Ein Feuer Auf Der Tiefe

den groben Eingriff auf zweitausend Jahre vor der Gegenwart. Das Blut des Straumli-Bereichs enthielt ein Optigens, Thirault [ein billiges medizinisches Rezept, das über ein weites Spektrum von Säugern angepasst werden kann].) Diese Rasse – vertreten durch meine Exemplare – sieht aus, als sei sie vor relativ kurzer Zeit aus der Langsamen Zone eingetroffen, wahrscheinlich von einer einzigen Ursprungswelt.
    Hat jemand solche neuerlichen Tests an weiter entfernten Menschenwelten durchgeführt?
     
    CRYPTO: 0
    EMPFANGEN VON: ADR ad hoc
    SPRACHPFAD: Baeloresk -› Triskweline, SjK-Einheiten
    VON: Allianz für die Verteidigung
    [Angeblich Genossenschaft von fünf polyspezifischen Imperien im Jenseits unterhalb des Straumli-Bereichs. Vor dem Untergang des Bereichs nicht verzeichnet.]
    GEGENSTAND: Bedrohung durch das PEST-Video, Hanse 1
    VERTEILER:
    Pestgefahr
    Interessengruppe Kriegsbeobachter
    Interessengruppe Homo sapiens
    DATUM: 19,43 Tage seit dem Untergang von Relais
    TEXT DER BOTSCHAFT:
    Wer ist dieses ›Hanse‹? Es macht objektiv und energisch klingenden Lärm um Tests an menschlichen Exemplaren, hält aber seine eigene Natur geheim. Lasst euch nicht von Menschen zum Narren halten, die euch etwas über sich selbst erzählen! De facto haben wir keine Möglichkeiten, die Kreaturen zu testen, die im Straumli-Bereich leben; ihr Beschützer wird dafür sorgen.
    Tod dem Ungeziefer.
     
    Und da war der kleine Junge, am Grunde des Brunnens gefangen. An manchen Tagen war keine Kommunikation möglich. An anderen Tagen, wenn der Antennenschwarm der ADR exakt auf die richtige Richtung abgestimmt war und die Unwägbarkeiten der Zone es begünstigten – dann konnte Ravna sein Schiff hören. Sogar dann war das Signal so schwach, so verzerrt, dass die effektive Übertragungsrate nur ein paar Bit pro Sekunde betrug.
    Jefri und seine Probleme waren vielleicht nur die kleinste Fußnote in der Geschichte der PEST (weniger als das, da niemand von ihm wusste), aber für Ravna Bergsndot bedeuteten diese Gespräche den einzigen Lichtblick in ihrem gegenwärtigen Leben.
    Das Kind war sehr einsam, doch weniger als zuvor, glaubte sie. Sie hörte von seinem Freund Amdi, dem strengen Tyrathect und dem heldenhaften Herrn Stahl und den stolzen Klauenwesen. Ravna lachte in sich hinein, über sich selbst. Die Wände ihrer Kabine zeigten ein flaches Wandbild mit einem Dschungel. Tief im tropfnassen Dämmer lagen regelmäßige Schatten – eine Burg, in den Wurzeln eines riesigen Mangrovenbaums erbaut. Das Wandbild war berühmt; das Original war eine Analog-Arbeit von vor zweitausend Jahren gewesen. Es stellte das Leben in noch fernerer Vergangenheit dar, während der Dunklen Zeitalter auf der Nyjora. Sie und Lynne hatten einen großen Teil ihrer Kindheit damit verbracht, sich vorzustellen, sie wären in solch eine Zeit versetzt worden. Das, wo der kleine Jefri festsaß, war echt. Holzschnitzerins Halsabschneider waren keine interstellare Gefahr, doch für die Leute in seiner Umgebung waren sie ein tödlicher Schrecken. Gott sei Dank hatte Jefri die Morde nicht mit angesehen.
    Es war eine wirkliche mittelalterliche Welt. Ein rauer und gnadenloser Ort, wenn auch Jefri an anständige Leute geraten war. Und der Vergleich mit der Nyjora traf nur annähernd zu. Diese Klauenwesen besaßen ein Rudelbewusstsein; sogar der alter Grondr ’Kalir war davon überrascht gewesen.
    Überall in Jefris Nachrichten sah Ravna die Panik unter Stahls Leuten durchscheinen:
     
    Herr Stahl hat mich wieder gefragt ob es irgendwie geht dass wir unser Schiff wenigstens ein bisschen fliegen lassen. Ich weiß nicht. Wir hatten fast eine Bruchlandung, denke ich. Wir brauchen Kanonen. Das würde uns retten, wenigstens bis ihr hier seid. Sie haben Armbrüste und Pfeile ganz wie damals auf der Nyjora, aber keine Kanonen. Er fragt mich, könnt ihr uns beibringen wie man Kanonen macht?
     
    Holzschnitzerins Räuberbanden würden zurückkehren, und diesmal genügend stark, um Stahls kleines Königreich zu überrennen. Seinerzeit, als sie glaubte, der Flug der ADR würde nur vierzig Tage dauern, war ihr das nicht als besonders großes Risiko erschienen, doch jetzt… Womöglich fand Ravna bei der Ankunft Holzschnitzerins Mordtaten vollendet.
    O Pham, lieber Pham. Wenn es dich jemals wirklich gegeben hat, komm bitte jetzt zurück. Pham Nuwen vom mittelalterlichen Canberra. Pham Nuwen, Kauffahrer aus dem Langsam… Was würde jemand wie du in dieser Lage tun?