Ein Herz voll Liebe

zusammengelebt, als er entdeckte, dass sie ihn nie geliebt hatte. Mit Mollie dagegen war er erst einige Wochen verheiratet, bevor er erfuhr, dass sie ihn seit Jahren liebte.
    Zu dumm, dass sie feststellen musste, wie wenig das Objekt ihrer Begierde der Liebe wert war. Das hätte er ihr auch früher sagen können, um ihr die Enttäuschung zu ersparen.
    Mittlerweile war auch ihm klargeworden, dass es wahrscheinlich diese Liebe gewesen war, die sie dazu bewogen hatte, an seine Tür zu klopfen und ihm Hilfe anzubieten. Doch in den vergangenen Wochen war ihm noch mehr aufgefallen. Nun verstand er eine Menge von dem, was sie für ihn tat und warum.
    Ihre Liebe war ausschlaggebend für die Einwilligung, ihn zu heiraten.
    Und ihre Liebe war der Grund, warum sie mit ihm geschlafen hatte. Immer noch war die Erinnerung an diese Nächte der Liebe frisch in seinem Gedächtnis. Es war so schön wild und sexy gewesen. Mitten in der Nacht erwachte er oft heiß und erregt, weil er die lebhaftesten Träume von ihrer Vereinigung gehabt hatte.
    Sicher, er ging nicht so weit, sich tatsächlich als Frosch zu bezeichnen, doch ein Dummkopf war er, das stand außer Zweifel. Es war ihm perfekt gelungen, Mollie aus seinem Bett zu vertreiben, und es gab wenig Hoffnung, dass sie ihm eine zweite Chance geben würde.
    Einmal Idiot, immer Idiot, mutmaßte Deke resigniert.
    „Hey, Boss, lassen wir’s für heute genug sein. Der letzte Pfosten ist gesetzt. Den Draht können wir morgen aufziehen, oder?”
    Deke nickte. „Gute Idee. Machen wir Schluss für heute.”

    Die Männer freuten sich und begannen sofort, das Werkzeug zusammenzupacken, ehe sie zu ihren Pferden zurückkehrten. Als sie die Ranch einige Zeit später erreichten, gab es als Belohnung für die harte Arbeit einen halben Tag frei und die Aussicht auf ein kühles Bier.
    Deke ging ins Haupthaus und war überrascht, Mollie nicht zu Hause vorzufinden. Er sah sich suchend um, doch sie hatte ihm keine Notiz hinterlassen. Wahrscheinlich hatte sie ihn nicht so früh zurück erwartet. Vielleicht war sie Megan besuchen gefahren. Automatisch griff er zum Telefon und wählte die Nummer der O’Brien-Ranch. Nach mehrmaligem Läuten antwortete Megan.
    „Hi, Megan. Ist Mollie bei euch?”
    „Hallo, Deke. Sie war mit Jolene heute morgen hier, aber sie musste weg, um einen Arzttermin wahrzunehmen. So um ein Uhr. Sie wird sicher gleich wieder da sein.”
    „Oh”, brachte er nur heraus. „Ja, das hatte ich ganz vergessen.”
    Megan lachte. „Mollie hat gesagt, es wäre nur eine Routineuntersuchung. Ihr beide wusstet seit Wochen, dass sie ein Baby bekommt, ohne uns etwas zu sagen. Ihr freut euch wahrscheinlich riesig.”
    Deke hatte plötzlich weiche Knie. „Äh, ja, sicher”, war alles, was er erwiderte. „Wir reden später, Megan … danke”, fügte er hastig hinzu und hängte ein.
    Auf wackligen Beinen ging er zum Kühlschrank, um sich ein Bier zu holen. Dann setzte er sich an den Tisch.
    Mollie ist schwanger? dachte er immer wieder. Und sie weiß es seit Wochen? Heute hat sie es Megan erzählt. Und wem noch? Jeder weiß es, nur ich nicht. Mollie trägt unser gemeinsames Kind unter dem Herzen. Wenn er das geahnt hätte …
    Deke saß immer noch am Tisch, als Mollie mit Jolene auf der Hüfte hereinkam. „Hallo”, begrüßte sie ihn fröhlich. „Du bist aber früh zu Hause. Seid ihr fertig mit dem Zaun?”
    „Nein, noch nicht. Haben einfach früher Schluss gemacht.” Er wartete, doch sie erwiderte nichts. Statt dessen begann sie, mit Jolene in einer ihm unverständlichen Sprache zu reden, zog dem Kind das Mützchen aus und setzte sie in das Kinderstühlchen am Tisch. Jolene brabbelte eifrig vor sich hin, kicherte und patschte auf das Tischchen, das an ihrem Stuhl angebracht war, um ihre Bemerkungen zu unterstreichen.
    „Nun”, sagte er endlich, während Mollie sich in der Küche zu schaffen zu machen, Schränke öffnete und Dinge aus dem Kühlschrank holte. „Wo warst du?”
    „Bei Megan”, antwortete sie, ohne ihre Arbeit zu unterbrechen. „Jolene und Danny haben sich miteinander angefreundet und spielen schon recht schön miteinander. Ich finde es wichtig, dass Jolene mit anderen Kindern zusammenkommt.”
    „Warst du den ganzen Tag dort?”
    Sie holte eine Salatschüssel aus dem Schrank. „Mehr oder weniger. Ich hatte auch noch ein paar Sachen zu erledigen.” Er sah ihr zu, während sie rasch eine Mahlzeit zusammenstellte.
    Schließlich drehte sie sich zu Deke um. „Willst du