_ebook - GER_ - Francesca Shaw - Allerliebste

geküsst zu werden, den sie je lieben würde, und als sein Kuss stürmischer wurde, ging sie hemmungslos auf seine Zärtlichkeiten ein und küsste ihn so begehrlich, dass sie sein Aufstöhnen mehr fühlte denn hörte.
    Schließlich hob er den Kopf, hielt sie jedoch weiterhin umfangen. Das war gut so, denn sie hatte so schwache Beine bekommen, dass sie befürchtete, zu Boden zu sinken.
    Er lächelte sie verschmitzt an, und aus seinen Augen sprach Verlangen. „Gib jetzt ruhig zu, dass dein aufgeblasener Cousin dich nicht so küsst wie ich.“ Verärgert befreite Antonia sich von Marcus' Armen. „Das war also der Grund, warum du mich geküsst hast? Du hattest kein Verlangen nach mir, sondern wolltest lediglich Hewitt ausstechen? Zu Ihrer Information, Sir, kann ich Ihnen sagen, dass ich ihm nie gestattet habe, mich zu umarmen, und ich nicht beabsichtige, ihm das je zu erlauben!“
    Marcus schaute Antonia in die ihn wütend anblitzenden Augen und gelangte zu der Erkenntnis, die Zeit sei reif dafür, das Vorhaben auszuführen, dessentwegen er in die Stadt gekommen war.
    „Aber mir erlaubst du, dich zu umarmen. Komm, Antonia! Hören wir mit dieser dummen Komödie auf! Sag mir, dass du meine Frau werden willst.“
    „Das ist keine Komödie, Sir! Wenn ich heirate, dann nur einen Mann, den ich lieben und respektieren kann, aber keinen, der sich von seiner unverantwortlichen Selbstsucht treiben lässt!“
    „Genug, Antonia! Hör auf, dich wie eine empörte alte Jungfer aufzuführen.
    Schließlich hast du nicht immer solche Zimperlichkeit an den Tag gelegt.“ Im Stillen stöhnte Marcus auf, nachdem er das geäußert hatte, denn nun sah er, dass Antonia verletzt und noch wütender war. Er war jedoch nicht darauf vorbereitet, dass sie ihm eine schallende Ohrfeige gab.
    Aufschluchzend stürmte sie aus dem Aufenthaltsraum und brachte es nicht mehr fertig, den Schritt rechtzeitig vor dem Tanzparkett zu verlangsamen. Durch ihr jähes Erscheinen gerieten mehrere Paare aus dem Takt. Sie wurden jedoch noch mehr inkommodiert, als Lord Allington an Miss Danes Seite lief, ihre Hände ergriff und sie zwang, sich in die Linie der Tanzpaare einzureihen.
    „Was fällt Ihnen ein?“ zischte Antonia ihn an und warf den neben ihr tanzenden Paaren entschuldigende Blicke zu.
    „Noch bin ich nicht mit Ihnen fertig!“ stieß er hervor, und sein höfliches Lächeln stand in krassem Widerspruch zu seinem Ton. „Und wenn ein Gespräch auf dem Tanzparkett die einzige Möglichkeit sein sollte, Sie daran zu hindern, mich noch ein Mal zu schlagen, dann soll es so sein.“
    Man war am Ende der Reihe angekommen. Zu Antonias Schreck befand man sich vor Lady Jersey, die Lord Allington und sie mit strafendem Blick ansah. Angesichts der hochgezogenen Augenbrauen Ihrer Ladyschaft nahm Antonia an, dass Marcus' und ihr ungewöhnliches Auftreten der Patronesse nicht entgangen war. Lord Allington schenkte Lady Jersey ein bezauberndes Lächeln. Antonia sah sie ihn dafür mit einem weniger frostigen Blick belohnen.
    Er wirbelte sie herum, und sie geriet mit ihm in die Mitte des Kreises. Sie war überzeugt, dass alle Blicke im Raum auf sie beide gerichtet waren. Die anderen Paare umtanzten sie. Miss Kitty war vor Aufregung über Miss Danes unkonventionelles Benehmen außer sich vor Entzücken.
    „Werden Sie jetzt endlich mit dem Unsinn aufhören und mir sagen, dass Sie mich heiraten wollen?“ fragte Marcus beiläufig, aber so laut, dass die Paare in der Nähe ihn verstanden haben mussten.
    Antonias Wangen brannten. „Pst!“ Die vorgeschriebenen Schritte des Tanzes brachten sie und Lord Allington erst auseinander und dann wieder zusammen.
    „Ich meine, was ich sagte, Miss Dane!“
    „Sie können mich nicht zwingen!“ erwiderte sie in gereiztem Flüsterton.
    Jetzt hielt Marcus sie an der Hand und tanzte mit ihr die lange Reihe entlang. „Sie werden auf der Tanzfläche bleiben, bis Sie mich erhört haben.“ Sein harter Blick drückte unnachgiebige Entschlossenheit aus.
    Antonia war sich bewusst, dass die Leute die Köpfe zu Marcus und ihr herumdrehten und einige Damen hinter ihren Fächern tuschelten. Sie drehte sich halb um und suchte einen Fluchtweg durch die Menschenmenge, doch Marcus war schneller. Er ergriff sie an den Handgelenken und hielt sie auf dem Parkett fest.
    „Heirate mich, Antonia!“ sagte er beharrlich, während er sie herumwirbelte.
    „Nie! Nichts, was Sie sagen oder tun, kann mich dazu bringen, Sie zu heiraten, Lord Allington!“ Da