Ein dunkler Gesang

ein Quieken, als hätte sie Helium eingeatmet.
    «Darauf würde ich meine Karriere verwetten», sagte Neil Cooper.
    «Und was … was bedeutet das?»
    «Das bedeutet, dass wir eine lange und sorgfältige archäologische Untersuchung in die Wege leiten, und wenn wir Glück haben, können die Steine wieder genau dort aufgerichtet werden, wo sie früher gestanden haben.»
    «Und … das Bauvorhaben?»
    «Welches Bauvorhaben?», sagte Neil Cooper.
    Jane ging in dem Graben auf die Knie und schob etwas Erde beiseite. Sie schloss die Augen und sah lauter Gesichter um sich herum: Neil Cooper und Elgar sahen von der einen Seite des Grabens auf sie herunter und Alfred Watkins von der anderen. Und sie alle standen im Schatten des riesigen Fledermausponchos von Lucy Devenish.
    «Dieses Mal benachrichtigen
wir
die Medien», sagte Neil Cooper, «wenn Sie einverstanden sind.»
    «Ich muss mit meinem Agenten reden», sagte Jane.

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    Danksagung
    Auch wenn eine Verbindung zwischen Edward Elgar und Alfred Watkins in keiner der großen Biographien der beiden Männer erwähnt wird, sprechen die Gegebenheiten, die Jane Watkins entdeckt hat, für sich. Dennoch zur Bestätigung: Jacob O’Callaghan berichtet in
Elgar, A Herefordshire Guide
, wie der hochangesehene Komponist in den berühmten Woolhope-Naturfreundeclub eintrat, und zwar «möglicherweise auf Empfehlung seines Nachbarn, Alfred Watkins». Und Laurence Meredith hält
In the News – Herefordshire
fest, dass Elgar, der in Plas Gwyn eine Dunkelkammer besaß, «auch ein großer Freund des Hereforders Alfred Watkins war, des Erfinders des fotografischen Belichtungsmessers, und er und Elgar trafen sich oft, um über Fotografie zu diskutieren». Dank für diesen Hinweis an das Woolhope-Mitglied Sue Rice. Es ist unwahrscheinlich, dass Watkins und Elgar nicht auch ihrer gemeinsamen Faszination für die Landschaft zusammen nachgegangen sind.
    Whiteleaved Oak existiert genau so, wie im Roman beschrieben, bis hin zu den
extrem
eingeschränkten Parkmöglichkeiten. Bitte respektieren Sie diese. Die Theorie von Whiteleaved Oak und den immerwährenden Chören wurde zum ersten Mal in relativ junger Vergangenheit von John Michell in seinen anregenden Büchern
City of Revelation
und
New Light on the Ancient Mystery of Glastonbury
formuliert und von John Merron in einem Zeitschriftenartikel für
The Ley Hunter
weiterentwickelt. Einige Mitglieder der Britischen Gesellschaft für Rutengänger in den Malverns haben sie weiter untersucht, und gehütet wird sie von Val de Heer vom Aquarius Shop in Malvern, der wichtige Hintergrundinformationen beisteuerte.
    Wusste Elgar davon? Keiner seiner Biographen äußert sich dazu, aber die Leute aus der Gegend sagen: Ja, garantiert.
    Das
Three Choirs Festival
scheint um das Jahr 1700 zum ersten Mal in den Quellen aufzutauchen. Es wurde zur Aufführung von Kirchenmusik eingeführt – anfänglich wurden Händel und Purcell gespielt –, und es sangen mit Orchesterunterstützung die drei Chöre der Kathedralen von Gloucester, Worcester und Hereford. Das Festival wurde immer im Spätsommer veranstaltet. Es war eine sehr noble, feierliche Veranstaltung … oder wurde jedenfalls dafür gehalten.
    Vielmals danke ich auch Mike Ashley, dem Autor der exzellenten Algernon-Blackwood-Biographie
Starlight Man
, für seinen Rat und die Durchsicht der Korrespondenz; ich danke Richard Bartholomew für Informationen über Elgar und die Topographie der Malverns, Chris Bennett vom Museum in Elgars Geburtshaus; Geraint Bowen, dem Musikdirektor der Kathedrale von Hereford; Hochwürden Peter Brooks für wertvollen Beistand in letzter Minute zu Fragen der Walisischen Triaden und bei anderen Problemen; Hochwürden Keith Crouch; Paul Devereux, dem Autor von
Earthlights, Earthlights Revelation, Haunted Land
und vielen anderen grundlegenden Büchern über einige der Mysterien, die in diesem Roman thematisiert werden; Ros Ephraim, Chorsänger und Eigentümer von Burway Books in Church Stretton, für den unverzichtbaren
Gerontius
; David Furlong, Autor von
Working with Earth Energies
; Nicola Goodwin, Autorin von
Tales from Herefordshire’s Graves and Burials
; Paul Gormley für die Atmosphäre; Robert Hale von der
Malvern Gazette
; meinem Agenten Andrew Hewson, dem BBC -Journalisten Dave Howard, Phil Howard, Wendy Howell, Ced Jackson, Helen Lamb, Prof. Bernard Knight, Owen Morgan, John Moss, Mervynne und Ceri Payne und Edith Powell vom Arcade Bookshop in