befand sich auf einmal weit weg von ihnen – unmöglich weit weg für etwas, das nur mit Impulskraft flog. Doch es war auch nicht in den Warpflug übergegangen – die übliche chromatische Abweichung war nicht zu sehen. Es entfernte s ich einfach immer mehr... und war dann völlig verschwunden.
    »Mr. Data«, sagte Picard und schaute zu Riker und Troi hinüber; sie sahen genauso fassungslos aus, wie er sich fühlte. »Einschätzung.«
    »Das Schiff ist fort, Captain«, sagte Data. »Es wurde nicht zerstört – sondern einfach aus unserem Raum entfernt, ohne daß seine örtliche Position sich veränderte.«
    »Technische Abteilung!« sagte Picard. Zuerst erschreckte ihn der unbeherrschte Lärm, den er vernahm. Dann wurde ihm klar, daß es sich nicht um Schmerzensschreie handelte, sondern um solche der Freude: Jubel, johlendes Gelächter und Applaus.
    »Hier LaForge«, sang Geordis Stimme fast. »Autsch! Hören Sie auf damit, Hwiii! Da bin ich noch wund!«
    »Berichten Sie, Mr. LaForge«,