Echo Einer Winternacht

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Autoren: Val McDermid

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es sehr persönlich nahm.«

    »Das könnte man wohl sagen.« Robin starrte in seinen Whisky. »Ich wollte helfen. Ich bin überhaupt nur zur Polizei gegangen, weil Barney für mich ein Gott war. Ich wollte wie er sein. Ich bat um eine Versetzung nach St. Andrews, weil ich beim Ermittlerteam dabei sein wollte. Aber er hat es verhindert.« Er seufzte. »Ich denke immer, vielleicht, wenn ich da gewesen wäre …«
    »Sie hätten ihn nicht retten können, Robin«, sagte Lawson.
    Robin kippte seinen zweiten Whisky. »Ich weiß. Aber trotzdem denke ich drüber nach.«
    Lawson nickte. »Barney war ein prima Polizist. Es ist schwer, sein Nachfolger zu sein. Und dann ist er so gestorben, mir wird ganz schlecht davon. Ich war immer der Meinung, wir hätten Davey Kerr anklagen sollen.«
    Robin schaute bestürzt auf. »Ihn anklagen? Weshalb denn?
    Ein Selbstmordversuch ist doch nicht strafbar.«
    Lawson schien erschrocken. »Aber … Ja, richtig, Robin. Was rede ich denn da?«, stammelte er. »Vergessen Sie, was ich gesagt habe.«
    Robin beugte sich vor. »Erklären Sie, was Sie sagen wollten.«
    »Nichts. Eigentlich nichts.« Lawson versuchte, seine Verwirrung zu verbergen, indem er einen weiteren Schluck nahm. Er verschluckte sich und hustete, und der Whisky lief ihm übers Kinn.
    »Sie wollten etwas über die Art und Weise sagen, wie Barney umgekommen ist.« Robins Blick hielt Lawson auf seinem Stuhl fest.
    Lawson wischte sich den Mund und seufzte. »Ich dachte, Sie wüssten das.«
    »Was soll ich wissen?«
    »Vorsätzliche Tötung, das hätte in der Anklageschrift gegen Davey Kerr stehen sollen.«

    Robin runzelte die Stirn. »Das wäre vor Gericht nie stichhaltig gewesen. Kerr hatte nicht die Absicht zu springen, es war ein Unfall. Er wollte nur auf sich aufmerksam machen, er versuchte nicht, sich tatsächlich umzubringen.«
    Lawson schaute verlegen drein. Er schob seinen Stuhl zurück und sagte: »Sie brauchen noch einen Whisky.« Diesmal kam er mit einem doppelten zurück. Er setzte sich und sah Robin an.
    »Herrgott«, sagte er leise, »ich weiß, wir wollten es diskret behandeln, aber ich war sicher, dass Sie trotzdem davon gehört hatten.«
    »Ich weiß immer noch nicht, wovon Sie reden«, sagte Robin mit angespanntem Gesicht. »Aber ich glaube, ich habe eine Erklärung verdient.«
    »Ich war der erste Mann vorne am Strick«, sagte Lawson.
    »Ich hab es mit eigenen Augen gesehen. Als wir sie die Klippe hochgezogen haben, bekam Kerr Panik und trat nach Barney.«
    Auf Robins Gesicht erschien ein erstaunter Ausdruck. »Sie sagen also, Kerr hätte ihn ins Meer zurückgestoßen, um seine eigene Haut zu retten?« Robin klang ungläubig. »Wieso höre ich erst jetzt davon?«
    Lawson zuckte die Schultern. »Ich weiß es nicht. Als ich dem Hauptkommissar erzählte, was ich gesehen hatte, war er schockiert. Aber er sagte, es hätte keinen Sinn, die Sache zu verfolgen. Das Büro der Staatsanwaltschaft würde deshalb nie eine Anklage einleiten. Die Verteidigung würde argumentieren, dass ich unter den Umständen nicht gesehen haben konnte, was ich sah. Dass wir uns rächen wollten, weil Barney bei dem Versuch, Kerr zu retten, starb. Und unsere Behauptung, Barney sei durch vorsätzliche Tötung umgekommen, sei Schikane, weil wir Kerr und seine Freunde in der Sache mit Rosie Duff nicht überführen konnten. Also haben sie beschlossen, alles geheim zu halten.«
    Als Robin sein Glas nahm, zitterte seine Hand so, dass es gegen seine Zähne schlug. Alle Farbe war aus seinem Gesicht gewichen, es war grau, und der Schweiß stand ihm auf der Stirn.
    »Ich kann’s nicht glauben.«
    »Ich weiß, was ich gesehen habe, Robin. Es tut mir leid, ich nahm an, Sie wüssten es.«
    »Das ist das erste Mal …« Er sah sich um, als könne er nicht begreifen, wo er war und wie er da hingekommen war. »Es tut mir leid, ich muss hier raus.« Abrupt stand er auf und ging auf die Tür zu, ohne auf die Rufe der anderen Bargäste zu achten, die er beim Vorbeigehen anrempelte. Lawson schloss die Augen und atmete tief durch. Fast dreißig Jahre im Dienst, und er hatte sich immer noch nicht an das hohle Gefühl im Bauch beim Überbringen schlechter Nachrichten gewöhnt. Angst nagte in seinem Inneren. Was hatte er damit angerichtet, dass er Robin Maclennan nach all diesen Jahren über die Wahrheit aufgeklärt hatte?

    24
    ie Räder von Alex’ Koffer rumpelten hinter ihm her, als er das Flughafengebäude von
    D
    SeaTac Airport betrat. Es
    fiel Alex