Ein Wirbelwind namens Millie (German Edition)

Morgenluft ein. Arme Millicent.
    Dann ging er wieder nach oben und fand seine Frau am Herd. „Meine Liebe, geh doch wieder ins Bett.“
    Müde schüttelte sie den Kopf. „Nein, nein. Tee und Toast ...“
    „Ich bringe es gleich. Wie geht es Isabelle?“
    „Sie ist etwas schwach.“
    Er nickte und legte seine Hand um Millicents Taille. Für einen Moment erstarrte er. Er hatte sie schon oft auf ähnliche Weise berührt, aber diesmal gab ihre Taille bei der Berührung nach. Sie hatte ihr Mieder noch nicht angelegt.
    „Wirklich, Daniel –“
    „Geh.“ Er ließ sie los, obwohl er sie am liebsten noch näher zu sich gezogen hätte und – Sie ist krank. Ich bin ein selbstsüchtiges Monster. „Geh.“
    Millicent sah ihn erschöpft an. Eine Sekunde später schloss sich die Kinderzimmertür leise hinter ihr.
    Als er das Tablett mit dem Tee und ein paar Scheiben Toast an die Tür brachte, steckte er kurz den Kopf durch den Türspalt und bat: „Gib mir Arthur. Ich nehme ihn mit in die Pension zum Frühstück, damit ihr hier kein Essen riechen müsst.“
    Dankbar lächelte sie ihn an.
    „Soll ich den Arzt rufen?“
    „Das brauchst du nicht. Wirklich, Daniel, das ist nicht nötig.“
    Arthur davon abzuhalten, etwas Dummes zu tun, während Daniel sich rasierte, war gar nicht so einfach, wie er dachte. Schließlich trug er den Hochstuhl ins Schlafzimmer und setzte Arthur hinein. Schon bald kicherte Arthur, als er die komischen Gesichter seines Vaters beim Rasieren sah. „Das macht dir also Spaß, oder?“ Daniel nahm seinen Pinsel und tupfte seinem Sohn ein paar Tupfen auf die Wangen.
    Arthur schaute sich im Spiegel an und quietschte vor Vergnügen.
    Das Frühstück in der Pension war in Ordnung. Da er in seinem Leben schon viel auf Reisen gewesen war, dachte Daniel immer, dass sein Magen alles aushalten konnte ... bis gestern Abend. Als er Arthur fertig gefüttert hatte, gönnte er sich noch eine weitere Tasse Kaffee. Den Laden musste er erst in einer halben Stunde aufmachen, und wenn er seinen quirligen Sohn noch eine Weile beschäftigte, könnten Isabelle und Millicent vielleicht noch eine halbe Stunde schlafen.
    Die Schulglocke klingelte zweimal. Der zweite Ruf für die Familien, die keine Uhr besaßen. Das System schien ganz gut zu funktionieren: einmal Läuten für eine halbe Stunde, zweimal Läuten, wenn die Schule in einer Viertelstunde anfängt, und dreimal Läuten, wenn die Schule anfängt.
    Als Daniel die Glocke dreimal läuten hörte, stand er auf. Alles im Laden war blitzblank und aufgeräumt. Er musste nur hingehen und die Tür aufschließen. Schnell wischte er Arthur noch das Gesicht ab und schmunzelte: „Du schneidest die gleichen Grimassen wie dein Papa beim Rasieren.“
    Er nahm seinen Sohn auf den Arm und trug ihn zum Laden. Kurz bevor er die Ladentür erreichte, hörte er jemanden seinen Namen rufen. Er drehte sich um. „Pastor Bradle.“
    „Daniel. Ich würde gerne mit Ihnen über den letzten Sonntag sprechen.“
    Daniel nickte kurz.
    „Ich wollte Ihnen danken für das, was Sie getan haben. Schon seit Jahren laden wir die van-der-Vort-Brüder zum Gottesdienst ein. Niemand wollte ihnen zu nahetreten und fragen, warum sie immer ablehnen. Ich bete schon seit Langem dafür, dass Gott jemanden schickt, der sie erreicht. Am Sonntag hat Piet uns endlich seinen Kummer erzählt. Statt ihn für seinen Ausbruch zu verdammen, haben Sie ihm angeboten, mit ihm zu gehen und ihm zur Seite zu stehen.“
    „Ich wollte Ihre Predigt damit nicht kritisieren.“
    „So habe ich das auch nicht verstanden.“
    Die Männer unterhielten sich noch eine Weile. Schließlich sagte Pastor Bradle: „Piets Trauer ist nicht so frisch wie die Ihrer Schwägerin, aber sie tut genauso weh. Karl hat mir nach dem Gottesdienst die Hand geschüttelt und möchte wiederkommen. Lassen Sie uns zusammenarbeiten und den van-der-Vort-Brüdern helfen, so gut wir es können und wie uns der Herr leitet.“
    „Ja, das machen wir.“
    „Gut. Also dann. Ich bin auf dem Weg zu Mrs Vaughn. Jetzt, da Sie hier sind und Orville durch Ihren Scheck für den Laden genug Geld hat, konnte er ihr das Geld für den Futterladen auszahlen. Jetzt trifft sie gerade alle Vorbereitungen für ihre Abreise am Ende der Woche. Meine Frau plant ein Abendessen für Donnerstag, um die Familie zu verabschieden. Wir hoffen, dass sie daran teilnehmen können.“
    „Pastor, irgendetwas stimmt da nicht. Ich habe Orville das gesamte Geld für den Laden bereits vor sieben