Eine Hochzeit zum verlieben

dich ganz bestimmt einen Monat lang nicht aus dem Haus lassen“, konterte sie.
    Er lachte wieder. „Das klingt gut in meinen Ohren.“
    „Und in meinen erst!“ Sie wich ein wenig zurück. „Aber vorher muss ich dir noch einiges sagen.“
    Entschieden schüttelte er den Kopf. „Aber ich muss nichts mehr wissen. Was zwischen meinem Vater und deiner Mutter war, geht mich nichts an.“ Das hatte er endlich eingesehen. Seine Ehe mit Angela war überhaupt nicht mit der Ehe von James und Heather zu vergleichen. Und genauso unvergleichlich war Gabriella.
    „Daran habe ich gar nicht gedacht. Aber du musst wissen, warum meine Mutter …“
    „Warum muss ich das? Ich bin überzeugt, dass Heather einen Grund hatte, Geld von ihm anzunehmen. Mein Vater hätte sie nicht über alles lieben können, wenn sie nicht der Mensch gewesen wäre, für den er sie gehalten hat.“
    Verwundert sah Gabriella ihn an. „Du hast dich wirklich verändert.“
    Er nickte. „Ich habe gesehen, wie Jen, die Frau meines New Yorker Geschäftsführers, bis zu seinem Tod nicht von seinem Bett gewichen ist. Und dadurch habe ich eingesehen, dass ich mir von meinen Vorurteilen und Enttäuschungen viele Dinge im Leben habe verderben lassen. Zum Beispiel wünschte ich mir jetzt, ich hätte deine Mutter besser kennengelernt. Und ich werde auf gar keinen Fall zulassen, dass du aus meinem Leben verschwindest.“ Er schloss die Arme fester um Gabriella. „Ich will keine Trennung, keine Scheidung. Ich will fünfzig oder sechzig Jahre lang mit dir verheiratet sein, dich jeden Tag sehen, dich jeden Tag lieben …“
    „Kinder miteinander großziehen?“, warf sie leise ein.
    „Nur, wenn du das auch willst.“ Die Vorstellung, dass sie ein Kind von ihm bekam, war für ihn geradezu atemberaubend wundervoll, aber die Entscheidung wollte er Ga briella allein überlassen. In ihrer ganzen gemeinsamen Zukunft wollte er nur noch ihre Wünsche erfüllen.
    „Ich bin schwanger, Rufus. Deshalb wollte ich dich verlassen.“
    Sprachlos starrte er sie an. Sein Atem setzte aus. Schwanger? Aber wann …?
    Gabriella nickte wie als Antwort auf seine unausgesprochene Frage. „Etwa vierte Woche, vermute ich. Es muss gleich beim ersten Mal nach der Trauung in deinem Apartment passiert sein.“
    Sie hatte es selbst nicht glauben können. Doch gestern Morgen beim Aufstehen war ihr schwindelig geworden, und sie hatte sich gleich wieder aufs Bett setzen müssen. Dabei war ihr aufgefallen, dass ihr in den letzten zwei Wochen mehrmals schwindelig gewesen war. Bis dahin hatte sie es auf die schwierige Situation geschoben und darauf, dass sie einfach zu wenig gegessen hatte.
    Doch dann war ihr bewusst geworden, dass ihre Periode seit der Heirat ausgeblieben war. Also hielt sie auf dem Weg zu Gresham’s bei einer Apotheke an und kaufte einen Schwangerschaftstest.
    Gabriella reagierte mit sehr gemischten Gefühlen auf das positive Ergebnis. Übergroße Freude, dass sie ein Baby von Rufus erwartete. Berechtigte Angst, dass er ihr vorwerfen würde, sie wäre vorsätzlich schwanger geworden, um ihn an sich zu fesseln. Ihn zu verlassen, schien ihr daher die einzige Lösung zu sein.
    Vorsichtig legte Rufus eine Hand auf Gabriellas Bauch. Gabriellas Baby. Sein Baby. Ihr gemeinsames Baby …
    Er konnte es kaum fassen.
    „Ist es dir denn recht?“, fragte er ängstlich.
    „Oh, sogar sehr“, versicherte sie strahlend. „Es ist mehr, als ich mir je erträumt habe, als ich je zu hoffen gewagt habe! Ja, Rufus, ich bin sehr glücklich über dieses Baby.“
    Erleichtert atmete er auf. „Dann bin ich es auch.“ Er hielt sie fest in den Armen und küsste sie zärtlich.
    Eine ganze Weile später fragte Gabriella: „Was meinst du, wie Holly darauf reagieren wird, dass sie einen Bruder oder eine Schwester bekommt?“
    Rufus schmunzelte. „Meine Tochter hat mir bereits mitgeteilt, dass sie höchst unzufrieden mit mir wäre, wenn ich dich nicht als ihre Mutter behalte.“
    Gabriella lachte. „Nun, das können wir ja nicht zulassen, oder?“
    „Es ist dein Glück, das mir am Herzen liegt“, erklärte er nachdrücklich. „Ich habe so unendlich viel wiedergutzumachen, dass …“ Er verstummte, als sie ihm beschwichtigend einen Finger an die Lippen legte.
    „Lass uns die Vergangenheit vergessen und nach vorn blicken“, bat sie. „Wir lieben uns. Wir haben Holly. Wir bekommen zusammen ein Baby. Konzentrieren wir uns auf diese Dinge, ja?“
    Sie war nicht nachtragend, diese Frau, die er über