Ein süßes Früchtchen: Wo Träume wahr werden (German Edition)

und nahm sich zusammen, bevor es zu spät war und er Alexis das gab, was sie wollte … und was er wollte.
    Aus tiefster Seele.
    Der Gedanke erschreckte ihn und riss ihn aus seiner sinnlichen Benommenheit. Er löste sich von Alexis, die ihn verträumt ansah. Ihre Lippen waren geöffnet und feucht, und er musste die Zähne zusammenbeißen, um sie nicht erneut an sich zu drücken und wieder zu küssen.
    Sehr sanft ließ er sie los. „Geh und pack deine Tasche, bevor wir uns völlig vergessen und du nie herausfindest, woraus meine Überraschung besteht.“
    „Ich bin gleich wieder da“, versprach sie und verschwand im angrenzenden Schlafzimmer.
    Jackson fuhr sich übers Gesicht und durchstreifte das Wohnzimmer, um seine Unruhe abzuschütteln und sich wieder auf seine ursprünglichen Absichten zu konzentrieren. Schließlich sollte Alexis sich in ihn verlieben, während er die Insel am Ende des Urlaubs mit intakten Gefühlen verließ.
    Jackson ging gerade am Couchtisch vorbei, als das Telefon klingelte. Mit dem Gedanken bei anderen Dingen, nahm er automatisch den Hörer ab und meldete sich. „Hallo?“
    Am anderen Ende der Leitung herrschte Schweigen.
    „Hallo?“, probierte er es erneut, schon ein kleines bisschen ungeduldiger.
    Sehr zögernd antwortete eine männliche Stimme. „Ist dort Alexis Baylors Suite?“
    Das brachte Jackson abrupt in die Realität zurück, und ihm wurde klar, wo er sich befand, und dass er einen Anruf für Alexis entgegengenommen hatte. „Ja, das ist ihre Suite“, bestätigte er und war neugierig darauf, wem die männliche Stimme gehörte. Aus den Augenwinkeln sah er Alexis aus dem Badezimmer kommen, die gepackte Reisetasche in der Hand. „Wer ist denn dort?“
    „Dennis.“ Er klang jetzt kühl und sehr kurz angebunden. Offenbar war er nicht gerade begeistert, sich einem Mann in Alexis’ Zimmer erklären zu müssen.
    „Einen Moment.“ Jackson hielt ihr den Hörer hin. „Es ist Dennis.“
    Erfreut nahm sie den Hörer. „He, Merrick, wie läuft es so?“ Sie schwieg einen Moment und lauschte Dennis’ Antwort. Dann sah sie mit einem zärtlichen Lächeln zu Jackson, errötete und sagte: „Oh, das war nur ein Freund, den ich auf der Insel kennengelernt habe.“
    Ein Freund. Jackson versuchte erst gar nicht zu ergründen, weshalb die unverbindliche Umschreibung seiner Beziehung mit Alexis ihn ärgerte. Oder weshalb das den Wunsch in ihm weckte, sie auf eine Art zu berühren, die sie veranlassen würde, die Wahl ihrer Worte noch einmal zu überdenken.
    „Natürlich vermisse ich dich“, versicherte sie und wickelte sich die Telefonschnur um den Finger. „Es ist das erste Mal, dass wir beide so lange getrennt sind.“
    Obwohl Jackson wusste, dass sie Dennis nur versöhnlich stimmen wollte, empfand er unberechtigterweise heftige Eifersucht, zusammen mit einem besitzergreifenden Gefühl, das zu empfinden er kein Recht hatte. Doch als er ihrem unbekümmerten, angeregten Gespräch mit dem Mann lauschte, der sich nicht nur als Geschäftspartner für Alexis interessierte, verstärkte sich seine Wut. Er atmete tief durch und verdrängte diese verrückten Gedanken.
    Alexis sah zu Jackson und verdrehte die Augen, während sie weiter mit Dennis sprach. „Es ist doch erst ein paar Tage her, seit ich angerufen habe, Merrick“, meinte sie lachend. „Dies soll eigentlich mein Urlaub sein, daher dachte ich, ich müsste nicht jeden Tag einen Kontrollanruf machen. Ich dachte, du hättest alles im Griff, bis ich wieder zurück bin, und dass du schon anrufen würdest, wenn etwas Wichtiges passiert wäre.“ Plötzlich wurde ihre Miene ernst, als hätte Dennis sie gerade darüber informiert, dass tatsächlich etwas Wichtiges passiert sei.
    „Warte mal einen Moment“, bat sie Dennis, hielt die Sprechmuschel zu und wandte sich mit besorgter Miene an Jackson. „Gib mir eine oder zwei Minuten. Es ist was Berufliches.“
    Er begriff, dass sie ungestört sein wollte, daher nickte er und ging auf den Balkon hinaus. Er ließ die Glasschiebetüren jedoch ein wenig offen, damit er die Unterhaltung weiter verfolgen konnte. Er machte es sich auf einem der Stühle bequem, sodass er Alexis zwar noch sehen, zugleich aber so tun konnte, als würde er den prachtvollen Blumengarten unter ihrer Suite betrachten.
    „Fahr fort“, forderte sie Dennis auf und setzte sich auf das Sofa. Einige Sekunden später schnappte sie erschrocken nach Luft. „Fred Hobson?“, rief sie ungläubig und hörte stirnrunzelnd weiter